Это был один из самых слабо вооруженных крейсеров британского флота - всего шесть 152-мм орудий против 8-15 аналогичных орудий на других легких крейсерах Второй мировой войны. Однако, малый размер, слабое вооружение и тонкая броня не помешали HMS "Aurora" заработать великолепную боевую репутацию. За годы войны крейсер участвовал во многих значимых морских операциях на европейском театре, будь то Норвежская кампания, охота на "Бисмарк", походы в Арктику, набеги на итальянские конвои в Средиземном море или высадка десантов в Северной Африке, Италии и Франции. О боевом пути Корабля Его Величества "Аврора" читайте в этой статье.
"Аврора" была последним кораблем в серии из 4 крейсеров типа "Аретьюза". На проектировании этих кораблей очень сильно сказались экономический кризис и соглашения по ограничению военно-морских вооружений. Поэтому было решено построить серию небольших крейсеров водоизмещение около 5000 тонн. 23 июля 1935 года легкий крейсер "Аврора" был заложен в на верфи Портсмута, и уже 20 августа 1936 года спущен на воду. Церемонию проводила вдова знаменитого адмирала Фишера. В 1937 году крейсер был окончательно достроен, и 9 августа начались первые приемные испытания. 9 ноября корабль прошел приемку комиссией флота. А в декабре на крейсере стоимостью почти 1 250 000 фунтов стерлингов поднял военно-морской флаг. В отличии от первых трех крейсеров на "Авроре" было решено отказаться от размещения на корабле гидросамолета. Освободившиеся место было отдано под штабные помещения - крейсер должен был стать флагманом миноносных сил.
Основные характеристики
Водоизмещение: стандартное 5220-5270 тонн, полное 6665-6715 тонн
Длина 154,33 м., ширина 15,56 м., осадка 5,1 м.
Бронирование: пояс - 57 мм; траверсы - 25 мм; палуба - 25 мм; погреба - 57-76 мм; башни - 25 мм; барбеты - 19 мм
Скорость хода: 32,25 узла (59,7 км/ч)
Дальность плавания: 5500 миль на 15 узлах
Экипаж: 500 человек
Вооружение на момент вступления в строй:
главный калибр - 3 × 2 152-мм/50,
зенитная артиллерия - 4 × 2 102-мм/45, 2 × 4 12,7-мм пулемёта
Минно-торпедное вооружение: 2×3 533-мм торпедных аппарата
Начало войны крейсер встретил в составе Флота Метрополии. В первые месяцы войны корабль занимался сопровождением линейных кораблей и перехватом немецких торговых судов, пытавшихся с началом войны вернуться в Германию. 2 апреля 1940 года "Аврора" прибыла в устье Клайда для участия в операции R4 - британский план оккупации Норвегии. Крейсер и 6 эсминцев должны были сопровождать транспорты с пехотой, предназначенной для высадки в Нарвике. Начало операции намечалось на 8 апреля, но немцы сумели упредить англичан начав свою операцию по захвату Норвегии на сутки раньше. Планы пришлось менять на ходу.
Поздно вечером 7 апреля "Аврора" с эсминцами вышли на соединение с главными силами Флота е. Утром 9-го апреля флот подвергся массированному налету немецкой авиации. Жертвой атаки стал эсминец "Гурка", потерявший ход и находившийся в бедственном положении. В 18:55 "Аврора" подошла к поврежденному эсминцу, сняла с него экипаж и начала пдготовку к буксировке, но тот вскоре затонул. Дозаправившись в Скапа-Флоу, крейсер снова вышел в море в ночь на 13 апреля. На борту "Авроры" поднял свой флаг адмирал Корк-и-Орери - главком союзных сил в Норвегии. Желая как можно скорее выбить немцев из Нарвика, адмирал лично провел разведку немецких позиций с борта крейсера. 24 апреля линкор "Уорспайт", крейсера "Эффингем", "Энтерпрайз", "Аврора" и 10 эскадренных миноносцев вошли в Уфут-фьорд и в течение трех часов вели обстрел немецких позиций, но из-за сильного снегопада стрельба была неточной и огневые точки противника подавить не удалось. Высадку десанта пришлось отменить. 1 мая "Аврора" поддерживала артиллерией британских пехотинцев у поселка Анкенес, а два дня спустя совместно с "Эффингемом" и линкором "Резолюшн" обстреливала вражеские позиции на берегу Бейс-фьорда. Попытку высадить десант повторили 13 мая в районе поселка Бьерквик (северо-восточнее Нарвика), и на этот раз она оказалась успешной. В ходе операции крейсера оказывали огневую поддержку, на "Авроре", кроме того, находились подразделения французского Иностранного легиона.
Участие в Норвежской кампании для крейсера закончилось 18 мая, когда в ходе авианалета корабль получил попадание 250-кг бомбы и был вынужден уйти на ремонт, продлившийся до 28 июня. Одновременно было усилено зенитное вооружение: появилась пара счетверенных 40-мм зенитных автомата и установка зенитных ракет UP на юте. Концепция применения этих установок подразумевала запуск специальных неуправляемых ракет, которые должны были образовывать на пути вражеского самолета особое заграждение. Боевая нагрузка ракеты состояла из фугасного боеприпаса, при помощи длинного троса подвешенного на парашюте. Большое количество таких изделий, сосредоточенных в одном районе, могло, как минимум, затруднить пролет авиации. Предполагалось, что при столкновении с тросом самолет получит некоторые механические повреждения, а затем подтянет к себе боеприпас и спровоцирует его подрыв с понятными последствиями. Большое количество "воздушных мин" должно было повысить вероятность поражения. Идея себя не оправдала.
Конец 1940 и начало 1941 года "Аврора" провела в составе 2-й эскадры крейсеров, занимавшейся патрулирование Фареро-Исландского прохода и конвойной службой. Во время охоты на "Бисмарк" крейсер входил в состав охранения авианосца "Викториес". Затем последовала масштабная поисковая операция против германских судов снабжения в Северной Атлантике. 3 июня между Гренландией и Лабрадором крейсера "Аврора" и "Кения" обнаружили потопили танкер"Бельхен", занимавшийся дозаправкой подводных лодок.
Летом 1941 года, после нападения Германии на Советский Союз, британскому флоту пришлось осваивать новый театр - арктический. Специально для действий в Арктике было сформировано соединение под командованием контр-адмирала Вайена, ядром которого стали крейсера "Аврора" и "Нигерия". Отряд несколько раз выходил к Шпицбергену с целью эвакуировать находившихся там рабочих, уничтожить инфраструктуру и запасы угля. В рамках операции были перевезены в Архангельск 1955 советских шахтеров. Отряд двинулся домой 3 сентября, прихватив три норвежских угольщика, китобойное судно, ледокол, буксир и пару рыболовных судов. 5 сентября адмирал получил сведения о немецком конвое, идущем вдоль норвежского побережья на север. Оставив суда на попечение эсминцев, "Аврора" и "Нигерия" легли на курс перехвата. Конвой состоял из крупных транспортов "Барселона" и "Траутенфельс" под охраной учебно-артиллерийского корабля "Бремзе" и нескольких вооруженных траулеров. Несмотря на подавляющий перевес англичан (4 127-мм орудия против 18 152-мм) моряки "Бремзе" храбро сражались, дав время транспортам с 1500 горных стрелков уйти в глубь одного з фьордов, куда англичане не рискнули уйти из-за густого тумана.
Одним из последствий нападения на СССР стало снижение активности немецкой авиации над Средиземным морем, в частности над Мальтой. Данный факт позволил вернуть на остров крупные боевые корабли для ударов по коммуникациям между Иалией и Северной Африкой. Из состава Флота Метрополии было выделено "Соединение К", куда первоначально вошли крейсера "Аврора" и "Пенелопа", а также эсминцы "Лэнс" и "Лайвли". 21 октября отряд под командованием командира "Авроры" капитана 1 ранга Уильям Эгню прибыл в Ла-Валетту. Первой успешной акцией соединения был разгром конвоя "Дуйсбург" ночью 8 ноября. 5 транспортов и 2 танкера под охраной 6 эсминцев везли войскам Роммеля 400 автомашин, 1600 тонн боеприпасов, 17281 тонну топлива и около 14000 тонн других грузов. Все это богатство, плюс эсминец "Фульмине", отправилось на дно Средиземного моря. Англичанам не помешало даже то, что в дальнем прикрытии конвоя шли два тяжелых крейсера с 203-мм артиллерией. И это было только начало! 24 ноября соединение перехватило конвой конвой в составе двух транспортов и двух миноносцев. Несмотря на сопротивление эскорта немецкие пароходы "Прочида"и "Марица" были потоплены. 1 декабря были потоплены вспомогательное судно ВМФ "Адриатико", танкер "Иридио Мантовани" и эсминец "Апвизе да Мосто". Но все хорошее рано или поздно заканчивается! Вечером 18 ноября "Соединение К" вышло на перехват очередного конвоя. В час ночи следующих суток корабли попали на минное поле, выставленное на большой глубине. В результате были потеряны недавно присоединившийся к эскадре крейсер "Нептун" и пытавшийся оказать помощь эсминец "Кандагар". Одна из мин сработала под 2-й башней "Авроры". Корабль сразу накренился и сел носом. Носовая топливная цистерна была затоплена, и вода появилась на нижней палубе. Крен быстро достиг 11°, но был выровнен контрзатоплением. Набор корпуса оказался поврежден на протяжении 40 метров, заклинило элеваторы носовых башен, пострадало электрооборудование. Скорость снизилась до 10 узлов. С большим трудом крейсер дошел до доков Мальты, где простоял в ремонте около трех месяцев, после чего ушел в метрополию для более обстоятельного ремонта и модернизации.
7 июля отремонтированный крейсер ненадолго вступил в состав Флота Метрополии. Приближалась операция "Торч" (высадка англо-американских войск в Морокко и Алжире) и все свободные корабли отправлялись на юг. "Аврора" вошла в состав Центрального оперативного соединения, целью которого был порт Оран. По плану десант американских морпехов на шлюпах "Уолни" и "Хартлэнд" должен был захватить порт внезапной атакой, но из-за неизбежной на войне случайности оба корабля были обнаружены и потоплены огнем береговых батарей и стоявших на рейде судов. Вскоре "Авроре" пришлось вступить в бой с французскими эсминцами "Трамонтан", "Торнад" и "Тифон", вышедшими из порта, чтобы атаковать десантные транспорты. Лучше бы они этого не делали! Первый же залп британского крейсера разрушил мостик "Трамонтана" и вывел из строя половину его артиллерии. Командир и многие офицеры погибли. Осевший в воду эсминец выбросился на берег недалеко от порта. Та же судьба постигла "Торнад", но он хотя бы успел выпустить все шесть своих торпед. Один лишь "Тифон" смог вернуться в порт со снесенной за борт трубой. На следующий день "Тифон" и лидер "Эпервье" предприняли новую попытку прорыва.«Аурора» и присоединившиеся к ней крейсер "Ямайка" и эсминцы "Бодицея", "Бриллиант" и "Колл" преградили выход из гавани. В ходе жаркого боя "Эпервье" потерял 21 человека погибшими и 31 ранеными, на нем возник пожар, и он вынужден был выброситься на берег под прикрытие береговых батарей. Уже пострадавший "Тифон" снова повернул назад, но, понимая, что уйти не удастся, его экипаж взорвал эсминец на входном фарватере. На следующее утро Оран перешел в руки союзников.
В конце 42 года, разобравшись с десантными операциями, британский флот усилил нажим на коммуникации противника между Италией и последним плацдармом Оси в Африке - Тунисом. "Аврора" была включена в состав "Соединение Q", базировавшегося в алжирском порту Бон. 2 декабря крейсера "Аврора", "Сириус", "Аргонот", с эсминцами "Киберон" и "Квентин" в 40 милях от мыса Бон напали на итальянский конвой, состоявший из четырех транспортов под эскортом эсминцев 3 эсминцев и 2 миноносцев. Несмотря на упорное сопротивление итальянских моряков все транспорта были потоплены. Под огнем "Авроры" погиб также и эсминец "Фольгоре". Радость победы англичанам омрачила немецкая авиация, потопившая на обратном пути эсминец "Квентин".
После капитуляции войск Оси в Тунисе и до конца войны основной задачей "Авроры", как и других британских крейсеров, стала работа по береговым целям в ходе многочисленных десантных операций сил союзников в Средиземном море Это и участие в захвате островов в Тунисском проливе, и поддержка огнем высадки у Салерно, участи в десантной операции в Южной Франции в августе 1944 года. Отметился крейсер и у побережья Греции в Эгейском море. Так 20 октября 1943 года "Аврора" вместе с греческим эсминцем "Миаулис" обстреляла цели на Родосе. Немцы отреагировали быстро, прислав авиацию. В течении следующих 10 дней попадания бомб получили "Пенелопа", "Сириус", "Карлайл" и сама "Аврора". 30 октября в корабль попала 500-кг бомба, в результате чего погибло 46 членов экипажа и ещё 20 получили ранения. Крейсер прошел предварительный ремонт в Александрии, капитальный - в бывшей главной базе итальянского флота Таранто. Конец войны заслуженный корабль встретил в Эгейском море, действуя против изолированных немецких гарнизонов на островах и ... греческих коммунистов.
С окончанием войны "Аврору" уже приготовились списывать - крейсер был слишком мал для дальнейших модернизаций! Вмешался случай. Корабль был передан боровшемуся с коммунистами Чан Кайши. 19 мая 1948 года на крейсере был поднят китайский флаг. "Чунцин" (так он теперь назывался) успел какое-то время повоевать в китайской гражданской войне и даже сменить сторону. Не знаю чем занималась контрразведка Чан Кайши, но в рядах коммунистического подполья на борту состоял и командир крейсера! 2 марта 1949 года крейсер вышел из гавани Усункоу (рядом с Шанхаем) и в порту Вэйхай (Шаньдун) был сдан войскам Народно-освободительной армии. Чан Кайши, узнав о переходе на сторону врага своего самого крупного корабля, лично отдал приказ уничтожить его любой ценой. Спасаясь от авианалетов, "Чунцин" ушел на север Ляодунского залива, но и там ему укрыться не удалось. В порту Таку 19 марта 1949 года его потопили гоминьдановские бомбардировщики В-24. Уже после победы коммунистов Мао Цзедуна с помощью советских специалистов крейсер был поднят, но восстановить его так и не удалось.
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь своим мнением в комментариях!