Снег пошёл совершенно неожиданно. Буквально за ночь он укрыл посёлок толстым, пушистым одеялом, которое словно приглушало все звуки. Марта проснулась с утра только от звука трактора, который чистил дороги, и поднялась, выглядывая в серое утро. Какая-то оторопь брала при виде снежного безмолвия, что заполонило собой всё вокруг. Дни были хмурые и короткие, и теперь она ходила на работу по темноте и возвращалась точно так же.
НАЧАЛО:
ПРЕДЫДУЩАЯ ЧАСТЬ:
А ещё Марту смущало её состояние. Словно тело залили воском, и она с трудом заставляла себя двигаться. Да ещё и уход за Марией Фёдоровной становился всё сложнее – старушка очень сильно сдавала, и почти уже не поднималась с постели. В доме у неё пахло чем-то горьковато-сладким, и этот запах Марте совершенно не нравился. Она неоднократно пыталась вызвать врача, но Мария Фёдоровна запретила:
- Доченька, от старости лекарства нет, не переживай за меня. Зиму протяну, а там и поглядим. Не переживай за меня, доченька. Только кое-что мне успеть надо сделать.
Такие разговоры Марии Фёдоровны действовали на Марту угнетающе. И вдруг, как-то так само получилось, начала она задумываться о том, что вообще с ней происходит. Почему она вообще подружилась с Марией Фёдоровной? Сидя в почтовом отделении – из коллег никого не было, а посетители не спешили заглядывать в маленькое отделение, и занимаясь рабочими делами, Марта впервые задумалась о том, к чему ведёт её жизнь вообще. То есть… Сколько она ещё проживёт в посёлке? Совсем погрузилась в заботы о Марии Фёдоровне, и совсем про себя забыла!
Дверь в отделение негромко хлопнула, пропуская морозный воздух в тёплое помещение, и женщина с интересом покосилась на посетителя – мужчина как раз остановился, чтобы отряхнуть с себя снег. Худой, в тёплой куртке и сером свитере, с лохматой непокрытой головой и в толстых очках, да таких, что Марта удивилась – разве такие ещё носят? Мужчина широко улыбнулся Марте, и та вдруг почувствовала некоторое смущение. С мужчинами она не общалась очень давно, хотя вроде всего лишь несколько месяцев прошло… а она так сильно отвыкла!
- Ух ты, знал бы я, что здесь такие красавицы работают, сразу бы переехал! – Мужчина смотрел на Марту с таким восхищением, что та смутилась окончательно и покраснела.
- Что вы хотели? – Голос невольно дрогнул у неё, но она опомнилась – нужно было работать.
- Да я на подмену вашему участковому приехал – он на обучение уехал, так что я тут месяц пробуду, вот и знакомлюсь с местными жителями. Александр меня зовут, а вас?
- Марта. – Женщина со стыдом подумала о том, что она даже не знает, как зовут их участкового! Да она даже в глаза его не видела! Он вообще мало что могла рассказать о соседях, и ей почему-то стало стыдно.
Но Александр словно совсем на это внимания не обратил – поболтал о погоде, а потом ушёл, сказав, что ему нужно объехать территорию.
Марта нервно сжимала и разжимала пальцы, не понимая, как могла оказаться в такой глупой ситуации. Было отчего-то очень стыдно за то, что она ничего внятного не могла сказать про собственных соседей, а ведь жила бок о бок с ними несколько месяцев! Только могла бы и рассказать о Марии Фёдоровне. После работы ей совершенно не хотелось идти домой. Ведь жила она у Марии Фёдоровны, и даже не обратила внимания на то, как так получилось! А теперь хотелось вернуться в свой пустой, но уютный дом, спокойно посидеть, а потом лечь спать и всё тут! Но нужно было позаботиться о Марии Фёдоровне – не бросать же старушку на произвол судьбы – ведь у неё никого, кроме Марты, нет.
Женщина, дойдя до дома, хоть немного смогла успокоиться и взять себя в руки. Совсем непонятное с ней творилось, а что именно – сама она не понимала. С трудом, но ей удалось скрыть своё подвешенное и нестабильное состояние от Марии Фёдоровны, хотя старушка пристально наблюдала за ней. Марта отговорилась головной болью, и раньше ушла спать, но ещё долго лежала и смотрела в окно на тёмную улицу – фонарь был через два дома. Мысли кружились в её голове, словно испуганные воробьи, но Марта пока не знала, как ей действовать, и от собственной растерянности она начинала злиться. На себя, на Марию Фёдоровну, на бывшего мужа, да на всю жизнь свою такую кривую и не устроенную!
Утром на работу она пошла в весьма дурном настроении, и сегодня Лидия с Викторией тоже работали – привезли много писем, вот женщины их потихоньку и разбирали. Хотя больше трепались, конечно, и Марта с интересом прислушивалась к их разговорам – а вились все разговоры вокруг нового участкового!
- … Не красавец, но как глянет своими глазами, как улыбнётся! – С восторгом говорила Лидия. – Сразу в мужике стержень чувствуется! Да ещё даже нашу Прасковью уважил – она говорит, что он целый тазик пирожков сметелил, да ещё и добавки попросил!
- Да Прасковья твоя только и умеет, что языком мести, как веником! Ну какой тазик?! Он ведь худой такой!
- Так ты дальше слушай! Он Митьку Борова в сугроб опрокинул!
- Да ты что! – Виктория аж вскрикнула и прикрыла рот рукой, и обе поглядели в сторону Марты. Та делала вид, что совсем их не слушает, перебирая свои письма и распределяя их. А сама только ещё сильнее ухо навострила! Как же ей хотелось узнать больше!
- Да я тебе говорю! Боров как обычно домой шёл, на ногах едва стоял! Жена его на повороте к дому встретила, а он на неё орать как обычно надо! А участковый новый подошел к ним, и так вежливо – нельзя в таком непотребном виде домой являться, да ещё и жену обижать! Боров на него кинулся, а очутился в сугробе, и участковый руки отряхивает! А потом наказал к нему явиться, как протрезвеет Боров, и дальше пошёл!
- Вот это да! Митька же обозлиться, никакого сладу с ним нет!
Кумушки снова зачастили, перемалывая слухи, что бросили по посёлку, а Марта украдкой вздохнула. Как же ей хотелось к ним присоединиться! Но из-за её дружбы с Марией Фёдоровной ничего не выйдет! Видела Марта, что Лидия иногда на неё с сочувствием поглядывает, да почему-то ничего не решается сказать. Внутри вновь злоба колыхнулась: да и ну их! Ни в чём она не виновата, а они с ней даже разговаривать не желают!
С трудом дождавшись окончания рабочего дня, она чуть ли не вылетела из почтового отделения, и почти сразу наткнулась на Александра, который стоял у крылечка.
Весь гнев словно рукой сняло. Марта замерла недоумённо моргая и смотря на участкового:
- Марта, рад вас видеть! – Улыбнулся Александр, а Марта чувствовала, как краснеют щёки, или это было из-за мороза? Да и злость мигом улетучилась, затихла где-то в глубине её нутра.
- Здравствуйте, Александр.
- А вы уже домой? Давайте подвезу вас!
Участковый распахнул дверцу старенького, но явно ухоженного автомобиля отечественного производства, и Марта не смогла с собой ничего поделать – послушно пошла и уселась на пассажирское сиденье, словно королевишна какая! В салоне пахло сухостью и словно солнцем. Прикрыв глаза, Марте на миг привиделось – огромное раскидистое дерево, в тени которого едва можно укрыться от лучей немилосердно палящего солнца, а среди высокой, жёсткой травы угадывается едва заметное движение…
- Ну что, говорите адрес, прокачу вас! – голос участкового вырвал женщину из виденья, и Марта неуверенно объяснила, где живёт.
Да что же с ней такое?
Продолжение:
