Данис лишился половины зарплаты.
Зарипов — единственный в истории хоккеист, который пять раз выигрывал Кубок Гагарина. Даниса можно смело назвать легендой «Ак Барса» и магнитогорского «Металлурга». И одним из самых авторитетных игроков в истории нашего хоккея. Но даже в карьере такого мастера бывали черные полосы. Одним из самых неудачных эпизодов в карьере великого форварда можно назвать локаутный сезон-2004/05, когда из-за океана в Россию хлынули толпы мировых звезд. В «Ак Барс», за который в те времена выступал Зарипов, приехала пачка высококлассных форвардов: Илья Ковальчук, Николай Антропов, Алексей Ковалев, Венсан Лекавалье, Алексей Морозов, Брэд Ричардс и Дэни Хитли. Поэтому даже если будущей легенде Татарстана находилось место в основном составе, то он выходил на лед только в четвертом звене. Что, разумеется, никак не вязалось с его стилем игры.
«На мой взгляд, в команде уже были ребята, которые выступали в «Ак Барсе» уже несколько лет, все сыграны. Уж точно выступили бы не хуже, а, может быть, даже и лучше. Да все их знают, следите за хоккеем! Денис Платонов, которого выгнали, Федоров Женька, который стал вдруг команде не нужен. Если ли у меня обиды? Да какие обиды?! Я заранее знал, по своим секретным каналам (ухмыляется), что в локаут всех пригласят, кого только получится. На носу тысячелетие Казани! Вот и собрали целый «Реал Мадрид»… Еще шутили постоянно с ребятами, прикалывались: «Реал Казань». Толку, правда, не вышло: ни золота выиграть, ни болельщика порадовать, ни городу праздник подарить. Зря, если честно…», — спустя время признавался Зарипов.
Легенда казанского хоккея в открытой форме выражал недовольство тем, что тренерский штаб во главе с Зинэтулой Билялетдиновым больше доверял прибывшим из-за океана звездам.
«Так и доверял бы до конца! Нам-то толком и играть не давал, а за результат спрашивал. Ну, ничего, перетерпели! Потихонечку доказывали, что ничем не хуже. К концу сезона я уже начал стабильно играть на хорошем уровне. Обидно, что из-за них на нас — ноль внимания. А если и бывали ситуации, когда можно было выйти и сыграть, то давали такой мизер времени, что тяжело было что-то кому-то доказать. А вот они, настоящие звезды, в матчах с «Локомотивом»….», — Зарипов делал отсылку к провальной серии плей-офф против «железнодорожников».
Тот период стал для Даниса провальным не только с игровой точки зрения. После одного из матчей, когда команда уже села в самолет, нападающего поймали с двумя бутылками пива. Об этом случае рассказывал Алексей Ковалев, также выступавший за казанский клуб в том сезоне. В результате Зарипова оштрафовали на половину месячной зарплаты.
«Правда ли, что за две бутылки пива на борту самолета меня лишили двухнедельной зарплаты? Да, это было уже лишнее, согласен. Что ж сделать, если пивка захотелось? Нашим болельщикам пивка тоже бы не помешало для эмоциональной разрядки! Знаете, зритель у нас не такой, как везде, его надо постоянно чем-то удивлять. Если будут алкоголь продавать на арене, может, хоть немножко расслабятся, повеселее, что ли, станут. А то вот для сравнения: несколько лет назад команду поддерживали очень хорошо. Шумно и по полной! Сейчас на трибунах чувствуется какое-то напряжение, что ли, не знаю… Не то что-то», — рассуждал Зарипов.