Сложно представить себе мир без денег. Мы пользуемся ими так давно, что не можем даже вообразить, будто можно жить как-то иначе. Однако на самом деле большую часть истории человечества люди обходились без денег.
Человек как вид существует около 300 000 лет, первобытное общество со своей развитой культурой и религией жило 300-30 тыс. лет назад, и спокойно обходилось без денег. А первые деньги в их современном понимании — чеканные монеты — появились всего лишь чуть меньше трех тысяч лет назад. Так что, как видите, деньги — это не неотъемлемая часть природы человека, а лишь один из этапов на пути его эволюции. А каким был предыдущий этап? И каково же это, жить без денег?
Что такое бартерная система и как она работала
Бартерный обмен — это когда товар или услугу предоставляют в обмен на другой товар или услугу. Иными словами, это прямой обмен ценностями без использования денег. Похожая система есть и у животных — так, обезьяны умеют обмениваться едой и услугами.
Важно, чтобы потребности и интересы людей, которые хотят совершить обмен, совпадали — иначе обмен просто не состоится. Вы же не захотели бы поменять свой любимый велосипед на буханку хлеба, верно? Поэтому люди всегда обменивались вещами примерно одинаковой ценности.
В первобытные времена люди жили родовыми общинами — группами по 30-50 человек. Каждая такая группа была практически полностью независимой единицей. Люди сами обеспечивали себя всем необходимым: охотились, занимались ремеслами. Они были охотниками-собирателями, и все необходимые продукты и расходные материалы добывали своими руками из окружающего мира.
Однако во все времена люди любили вкусную еду и красивые вещи. Лакомый деликатес, ожерелье из ярких камешков, искусно выточенный гребень — не всегда удается своими руками найти или сделать все эти вещи. Взять, к примеру, украшения. Один регион планеты может быть богат обсидианом, а другой — лазуритом. И если ты живешь там, где много обсидиана, но нет лазурита, ты будешь очень заинтересован удивительными синими камешками, и, скорее всего, захочешь их купить. Именно так зародилась торговля.
Представители разных общин и племен (племя — это объединение общин с одним языком и обычаями), жившие по соседству, обменивались товарами и услугами. К примеру, племя, на территории которого находятся большие залежи железа, могло обменивать это железо на драгоценные камни, которых у них на территории мало. Или вовсе на услуги — например, искусный шаман-лекарь из другого племени мог лечить своих соседей в обмен на ресурсы или пищу.
Интересно, что, помимо бартерной системы, древние люди использовали и так называемую «экономику дара». Это когда люди безвозмездно обмениваются товарами и услугами, не ожидая получить что-либо взамен. Например, одно племя в знак дружбы с другим племенем приносит ему дары. Оно делает это не с целью получить дары в ответ, а просто потому, что так принято. По этой же причине в следующий раз второе племя тоже принесет дары. Но никто не будет четко фиксировать: «мы вам 10 рыб, вы нам 5 шкур» — кто сколько принес, тот столько и принес, в этом суть экономики дара. Некоторые исследователи считают, что экономика дара была распространена даже больше, чем бартер — а обмен использовали только незнакомцы или потенциальные враги.
Какие проблемы связаны с бартером
1. Несовпадение потребностей
В бартерной системе обе стороны должны хотеть то, что предлагают друг другу. Это может быть сложно, особенно если у людей разные потребности. У вас есть яблоки, но вам нужна рубашка. Вам нужно найти человека, который хочет яблоки и у которого есть именно та рубашка, которую вы хотите. При этом ваши желания должны еще и совпадать во времени — если вам срочно требуется рубашка, нужно найти человека, который именно сейчас продает рубашку и хочет купить яблоки.
2. Трудность оценки стоимости
В бартерной системе нет единого стандарта измерения стоимости. Это может сделать обмен товаров и услуг несправедливым. Ведь как можно адекватно определить, сколько яблок стоит рубашка?
3. Неделимость товаров
Некоторые товары, например, яблоки, делить легко. Другие, например, боевую колесницу, делить сложно. Вы не можете обменять боевую колесницу на яблоко, потому что вам нужно только одно яблоко, а не вся колесница. Это тоже создает определенные трудности.
4. Трудности с накоплением
В бартерной системе сложно накапливать богатство. Товары портятся, а услуги не могут быть сохранены. Вы не можете накопить яблоки, чтобы купить боевую колесницу в будущем.
5. Географические ограничения
Бартерная система ограничивает торговлю между людьми, живущими в разных регионах. Сложно обменять яблоки на рубашку, если человек, который делает рубашки, живет в другой стране.
6. Налоги
При системе бартерного обмена государству сложно собирать налоги.
Как бартерная система эволюционировала в денежную систему
По мере того, как бартерная система развивалась, у людей устанавливался обычай обмениваться определенными товарами, считающимися равноценными. Появились товары-посредники, которые обладали всеобщей ценностью и могли использоваться для обмена на другие товары. К ним относились скот, ракушки, мех, зерно и другие предметы, которые были легко делимы, хранились и транспортировались.
Со временем один из товаров-посредников становился стандартной единицей ценности. Обычно это были металлы, такие как золото, серебро и медь, которые ценились за свою красоту, долговечность, делимость и другие качества. В конце концов эти стандартные единицы ценности превратилась в деньги. Чтобы упростить процесс обмена и торговли, появились монеты, которые представляли собой куски металла определенного веса и пробы.
На смену бартерному обмену (ты мне овцу, я тебе 5 мешков зерна) пришел товарно-денежный обмен (ты мне овцу, я тебе 100 монет). Общество менялось — развивалось земледелие, ремесла и города, товаров и услуг становилось все больше. И вместе с этим становилось все сложнее поддерживать бартерный обмен. Гораздо проще и быстрее было менять монеты на любые нужные товары и услуги, нежели искать, кому может пригодиться твой товар или услуга в обмен на то, что нужно тебе.
Хотя люди продолжали использовать бартерный обмен и в Средние века, и даже позже. Например, так торговали между собой коренные жители Сибири и русские поселенцы в XVII веке.
Бартерная система в наши дни
Бартерная система кажется пережитком древности, однако на самом деле она существует и по сей день. Притом не только у диких племен Латинской Америки и Африки. Люди используют бартерный обмен в кризисные времена, когда валюта их стран сильно обесценивается, и на нее уже мало что можно купить. Так было в России в 1990-х годах. По некоторым оценкам, объем бартера в те годы составлял 80-90% общей массы промышленной продукции.
Современные люди используют бартер в локальных сообществах и группах по интересам — например, меняются вещами с соседями и ищут в интернете тех, с кем можно обменяться книгами или предметами коллекционирования. Некоммерческие организации и социальные проекты используют бартерные системы для поддержки нуждающихся. В некоторых случаях бартер даже используется в международной торговле, когда страны обмениваются товарами без использования валюты.
Торренты это тоже своего рода бартер, только вместо товаров и услуг — информация
Проблема поиска подходящего бартерного предложения в наши дни решается с помощью специальных бартерных бирж — электронных систем регистрации бартерных предложений и заявок. А если вы читаете блогеров, то наверняка видели у них рекламные посты «по бартеру». Это когда производитель бесплатно дает блогеру продукт, и в обмен на это блогер рекламирует продукт.
Бартерный обмен даже прописан в российском законодательстве: ч. 1 ст. 567 ГК РФ гласит, что граждане могут заключить гражданско-правовой договор, согласно которому каждая его сторона обязана передать в собственность другой стороны один предмет в обмен на другой.
В целом, бартерная система обладает множеством недостатков, которые делают ее непрактичной для глобальной современной экономики. Денежная система более эффективна, потому что она решает многие проблемы бартерной системы. Но поразительно, что бартерная система существует по сей день и эффективно используется в подходящих обстоятельствах.