В самом конце 1980-х годов молодой актер Владимир Стеклов получил предложения сняться от Эльдара Рязанова и Павла Лунгина.
Рязанов в те годы уже давно был живым классиком, он собирался снимать фильм по роману Владимира Войновича о солдате Чонкине с потрясающим актерским составом.
Среди актеров, давших согласие работать в проекте, оказались Леонид Филатов, Никита Михалков, Иннокентий Смоктуновский, Георгий Бурков. Свое согласие с большим удовольствием дал и Владимир Стеклов. При этом, у него была главная роль.
В этот момент к актеру обратился сценарист Павел Лунгин, собиравшийся снимать свой первый фильм «Такси-блюз». Стеклову предназначалась роль таксиста.
- Павел Лунгин лично пришел ко мне в Ленком. Мы сделали пробы с Петром Мамоновым и Наталией Клякановой. Но график съемок этого проекта полностью совпадал с производственным графиком съемок фильма о Чонкине, - рассказывает 76-летний Владимир Стеклов.
Конечно, Стеклову было обидно, что графики совпадают, потому что очень хотелось сняться в этих фильмах. И тогда актер набрался наглости и подошел к Эльдару Александровичу с вопросом: есть ли у него возможность совместить работу в двух проектах.
Рязанов с серьезным видом посмотрел на Владимира Стеклова, и очень тихо и интеллигентно произнес:
- А ты не охренел?
После этого покрасневший актер ушел, отказав Павлу Лунгину, так как до этого уже дал обещание Рязанову. Провели пробы, на которые за день потратили 300 метров пленки «Кодак», которая тогда была в большом дефиците.
Тогда же мы встретили продюсера Леонида Верещагина, который прилетел из Лондона и сказал, что британцы, давшие деньги Рязанову на проект, видят в роли Чонкина только Михаила Барышникова, а в роли Нюрки вместо Натальи Гундаревой – какую-то голливудскую восходящую звезду.
Оказалось, что до этого Владимир Войнович успел продать права на экранизацию произведения англичанам, которые сразу стали вести себя со съемочной группой, как хозяева. Поэтому Рязанов вскоре отказался от проекта.
- В роли Чонкина я тогда так и не снялся, и к Лунгину в «Такси-блюз» не попал. Лунгин на меня потом сильно обиделся, и в фильме «Луна-парк», куда он меня сначала звал, в итоге не снял. Но потом отошел, и я у него снялся в лентах «Жизнь в красном цвете» и «Олигарх», - вспоминает Владимир Стеклов.