Полина только вернулась домой, усадила детей ужинать и попыталась немного прибраться, когда в дверь позвонили.
- Кто это, интересно? – женщина удивленно подняла брови. У ее мужа были свои ключи, а в это время они никого и не ждали.
Поля подошла к двери, посмотрела в глазок, там стоял совершенно незнакомый, немолодой мужчина.
- Кто там? Что вам нужно?
- Полина, открой, это твой отец... - раздался смутно знакомый голос из прошлого.
От неожиданности она отшатнулась от двери. В последний раз Полина видела отца, когда ей было тринадцать лет. Он просто ушел и бросил ее и младшего брата Илюшку.
- Что ты хочешь?
- Дочка, открой дверь, надо поговорить, - Сергей тихонько постучал по двери.
- Мне не о чем с тобой говорить!
- Пожалуйста... - мужчина говорил умоляющим голосом, - Мне больше некуда идти.
Полина хотела прогнать его, накричать и напомнить, что это он ушел. Он! Хотела сказать, что это он не захотел общаться и ни разу даже не позвонил. Но вместо этого, выдохнув, медленно открыла дверь.
- Спасибо, - Сергей шагнул в квартиру.
Он почти не изменился за то время, пока Полина его не видела. Только глубже пролегли морщины на лбу, да появилась седина в волосах. Сергей немного прихрамывал, и создавалось впечатление, что он болен.
- Говори, что хотел! – Поля строго посмотрела на него.
В это время из кухни выскочили ее мальчишки – Максим и Денис. Они с любопытством посмотрели на гостя и быстро поздоровались, не подозревая, что это их дед. Сергей покосился на дочь.
- Не представишь нас?
- Что ты хотел? – повторила Полина. Она словно не слышала его вопроса.
- Дочка, ты мне даже чай не предложишь? Я понимаю, что виноват. Прости меня, пожалуйста… Я понимаю, что требую слишком много. Но я правда хочу наладить с тобой отношения. Дай мне шанс… Прошу...
Поля не выдержала умоляющего взгляда отца и кивнула.
- Ладно. Пойдем на кухню, чай попьем, заодно и расскажешь, что хочешь.
Сергей довольно улыбнулся, он знал, как воздействовать на ее совесть. Поля с детства была правильной, но в то же время очень доброй. Поэтому он и пришел к дочери, а не к сыну, который уже тогда показывал упрямство, и его было труднее разжалобить.
На кухне, маленькими глотками отпивая ароматный чай, Сергей вздохнул и на молчаливый вопрос Полины стал говорить:
- Я в аварию попал, вот ногу повредил сильно. Работать не могу, а инвалидность тоже пока оформить не могу. Из квартиры съемной меня выселили, я сейчас по друзьям скитаюсь.
Полина слушала и ей все это не нравилось. Очень не нравилось. Не надо было вообще его пускать в дом, так думала она.
- Дочка, мне помощь нужна, - Сергей бросил взгляд на женщину. – Пропадаю я.
- Ясно… Пришел денег просить? Двадцать лет ты про меня не вспоминал, а теперь явился и решил, что я рада тебе буду? - Поля сурово смотрела на мужчину.
- Я понимаю, ты на меня обижаешься, но ведь я был не виноват. Клянусь! Ваша мать выгнала меня и запретила с вами общаться. Шлея ей под хвост попала... Я пытался вам звонить и писать, но она через суд запретила мне видеть вас! А потом я уехал в другую страну...
- И что ты теперь хочешь? Чтобы я тебе денег дала?
- Ну, дочка, зачем ты сразу так? Я пришел, чтобы просто поговорить. Я же не так давно в страну приехал, не мог сразу адреса твоего найти. Я про вас с Ильей всегда помнил. Правда.
В это время входная дверь хлопнула, и в коридоре раздался голос Димы – мужа Полины.
- Я дома, всем привет!
Мальчишки что-то прокричали из своей комнаты. Поля встала и выглянула в коридор.
- Дим, у нас гости...
- Кто пришел?
- Мой отец... - сдавленным голосом ответила женщина.
Дмитрий нахмурился, он прекрасно знал всю историю и то, что Сергей бросил свою семью очень давно.
- И что он хочет? Твой отец...
- Я просто поговорить пришел, - Сергей кивнул зятю, вошедшему в кухню.
- Говори, что хотел и на выход, - Дима особо не церемонился.
Сергей покраснел, встал и направился к двери.
- Вижу, что мне тут не рады, - буркнул мужчина. – Очень жаль, я-то думал, что мы договоримся по-хорошему.
- О чем договоримся? – не поняла Полина.
Отец развернулся и посмотрел ей в глаза.
- Об алиментах.
- Каких алиментах? Ты о чем, вообще, говоришь?
Мужчина усмехнулся и показал на свою ногу.
- Как видишь, я работать не могу. Инвалидность мне пока не оформили, так что буду подавать в суд на тебя и Илью. Чтобы вы меня содержали. Или ты не знала, что есть такой закон? О помощи нетрудоспособным родителям?
Полина побледнела, понимая, что задумал ее отец.
- Я знаю про этот закон, но раз ты не платил нам, то…
- Стоп, Поля, ты ошибаешься, я платил алименты, - Сергей победно улыбнулся. – Можешь спросить у матери, я выплачивал все, что было нужно. Теперь ваша очередь.
В кухне повисло тяжелое молчание. Дима сочувственно смотрел на жену и прикидывал, как избавиться от мужчины.
- В общем, я даю вам два дня. Встреться с Ильей, подумай, как вы можете выплачивать мне деньги. Можем обойтись без суда. Буду надеяться на вашу порядочность.
- Уходи! – Полина гневно смотрела на отца. – Я-то думала, что ты правда изменился. А ты как был меркантильной сволoчью, так ей и остался.
- Ты со словами-то поаккуратнее! – Сергей гордо вскинул голову. – Через два дня я приду. Готовьте деньги.
Через минуту входная дверь хлопнула. Дима осторожно обнял жену и привлек к себе.
- Поля, мы что-нибудь придумаем, не переживай!
- Как думаешь, он говорит правду? Ну, про алименты? Он подаст в суд?
Дима вздохнул, он понимал, что Сергей вполне способен на это.
- Давай, встретимся с Ильей. Может, он что-нибудь придумает?
На следующий день они все собрались в их квартире. Илья сердито расхаживал по комнате, еле сдерживаясь от ругательств.
- Он бросил нас! Старый... А теперь приперся и шантажирует нас, гaд... Я не собираюсь давать ему ни копейки!
- Отец сказал, что платил нам алименты.
- Что-то я не помню такого. Мама все время говорила, что денег не хватает. Он мог и обмануть!
- Допустим, он обманул, но если он не может обеспечивать себя сам, то обяжут нас. По закону он имеет на это право!
- Давай позвоним матери? Конечно, ее волновать нельзя, но можно же просто спросить про алименты. Аккуратненько. Не обязательно же говорить, что он явился.
Полина и Илья задумчиво смотрели друг на друга. Их мама не так давно пережила инсульт, и ей нельзя было нервничать. Наконец, Илья решился и потянулся за телефоном.
- Мам, привет, как у тебя дела? Как здоровье?..
Он несколько минут поговорил с матерью, потом положил трубку и с довольной улыбкой посмотрел на сестру.
- Что я и говорил! Отец даже не думал нам платить! Он вообще уехал в другую страну, чтоб его не нашли! Вот же... Видно подумал, что мы маму беспокоить не будем. На испуг хотел взять!
Полина от облегчения рассмеялась.
- Илюшка, ты молодец! Я бы не стала маму беспокоить.
- Надеюсь, она ничего не заподозрила.
- Илья, Поля, - Дима заговорил впервые за все время, до этого он усердно думал. – Слушайте, он же сказал, что ему пока не оформляют инвалидность, значит, он и на вас в суд пока подать не может.
- В смысле?
- Ну, чтобы вы платили алименты, ему нужно кучу всего предоставить. А пока он числится трудоспособным! Вы ничего ему не должны!
- Точно! – Илья радостно посмотрел на сестру и ее мужа. – Диман, красавчик! Я сам об этом не подумал. Пускай обломается, папаша.
Они были довольны тем, что все сложилось так удачно. И когда Сергей пришел к Полине, его встретили не очень дружелюбно. Илья тоже пришел, чтобы все ему высказать.
- Проходи, - Полина открыла ему дверь и кивнула на гостиную.
- Спасибо, дочка, - Сергей подумал, что испугал их, он немного удивился при виде сына, но потом кивнул ему, - Илья, привет.
Илья ничего не ответил, только хмуро посмотрел на отца, а Полина начала разговор:
- И сколько тебе нужно? Ну, чтобы ты не обращался в суд?
- Я даже не знаю, - на самом деле Сергей давно все обдумал. – Может тысяч двадцать с каждого. Мне же тоже надо на что-то жить.
- Двадцать? А что так мало? – в голосе Ильи была насмешка. – Ты хорошо подумал?
Сергею не понравился его тон, он только сейчас заметил, что все трое не выглядят расстроенными.
- У тебя есть справка? Ну, что ты болен и работать не можешь?
- Я могу ее оформить, - постарался быть невозмутимым Сергей, он уже понял, что все пошло не так. Не по его плану. – Просто хотел мирно с вами все решить. Без судa.
- Давай-ка лучше через cуд. Предоставь все документы, справки, медицинское освидетельствование.
- Значит вот так? Деточки... – Сергей покраснел от злости.
- Уходи! - Илья вскочил на ноги, перестав сдерживать себя. – И не возвращайся! Ты здесь никому не нужен.
- Я ваш отец!
- Ты перестал им быть двадцать лет назад!
- Мне правда нужна помощь... - в голосе Сергея появились умоляющие нотки.
- Дверь вон там! Больше не приходи сюда или мы вызовем полицию!
Полине на миг стало жаль этого человека, но только на миг. Она знала, что он недостоин жалости. Они с Ильей были нужны отцу только для денег. Сергей еще раз окинул всех взглядом и ушел, втянув голову в плечи... Он понимал, что потерпел неудачу. И обратного пути нет.