В столовой на обеде как всегда было людно. На раздаче Катя почувствовала на себе взгляд, будто кто сверлит дырку прямо в затылке. Она посмотрела по сторонам, обернулась. Через пару человек в очереди стоял мужчина. Возраст скорее за 60, жилистый, подтянутый, седой, коротко стриженный. Было в нем что-то такое жуткое, что одновременно отталкивало и заставляло его рассматривать. Кожа серая, глаза разной формы, как от разных лиц, острый и длинный нос. Одет прилично, но не соответствующе возрасту. Ярко-белые кроссовки, торчащие из них ядовито-желтые носки, потерты джинсы, легкая синяя клетчатая куртка. Странный образ, который заедает в голове.
- Девушка, что брать будете? - уже явно не в первый раз громко переспросила сотрудница на раздаче, когда Оля одернула Катю за плечо.
Катерина смутилась, осознавая, что так открыто и долго разглядывала странного мужика. Тот в свою очередь криво усмехнулся.
- ... И вот, представляете, я ж с ним уже лет пять не общалась! Он на север давно уехал, там и живет. Сюда даже в гости не ездит. Сегодня просто в разговоре так к слову пришлось. Ну говорили о месте куда съездить, ну я и вспомнила. Тоже, говорю, с Саней все туда собирались. Поговорили и забыли. А буквально минут через 20 он мне пишет! Прикиньте? - жуя салат и запивая кофе рассказывала Катерина за столом. - Пять лет не общались и на тебе! Только вспомнила о нем и вот!
- Бывают же совпадения! Ну, кстати, так и бывает, у меня тоже случается. Только вспомнишь о человеке и он звонит или пишет тебе в тот же день. Мол вот вспомнил чего-то о тебе вдруг. - поддержала разговор Оля. Девчонки кивали.
Выходя из столовой Катя озиралась по сторонам. Мужика не было. И че она на нем так зациклилась? Ну странный и странный, мало ли фриков везде гуляет. Ну не видела раньше, может приезжий. Старый и неприятный, че засел в голове вообще?...
После работы магазин, салон, стрижка, йога, в машине английский, поездка к родителям, заскочить к сестре на чай... Все, что угодно, чтобы до ночи сил не осталось. И времени. Чтобы не помнить. Не думать. Не чувствовать. Да, конечно, так нельзя. Надо все переварить, а не утаптывать подальше. Переболеть надо. Но потом. Потом, когда притупится. Тогда обдумаю, вспомню, прочувствую. Не сегодня, не сейчас...
Сестры дома не оказалось. Уехали всем семейством в гости.
- Я не хочу домой, понимаешь? Мне сейчас ну никак нельзя. Одной тем более. Веришь? - объясняла Катька Джиму, собаке сестры. Он смотрел понимающим взглядом, внимательно слушал наклоняя голову то на один бок, то на другой, что в совокупности с большими болтающимися ушами пса - подростка выглядело очень комично и заставило таки улыбнуться.
- Ты ж мой умничка! Правда? Гулять пойдем? Ты ж моя морда умная! - трепала его девушка, когда пес в ответ на ее тираду приволок поводок. - Ты ж моя умная скотина! Один меня понимаешь, точно знаешь что мне надо! И компанию предлагаешь, да? Мой ты хороший!
Погода выдалась на славу. Несмотря на середину сентября и желтые листья, воздух был приятно-теплым. Небольшой ветерок приносил запахи с разных уголков города: то жженой травы, то свежей, где то жарили мясо, где то пекли хлеб... Что ни говори, а организм человека удивителен. Набор совершенно разных, не имеющих к тебе никакого отношения, но приятных ароматов может мгновенно успокоить, принести в душу мир и тепло. В свете фонарей золотая осень особенно прекрасна.
- А я тебе говорю, сейчас самое время! И не спорь со мной! Ты вон полгода назад мучался, мучался, а так и не отважился к ней подойти. А сейчас моя очередь. Понятно? - раздался за спиной каркающий мужской голос.
- Так не честно! Это не справедливо! Полгода назад хоть и было Счастье Неописуемое, но оно же не было настоящим! И хоть она этого тогда не знала, мы то с тобой знали! Мы же знали какой он прохвост! Так как же я мог тогда? М? А сейчас значит, когда Гнев праведный на нее напал, так ты тут же подсуетился! Пакостник! Даже не сказал мне! Не посоветовался! Так же нельзя! - второй голос был тоже мужским, но более мягким и немного писклявым. - К тому же, смею заметить: в данный момент у девушки наблюдается Светлая Печаль. А это, между прочим, уже моя епархия, так сказать.
Судя по всему мужчины шли прямо за нами с Джимом. Их весьма странный диалог меня заинтересовал, безумно хотелось оглянуться и посмотреть на них. Но это же как-то неудобно... Мало того, что я подслушиваю. Говорят то они немного приглушенно, явно не для всех посторонних. Я решила присесть на скамейку, как раз увижу их. Резко свернув направо к скамье, я повернула голову. За мной была абсолютно пустая аллея... Ветер гонял листья по брусчатке, на соседней дорожке гуляли мамашки с колясками, впереди на лавочке щелкали семечки малолетки... Никаких мужчин. Вообще поблизости никого, чей диалог я могла бы слышать.
- Ну вот и все, Джимми. - посмотрела девушка на положившего на колени морду пса. - тетя Катя сошла с ума. Я вот мечтала дожить до пятницы, выпить вина, чтоб отпустило... А пить то придется видимо таблеточки на приеме у психиатра. А, пес? - Катя вздохнула, Джим (понятливая скотина) тоже. - Ну что ты на меня так смотришь? С таким сочувствием в глазах, будто и впрямь веришь, что у меня крыша потекла? Не могут же мне и правда голоса мерещиться, а? На то пошло, так голоса шептали б мне что-то зловещее, как в кино: "нашли на него порчу, пусть у него изменялка отсохнет и чирей в причинном месте появится, пусть ему все его курицы врут безбожно и изменяют налево - направо" - проговорила она, прибавив в глаза и изображая тот самый "зловещий шепот", и расхохоталась, глядя, как псина в ответ тоже прибавляет глазищи.
- Ладно, друг, пойдем домой, там твои вернулись небось, потеряли животинку свою. - Джим с готовностью вскочил и завилял хвостом. Поозираясь еще по сторонам, но так и не обнаружив объяснения для себя, Катя пошагала в обратном направлении.