Это выражение скорее из сказок, чем из реальной жизни, но иногда оно всплывает и в повседневной речи. И иногда хочется написать его через дефис. Или через два. Рассказываем, почему этого делать не нужно.
Правильно: мал мала меньше
На всякий случай напомним значение этого устойчивого выражения (которое сейчас считается разговорным и устаревшим) — так обычно говорят о многодетных семьях, в которых есть совсем маленькие дети.
Теперь к правописанию. Главное правило, которое хорошо бы сегодня запомнить, звучит так: как только вы видите устойчивое выражение (фразеологизм), сразу вспоминайте о том, что таким выражениям, как правило, не нужны ни дефисы, ни знаки препинания внутри. Они обычно пишутся в два, три или четыре слова, ничем не соединяясь и не разделяясь. Вот смотрите:
- Идея фикс
- Тютелька в тютельку
- Ни сном ни духом
- От ворот поворот
- Ни дать ни взять
Исключения, конечно, есть, но на то они и исключения, чтобы подтверждать правила. Вот, например, устойчивое выражение «шиворот-навыворот» следует писать через дефис.
Больше полезных карточек о русском языке — в «Грамотности» на «Меле» в Telegram. Подписывайтесь, чтобы говорить и писать правильно.
Фото: Александр Кабанель / Public domain