Поэта звали О. Гаджикасимов. Заслушиваясь его песнями, мы думали, что его имя - Олег. Но Олегом он стал только в 1985 году, когда принял православие и был крещен. А родители, принадлежавшие к азербайджанской элите, назвали мальчика Онегиным.
Он был кумиром миллионов. Его имя в 70-е-80-е годы прошлого века знала вся страна. Его хиты исполняли Муслим Магомаев, Иосиф Кобзон, Валерий Ободзинский, Юрий Антонов, Полад Бюль-Бюль оглы, Вадим Мулерман, Алла Пугачёва, Аида Ведищева и многие другие. Слова из его песен становились народными. В начале 70-х эти песни звучали на всех танцплощадках Советского Союза:
- "Льёт ли тёплый дождь, падает ли снег..." (Восточная песня, композитор - Давид Тухманов");
- "Говорят, что некрасиво, некрасиво, некрасиво отбивать девчонок у друзей своих..." (Алёшкина любовь, композитор - Сергей Дьячков);
- "Жёлтый дождь стучит по крышам, По асфальту и по листьям..." (Дождь и я, композитор - Роман Майоров).
И этот список можно продолжать: "Лунная серенада" в исполнении Муслима Магомаева, "На качелях" Евгения Мартынова, "Не грусти, пожалуйста" (Кончается лето...) Юрия Антонова и др.
Онегин Юсиф оглы Гаджикасимов родился 4 июня 1937 года в г. Баку. После службы на флоте Гаджикасимов перебрался из Баку в Москву и поступил в Литературный институт им. А. М. Горького. Уже в студенческие годы он начал публиковать свои стихи и во второй половине 60-х годов стал одним из самых популярных и востребованных поэтов-песенников. И это вызывало у старших коллег по поэтическому цеху неудовольствие. Так, 10 ноября 1970 года в газете «Советская культура» появилась статья известного поэта-песенника Льва Ошанина:
Основной темой моего сегодняшнего разговора является серьезная озабоченность состоянием нашей советской песни. Слушая радио и телепередачи, грампластинки, с горечью убеждаешься, что нашу песню порой почти невозможно отличить от её западной соседки. На днях купил две грампластинки. Из 8 песен семь оказались переводными с прискорбнейшими "русскими текстами" некоего О.Гаджикасимова. Я не хочу этого цитировать, скажу только, что это типичная спекуляция, не больше.
Когда в поэзии появляются деятели типа О. Гаджикасимова, то мы должны честно сказать - причем не столько ему, сколько работникам радио, телевидения, музыкальных издательств и фирме "Мелодия", пропагандирующим его опусы, - что этот человек занимается не своим делом».
Высказывается мнение, что эта статья явилась началом заката творческой карьеры Онегина Гаджикасимова. Хотя после этого он написал еще немало текстов к песням, ставшим популярными.
Между тем, в середине 80-х годов в судьбе и творчестве Гаджикасимова наступил перелом. Он исчез в одночасье. Сел в поезд и уехал из Москвы. Принял крещение в деревенской церквушке, год прожил на заброшенной даче, а в 1989 году стал послушником в Оптиной пустыни.
Он нёс послушание привратника, а 3 декабря 1989 года, накануне престольного праздника Введения во храм Пресвятой Богородицы, был принят в число братии Оптиной пустыни. Вначале был пострижен в рясофор с именем Афанасий, в 1991 году пострижен в монашество (малая схима) с именем Силуан. Позднее был пострижен в великую схиму с именем Симон.
Скончался 30 июня 2002 года. Похоронен на кладбище села Лямцино Домодедовского района Московской области, недалеко от аэропорта «Домодедово». На каменном надгробии выбиты слова Серафима Саровского: «Спасайся сам и вокруг тебя спасутся тысячи».