По мнению большинства историков науки персидский ученый аль-Хайтам (Абу Али аль-Хасан ибн аль-Хасан ибн аль-Хайтам или латин. Альгазен, 965-1039 гг.) является родоначальником научного метода.
Выдающийся физик, математик, астроном, врач и философ-комментатор Аристотеля, Ибн ал-Хайсам стал основоположником опытной науки, сочетая тщательные эксперименты со строгим математическим доказательством всех своих утверждений. Незаурядность Ибн ал-Хайсама иногда просто поражала: когда провалился его проект по регулированию вод Нила с помощью плотины, технически не осуществимый XI веке (осуществлен в Египте лишь в XX в. с помощью СССР !), ученый, спасаясь от халифа ал-Хакима, был вынужден долгое время симулировать сумасшествие. Известнейшие во всем мире его 7 книг по оптике (Kitab al-Manazir) весьма существенный удар по теории окулярных пучков, или идее истечения эфирного света из глаз - лучах, которые выходят из глаза и как бы "ощупывают” предметы (Демокрит, Платон, Эвклид, Птолемей).
Тщательное исследование анатомии глаза и феноменов оптических иллюзий, привело аль-Хайтама к собственной теории зрения - зрительный образ получается при помощи лучей, которые испускаются видимыми телами и попадают в глаз - для доказательства своих утверждений изобретается камера-обскура, изучаются линзы, сферические зеркала, небесные явления - солнечный свет, радуга, сумерки, плотность воздуха, атмосферная рефракция. Существенные достижения были сделаны Альгазеном в философии: впервые критикуется аристотелевский топос: место не есть двумерная граница, объемлющая тело, а именно "трехмерная пустота" (аль-Макан), чего так боялся Аристотель, между внутренними поверхностями и телом. Т.е идея геометрической пустоты, аль-Макан, Альгазена во многом не только опередила идею пространства у Декарта и Ньютона, но и прояснила механизмы зрительного восприятия пространства, направив науку по совершенно новому в многом автомному пути развития.