В 1982 году Александр Серый снял свою последнюю комедию под названием «Берегите мужчин!». Многие полагали, что режиссер выбрал название в пику телевизионному фильму «Берегите женщин», потому что в те годы было своеобразное противостояние кинорежиссеров и создателями телефильмов. Однако в данном случае это не так, название проекту Серый выбрал еще до начала съемок «Берегите женщин».
По первому образованию Александр Иванович был авиационным инженером, и какое-то время проработал по специальности. Но потом решил изменить жизнь и поступил на открытые незадолго до этого Высшие режиссерские курсы, где учился с Георгием Данелией.
Дипломную работу Серому снять не удалось – он попал за решетку из-за того, что избил из ревности мужчину. Он подумал, что невеста изменяет ему и ранил соперника, сделал человека инвалидом.
После освобождения Александр Иванович снимал свои первые работы при помощи друга и коллеги Данелии. В 1971 году он снял свой самый знаменитый фильм «Джентльмены удачи», сценарий к которому написали Данелия и писательница Виктория Токарева. Также Георгий Данелия выступил на этом проекте художественным руководителем.
Успех был ошеломительный – после премьеры комедию посмотрело 65 миллионов человек, сегодня вряд ли можно найти человека, не видевшего «Джентльменов удачи».
На премьеру фильма Александр Серый прийти не мог, потому что перед этим у него диагностировали онкологию, и он находился под наблюдением врачей. Фильм представил Данелия, поэтому многие зрители думали, что именно он был режиссером.
В 1976 году Серый снял комедию «Ты мне, я – тебе». Хороший фильм, хоть и слабее его предыдущей работы. После этой картины режиссер стал работать над сценарием будущего фильма «Берегите мужчин!».
Главные герои – муж и жена. Они – властная женщина, которая занимает пост зам директора крупного НИИ, он – простой и покладистый, любит музыку и жену, которой полностью подчинен.
Серый долго не мог выбрать на главные роли одну из двух пар: Наталью Гундареву и Виталия Соломина или Нину Русланову и Леонида Куравлева. Предпочтение, в конце концов, Александр Иванович отдал второй паре, актеры смотрелись более гармонично.
Роль корыстного соблазнителя Графа великолепно исполнил Александр Лазарев – полная противоположность Куравлева. Известные актеры сыграли и второстепенные роли: Римма Маркова, Наталья Селезнева, Марианна Стриженова, Евгения Ханаева, Наталья Крачковская.
Снимали фильм «Берегите мужчин» долго из-за болезни режиссера. Александр Серый не мог подолгу работать, брал перерывы, регулярно ездил в больницу.
Картину презентовали зрителям только весной 1983 года. Но былого успеха у зрителей снискать не удалось – «Берегите мужчин!» в кинотеатрах увидели 16 миллионов зрителей. Результат неплохой, но намного хуже, чем в случае с «Джентльменами удачи».
Серый считал, что это был провал, что подкосило его здоровье. Он готовил еще один проект, но сил становилось все меньше. В 1987 году режиссер, измотанный многолетним недугом, добровольно ушел из жизни.