Из-за бездарного командования, слабой подготовки, личной вражды командиров двух корпусов русские войска потерпели в Восточной Пруссии тяжёлое поражение. Немцы перебросили на Восточный фронт 2,5 корпуса. У русских был разгромлен один корпус, второй понёс тяжёлые потери.
«История. Учебное пособие. Стандарт третьего поколения. Для бакалавров», 2013 г.
Такого шулерства история Первой мировой войны ещё не знала! Лёгким движением руки две армии Северо-Западного фронта, вторгшиеся в Восточную Пруссию, превращены в пару жалких корпусов! На самом деле 1-я армия Павла Ренненкампфа состояла из 4 корпусов, не считая армейской конницы (всего 10,5 пехотных и 5,5 кавалерийских дивизий). В составе 2-й армии генерала Александра Самсонова имелось 6 корпусов и армейская конница (14,5 пехотных и 3 кавалерийских дивизии). К концу сражения на фронте стали разворачиваться 3 корпуса 10-й армии (9 пехотных и 1 кавалерийская дивизия), но в боях от неё участвовали немногие.
Северо-Западному фронту противостояла 8-я армия генерала Пауля Гинденбурга, располагавшая с учётом подкреплений 17,5 пехотными и 2 кавалерийскими дивизиями. В боях с 17 августа по 16 сентября ею были окружены и уничтожены 5 пехотных дивизий 2-й армии (13-й и 15-й корпуса, и 26-я дивизия 2-го корпуса), а остальные войска отброшены с большими потерями: 170 тысяч убитыми и пленными и до 500 орудий. Германцы потеряли порядка 20 тысяч убитыми и пленными и около 50 орудий.
Миф о ссоре Ренненкампфа и Самсонова впервые появился в мемуарах бывшего начальника оперативного отдела штаба 8-й германской армии Макса Хоффмана, который считается одним из авторов плана разгрома русских войск в Восточной Пруссии. Сам Хоффман при этом ссылается на анонимных свидетелей, но многим духоскрепным патриотам его сплетни оказалось достаточно. Объяснять поражение подлостью коварного немца Ренненкампфа, предавшего честного русского богатыря Самсонова, было легко и приятно.