Император У-ди правил Северным Чжоу с 560 года нашей эры до своей смерти в 578 году. Согласно источникам, он создал сильную армию и после победы над Северым Ци объединил северный Китай, однако внезапно скончался в возрасте 36 лет. Некоторые историки задаются вопросом, не был ли император отравлен соперниками; другие утверждают, что он умер от неизвестной болезни.
Могила У-ди обнаружена в 1996 году. В ней находился скелет правителя, включая почти полный череп, из которого теперь удалось извлечь ДНК.
Генетический анализ показал, что император происходил с севера Восточной Азии. Его предки относились к сяньбэй – кочевой группе племён, жившей на территории нынешней Монголии и на севере Китая.
Антропологи создали виртуальный портрет императора по его черепу, используя данные о средней толщине мягких тканей современных китайцев. Согласно анализу ДНК, у У-ди были карие глаза, почти чёрные волосы, а кожа была промежуточного цвета. Внешность в целом получилась типичной для жителей Восточной