— Рассказывайте, голубчик, с чем пришли.
— Да знаете… Вот. Хочу разобраться с этим.
— Ого! У вас из груди торчит что-то!
— Да.
— Сантиметров сколько — пять?
— Семь.
— Металл.
— Можно не сомневаться. Хочу разобраться с этой проблемой.
— Так-так. А поподробнее?
— Дырки. В моей одежде дырки.
— Голубчик, я же не портной!
— Но вы наверняка можете придумать, как не дырявить каждый раз одежду. Я подумывал о наперстке или колпаке...
— Кхм… Дайте потрогать. Острый! Давно он у вас?
— Не помню. Лет с двенадцати. Наросло.
— И что совсем не мешает?
— Мешает конечно! Говорю же. У меня на одежде дырки!
— А спать, там? Отношения заводить?
— Вы считаете меня неполноценным?
— Нет, напротив! Я считаю вас усовершенствованным. Но я задумался, знаете ли, о механике… жизни. Все-таки это несколько дюймов стали. Скажите, а он выходит сзади?
— Немного. Под лопаткой. Но тупым концом, так что там проблем с дырками нет.
— А как вы все-таки спите?
— С этим тоже нет проблем. Я сплю на боку. У меня есть большая подушка, я закидываю на нее руку и ногу для удобства, так что никакого дискомфорта.
— А ваша жена не против, что вы обнимаете подушку вместо нее?
— У меня нет жены.
— Подруга?
— Нет.
— И вас волнуют только дырки на одежде?
— Они — моя головная боль.
— А вы никого случаем не ранили за все эти годы?
— Было несколько неприятных инцидентов, к моему прискорбию.
— Расскажите пожалуйста, мне страсть как любопытно.
— А дырки?
— А потом разберемся с дырками.
— Ну значит первый раз это случилось — дайте вспомнить…
***
— Вот что я вам скажу, голубчик, я поразмышляю над вашей проблемой. Приходите через неделю.
— Буду ждать! Я замучился обшиваться.
***
— Порадуйте меня, у вас есть решение?
— А что, неделя уже прошла? С ума сойти, как быстро летит время. Нет, признаюсь, я пока еще не придумал достаточно удобную для повседневной носки конструкцию, которая при этом не натирала бы и не слетала.
— Неужели совсем ничего?
— Случай-то уникальный, но не теряйте надежды! Я, что говорится, в процессе.
— Выходит, я зря пришел?
— Отнюдь, присаживайтесь. Я бы хотел еще поговорить о вашем чудесном шипе.
— Чудесном?
— А вы не находите его чудесным?
— Ну он действительно уникальный. Я не встречал ничего подобного ни у кого другого. В каком-то смысле и я оттого становлюсь уникальным.
— Да-да. Скажите, а как вы им пользуетесь?
— Это бывает очень удобно, когда нужно что-то быстро вскрыть, а нет ножниц или ножа под рукой или не хватает еще одной руки — подержать, например, ключи. К тому же, когда я в жару снимаю пиджак, то могу повесить его прямо на себя. А еще это отпугивает от меня людей в общественном транспорте — и я преспокойно перемещаюсь в час-пик.
— Действительно удобно! Жаль будет расстаться с этими маленькими хитростями, когда мы прикроем его.
— Да… А ведь я как-то не подумал…
— Но не расстраивайтесь! Уверен, что отсуствие дырок на одежде вас порадует ничуть не меньше.
— Да… Наверное.
***
— Ну что? Вы нашли решение?
— А вы уже решили, что вам дороже: ваши возможности или целостность гардероба?
— Конечно, целостность гардероба. Правда, я тут подумал, может сделать колпак автоматическим? На всякий экстренный случай. Чтобы я мог в любой момент без помех осободить шип.
— В таком случае вы порвете себе рубашку, жилет и пиджак. В чем тогда смысл?
— Я же не собираюсь пользоваться им постоянно, но иногда — когда позарез понадобится…
— Может быть вам было бы проще носить с собой что-нибудь острое, например зонтик-трость? А для ключей завести отдельный карман?
— В погожий день носить с собой зонтик? Как бы я смотрелся со стороны по-вашему?
— Полагаю не страннее, чем смотритесь сейчас.
— Я всего лишь прошу вас придумать, чтобы не было дырок на одежде.
— И чтобы иногда они появлялись, так?
— Только когда мне понадобится.
— Когда понадобится вам, да.
***
— Мне кажется, вы меня дурачите.
— Поверьте, я бьюсь над вашим механизмом, но это не так легко. У вас много запросов. Давайте примерим прототип. Садитесь.
— От наших обсуждений моего шипа у меня уже голова кругом. Мне начали сниться бредовые сны.
— Ага… Погодите, я попытаюсь приладить ремень, а вы посидите пока смирно. Можете говорить, только не двигайтесь.
— Как скажете. Так вот, мне приснилось, что шип исчез.
— Необычно, не находите?
— Да, это странно. Вы не представляете, каким я проснулся. Как после кошмара.
— Отчего же? Представляю… Не шевелитесь.
— А это всегда будет выглядеть так громоздко или вы доработаете?
— Кое-что доработаю. Но в общем и целом уменьшить конструкцию не получится. А знаете, почему бы вам действительно не подумать над удалением?
— Чего?
— Шипа.
— Вы в своем уме?!
— Я не специалист, но мне кажется, это решило бы многие ваши проблемы…
— Шарлатан!
***
— А, давненько я вас не видел! Все-таки решили закончить с механизмом?
— Да, но не совсем так.
— А о чем речь?
— Мне теперь нужен немного другой механизм.
— Какой?
— Видите? Шип стал шататься. Не знаю, может быть плотность тела уменьшилась, но теперь он не держится крепко.
— Должно быть вам больно?
— Нет.
— Но вы морщитесь.
— Это от ваших глупых вопросов.
— Кхм.
— Вы поможете?
— Чем смогу. А давно он начал шататься?
***
— Я не знаю, как об этом сказать.
— Скажите, как есть.
— Он выпал.
— Не может быть! Как это случилось?
— Я проснулся на животе и испугался, что подырявил матрас. А там ничего не было — в моей груди.
— Где же был шип?
— Валялся рядом.
— Но… он все еще торчит из вас.
— Где же ему еще быть?! Я вставил его обратно и закрепил на скотч.
— Зачем вы это сделали?
— Затем, что у меня там теперь уродливая дыра и выглядит она ужасающе.
— Вам не кажется, что она затянется, если дать ей время и надлежаще обрабатывать?
— А кто мне даст гарантии?
— Ну, хотите, я дам? Походите неделю без него, а там посмотрим. Что скажете?
***
— А я вас видел на улице вчера. Вы носите его, пока я не вижу?
— Мне очень тоскливо и страшно без него. Мне кажется, что у меня там как-то пусто.
— Тогда вставьте обратно, не нужно меня обманывать. Да. Вот так.
— Так мне тоже уже не нравится.
— Чего же вы хотите от меня?
— Я не знаю.
— Ох, послушайте. Вот вам ваш механизм, он все, что нужно, поддерживает. Закрывает и открывает, когда вам понадобится. Только не морочьте мне больше голову.
***
— Кажется, я уже все для вас сделал. Тогда чем обязан?
— Я проходил неделю без шипа.
— Кхм. И как?
— Пока не понимаю. Необычно.
— А где все это время был шип?
— В моей сумке.
— Таскали с собой?
— А что еще было делать? Мне по-прежнему приходится ездить в общественном транспорте и вскрывать тугие упаковки.
— Он поместился в вашу обычную сумку?
— Нет, пришлось купить другую. И чехол для него.
— М-да, непросто… Зато я могу вас поздравить!
— С чем же?
— Ваша одежда в порядке.
— Я пока не покупал ничего нового, так что она по-прежнему в дырах.
— Почему?
— Я… Опасаюсь, что там опять что-то вырастет и не хочу тратиться впустую.
— Место, откуда шип выпал, еще не затянулось?
— Немного.
— Вы как будто этому не рады.
— Почему же? Рад.
***
— Кое-что случилось!
— Что именно?
— Я… можно воды?
— Минутку.
— Спасибо.
— Так что случилось?
— Вчера я возвращался домой после работы. Все как обычно, я миновал парк. И на меня напали.
— Какой ужас!
— Да, это было ужасно. И я поначалу даже как-то растерялся и хотел отдать им все, что у меня было. А потом, знаете, потом я вспомнил про шип. Я выхватил его и отпугнул их. Я был как дуэлянт с рапирой! Я преследовал их!
— Изумительно.
— Это было ни на что не похоже! Я никогда не чувствовал ничего подобного!
— А как дыра в вашей груди? Она уже затянулась?
— Дыра? Представляете, я совсем о ней забыл! Дайте-ка проверить… Ее нет! Вы можете в это поверить? Ее нет!
— Да, я вижу. Никакой дыры. Фантастика.
***
— Как удивительно было встретить вас после стольких лет! Хорошо, что заглянули. Я, как видите, все на своем месте, продолжаю мастерить. А, и кстати! Все думал спросить, как там ваш шип?
— О, он по-прежнему со мной. Я, правда, давно уж не ношу его повсюду. Я его приладил на стену.
— Как трофей?
— Своего рода. Сказал внукам, что добыл его в странствиях, так что они все придумыают, что же это может быть.
— Как находчиво! Какая версия самая невероятная?
— Что это рог нарвала.