Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5.1
Глава 5.2
Подул ветер. Уже стемнело, на трассе неподалеку прибавилось машин.
Кристина все еще сомневалась.
С одной стороны, это действительно могло бы решить половину проблем. С другой — это же Ирина Владимировна. Как она может переехать к ней?! Преподаватель химии в медицинском университете…
Ирина начала терять терпение. На мгновение пожалела: стоило ли вот так приглашать девчонку к себе? Квартира у нее не маленькая, хватит обеим, но о личном пространстве можно будет забыть. И Сашка наверняка разозлится.
Вот поэтому и стоило, хмыкнула она.
— Все, идем, — протянула руку. — Чего тут думать-то? Решишь свои проблемы и съедешь. Не на всю жизнь заезжаешь.
Кристина вспомнила про Танин кошелек. А вдруг хозяйка приедет раньше и будет рыться в вещах? Все-таки надо забрать деньги из квартиры.
— Мне все равно придется вернуться, — она разглядывала свои кроссовки. На правом шнурки совсем перетерлись, того гляди, порвутся. Когда же мама их покупала? Год назад? Два? — Надо кое-что забрать.
«Если сейчас уйдет, то однозначно передумает, — поняла Ирина. — Сейчас или никогда».
— У тебя много вещей?
Кристина оживилась:
— Нет. Две спортивные сумки. Но там еще Танины вещи…
— Забирай все, — Ирина была категорична. — Ты должна что-то за квартиру?
— Мы вперед всегда платили за несколько дней до продления. Завтра ровно месяц, хозяйка должна завтра приехать.
— Вот и отлично. Напишешь ей записку. Ключи?
— У меня, — Кристина залезла рукой в карман, нащупала прохладный металл. — Но там замок автоматически закрывается.
— Замечательно, оставишь ключи на столе, дверь захлопнешь. У нее же есть дубликат?
— Да, она последний раз зашла сама, должен быть. — Мимо супермаркета проехала машина, чихнув выхлопной трубой. Кристина закашлялась, растерянно посмотрела на Ирину:
— А нормально будет? Что оставлю все и уйду?
— Почему нет? — Ирина фыркнула. — Ты ничего не украла, за проживание оплачено. Ничего в квартире не сломано… или сломано?
Кристина ужаснулась:
— Точно! Блендер сгорел. Таня готовила, и…
Ирина отмахнулась:
— Блендер — это не унитаз и не духовка. Далеко не предмет первой необходимости, завтра разберемся. И платить за него лучше не наличкой, а переводом с карты: если хозяйка что начнет предъявлять, будут доказательства. Идем, уже очень холодно. Не хватало тебе еще заболеть — на лекарства, если что, тоже деньги требуются.
И снова сама себе удивилась: что за деятельное участие в чужой жизни? Кто эта девочка ей? Зачем она вмешивается в чужую судьбу?
***
Александр в растерянности топтался в больничном вестибюле. Ивана Дмитриевича увезли на каталке: судя по отрывкам из разговора медиков, в реанимацию. Пока они ехали в скорой, врач (или это была медсестра?) торопливо записывала в карту всю нужную информацию.
— ФИО?
— Возраст?
— Что случилось?..
Александр неожиданно ясно взялся всё объяснять; женщина в белом халате, одобрительно глянув на него, строчила, не останавливаясь, несмотря на то, что машину ощутимо потряхивало на всех дорожных ямах.
Потом был приемный покой, Ивана Дмитриевича щупали, смотрели, слушали. Вокруг суетились люди, а Александр чувствовал себя так, как будто попал в плохо снятую драму. Отвратительно снятую, можно сказать, слепленную буквально на коленке.
— Вы к кому?
Он вздрогнул, отлепил взгляд от выщербленного мраморного пола.
— Шефу… начальнику плохо стало. Приехал с ним на скорой, жду. Можно узнать диагноз?
— Диагноз сообщаем только ближайшим родственникам, — дежурно ответила женщина: уже в годах, с поблескивающей среди черных волос сединой. Александр разглядел бейджик на помятой хирургической курточке: Екатерина Сергеевна Брянская, медсестра приемного покоя.
— Но у него нет родственников в городе, — он умоляюще улыбнулся. — Он ни с кем не общается, все давно разъехались. А ему наверняка нужно вещи в больницу привезти.
Брюнетка смягчилась:
— Сейчас его положили в четвертую реанимацию, сердечно-сосудистую. Состояние тяжелое, сложно что-то сказать. Возможно, будут оперировать. Вы свой телефон оставляли врачу?
Александр растерянно развел руками — он и врача-то не видел. То есть может и видел, да пойди разбери среди толпы разношерстных халатов и костюмов, кто там врач.
— Диктуйте ваш номер, — она вытащила сотовый. — Я передам, если нужно будет что-то привезти, из реанимации вам позвонят или напишут.
— Получается, сегодня я уже ничего не узнаю? — Александр чувствовал себя обманутым. Он сам никогда не бывал в больницах, да и по поликлиникам не привык ходить. Единственный раз — когда сопровождал Ирку до морга, когда Ника… да и то не входил, а ждал снаружи. И ему всегда казалось, что диагноз ставится чуть ли не на пороге, а помощь обязательно оказывается по дороге в больницу, в скорой.
А тут… только пропитанный больничным запахом зал с несуразно грязным полом, регистратура со стеклом и двумя крошечными окошечками, через которые ничего не слышно, да дверь внутрь, дальше, где проход в сам приемник, и где Александр успел побывать минут десять, прежде чем его не вытурили в вестибюль. На мгновение его пробрал мороз по спине: а что, если шеф помрет?..
— Катя! — крикнул кто-то из приоткрытой двери. — Ты где, ты идешь?
Дежурное спокойствие на лице медсестры на мгновение смялось.
— Нет, ничего, — она перестала держать марку. Перед ней был обычный посетитель, обычный родственник или знакомый самого обычного пациента, которых она видела сотни раз на своих дежурствах. — Не волнуйтесь, вам позвонят. Езжайте домой, смысла ждать все равно нет.
И сорвалась — туда, где, очевидно, кому-то требовалась её помощь.
Александр оглянулся. Вокруг больше никого не было, даже в регистратуре царила пустота. Только стеллажи до самого потолка с кучей бумажек, карт, документов.
Еще недавно он злился, что нужно ехать на работу, когда ему казалось жизненно важным поговорить с Кристиной. Теперь он свободен… и впереди маячит возможность быть свободным на все четыре стороны. Пока шеф в больнице, бизнес будет семимильными шагами разваливаться. Александр никогда особо не соприкасался с другими отделами, просто делал то, о чем его просили. Но он точно знал, что у шефа нет заместителя — Иван Дмитриевич неоднократно жаловался, что не может найти толкового человека, чтобы переложить часть дел. Конечно, в других городах были руководители филиалов, но, здесь, в Легкове, где сосредоточена основная масса и сердце бизнеса ТрансЛегКо, доверенного лица, способного взять на себя ответственность в час местного апокалипсиса, попросту не существовало.
Он вышел на улицу. Возле дверей стояла «скорая», водитель курил рядом. Бездомная собака, гревшаяся на солнце, настороженно подняла голову. Куда ехать? Что делать?
Кристина наверняка отсыпается, к ней он отправится утром. Заедет до института, подвезет. Смена у нее вроде только через два дня. Тоже, навалилось на девчонку... Надо взять и съездить с ней куда-нибудь на выходных… да куда угодно. В кафе, в ресторан, или за город, на озеро. Вина уколола его: было очень глупо ревновать Кристину к Феликсу, да еще и пытаться что-то высказать ей.
Вдалеке протяжно взвыла сирена. Пес с биркой в ухе поднял морду вверх и тоже завыл; водитель скорой докурил, бросил окурок в урну.
— Ишь, какой. Прямо с нами дежурит, — усмехнулся он, кивая Александру на собаку. — Не одолжишь сигаретку? А то в туалет отойти некогда, не то что до киоска сбегать.
Александр похлопал по карманам, запоздало сообразил, что в прошлый раз так и не купил сигарет.
— Извини, брат, — сказал он, чувствуя себя неловко. — Нет с собой ничего.
Водитель махнул рукой, открыл дверцу машины.
— Да ладно. Переживем как-нибудь, не впервой. — И, обращаясь к вышедшему из приемника врачу в синей куртке:
— Ну что там, Петрович? Поехали?
***
Машина была брошена возле офиса. Ехать туда на общественном транспорте не хотелось, но ноги помимо воли несли его к остановке.
Относительно чистый тротуар. Погнутый в нескольких местах бордюрчик ловит лучи заходящего солнца. Пара старых киосков, один из них цветочный. Боже ж, откуда и зачем в Легкове столько цветочных магазинов? Можно целое кладбище, наверное, забросать таким количеством цветов.
Гадость, подумал он о собственных мыслях. Приплел кладбище ни к селу ни к городу. Будто цветы только на похороны покупают. Может, в Легкове высокая концентрация влюбленных парочек. Между прочим, ты сам-то хоть раз купил Кристине цветы?
На остановке стояло трое: аккуратно, хоть и бедно одетый дедушка с тростью, пацан в наушниках и женщина в длинном сером пальто. Автобус с большой тройкой на лобовом стекле подъехал две минуты спустя.
Александр пропустил всех и только потом забрался внутрь. Свободных мест нет; кто-то из сидящих подскочил и уступил место деду с тросточкой. В салоне еще не толкучка, но определенно идет к тому — к шести вечера все поедут с работы, с учебы, и будет не протолкнуться. Надо скорее добраться до машины. Он почувствовал себя утомленным: в голове внезапно заломило, будто перед наступающим гриппом. Забрать машину и домой. Чисто по-человечески позвонить в офисы, узнать, как там обстановка, объяснить, что Иван Дмитриевич приболел.
***
Они вошли в квартиру, как две грабительницы, на цыпочках. Ирина напросилась в сопровождение: внутреннее чутье вопило в три голоса, что девчонку нельзя отпускать одну. Встала у двери, интуитивно закрыла замок.
— Давай быстренько.
Кристина послушно кивнула, сбросила кроссовки на ходу, умчалась в комнату. У Ирины заныло сердце. Проклятье, что с ней… с ними не так?
Опасность витала в воздухе. Она возникла из ниоткуда в супермаркете и притянула Ирину в нужное место, теперь в этом не оставалось никаких сомнений. И чем ближе они были к квартире, тем сильнее становился этот запах.
Ирине на минуту показалось, что она превратилась в сжатую пружину.
Кристина управилась быстро, минут за двадцать; правда, когда она возникла на пороге с вещами, Ирине показалось, что прошло не меньше двух часов.
Три сумки. Нормально. Хорошо, что у студентов нет мебели и бытовой техники. Было бы тяжело нести по улице стиральную машинку.
— Это все твое?
— Тут Танины вещи тоже. Не оставлять же их… хозяйка просто выкинет все.
Ирина кивнула. Нагнулась, чтобы взять сумку.
— Не надо, вы что! — запротестовала Кристина. — Я дотащу сама, они не тяжелые.
— Ага, сейчас, — хмыкнула Ирина. — Мы с тобой, можно сказать, теперь в одной лодке. Потащим все вместе. Записку написала?
— Да, — девчонка махнула рукой в сторону кухни. — Написала еще, что за блендер переведу в ближайшее время на карту.
— В ближайшее время… Умно. Молодец. — Ирина вытащила сотовый, глянула на часы. — Давай поторопимся, не хочется шарахаться ночью в местных подворотнях.
Вместе они подхватили по сумке каждая, и третью разделили — по одной ручке.
— Вроде дом нестарый, а лифта нет, — Ирина чертыхнулась, чуть не споткнувшись на лестничной площадке. — Сколько вы платили за жилье?
— Пятнадцать напополам, — Кристина запыхалась. — Это очень дешево, тем более на двоих.
— Дешево, если относительно других квартир, — уточнила женщина. — А если относительно твоей зарплаты, то просто конские цены. На что ты собиралась жить?
— У меня после мамы осталось немного денег. А потом я хотела устроиться еще на подработку.
— Ужас какой, — резюмировала Ирина, подтягивая сумку к подъездной двери. — Учиться в меде и работать на двух работах… Отличный план. Надежный, как швейцарские часы.
Тяжелая металлическая дверь с трудом поддалась. Ирина выдохнула: она порядком вспотела и устала. Еще и тащить… сколько тут до ее дома?
Чья-то рука легла на ее руку, перехватывая сумку. Она хотела было возмутиться, возразить, крикнуть, но, повернувшись, едва не уткнулась в черное пальто.
— Феликс! — Его внезапное появление разозлило Ирину так, что она завелась с места и выдернула сумку обратно. — Ты ничего не перепутал?!
Он стоял перед ними, совершенно невозмутимый и спокойный, и бесил ее, как никогда в жизни, одним своим присутствием.
— Быстро садитесь в машину, — сказал он голосом, от которого пошатнулась бы бетонная стена. — Я отвезу вас и уеду. Не буду вам мешать.
— Убирайся, — прошипела Ирина, вложив в слова всю ярость, на которую была способна. — Без тебя справимся. Убирайся, понял? Я не хочу тебя больше видеть в своей жизни.
— Почему ты решила, что я приехал к тебе? — удивился он. Ее словно хлестнуло, и она обернулась, чтобы посмотреть на Кристину. — Девчонку нужно сейчас же увезти отсюда.
Воздух был напряжен до невозможности, и страх отчетливо скреб по Ирининой спине, быстро подкрадываясь к шее. Что за чертовщина!
— Ладно, — она всучила ему сумку обратно. — Надеюсь, ты сможешь мне все объяснить в машине.
И мысленно добавила:
«Я доверяю не тебе, Феликс. Я доверяю своей интуиции».
Кристина смотрела на них, очумело хлопая глазами. Феликс кивком указал ей в сторону машины. Было видно, что он страшно торопится. Когда ауди выезжала со двора, он так нажал на газ, что шины жалобно взвизгнули.
— Ты можешь мне объяснить, что происходит, твою мать? — не выдержала Ирина. — Что все это значит? Почему ты собрал в кафе именно нас? Что тебе нужно? Почему Кристину надо было увезти оттуда?
— Не сейчас, — Феликс напрягся, крутнув руль вправо.
— А потом ты опять исчезнешь, как ни в чем не бывало, — буркнула она себе под нос. — Как это удобно!
Феликс то ли не слышал её, то ли не слушал: гнал вперед, как сумасшедший.
— Что он делает, — прошептала испуганная Кристина. — Мы же сейчас врежемся куда-нибудь!
Ирина разделяла её опасения. Но лезть к человеку за рулем на такой скорости — настоящее самоубийство.
Интересно, сколько штрафов соберет машина, вдруг подумалось ей. Или Феликс ездит на особенной, невидимой для камер тачке? Впрочем, он явно при деньгах, для него вряд ли станет проблемой рассчитаться с подобными долгами… И почему только она никогда раньше не интересовалась, откуда он? Чем занимается?
Феликс проскочил поворот, второй. Они бы намного быстрее добрались до её дома напрямую, пешком. И сейчас, похоже, машина едет сильно в объезд. Зачем он за ними приехал? И откуда взялся этот невыносимый страх в её голове?
Точно!
Ирина нервно рассмеялась. Какая же она идиотка! Человеку, сумевшему одновременно вызвать неприятные воспоминания у нескольких людей в кафе, ничего не стоит нагнать страх на одну женщину. И зачем они только сели в машину!
— Вот дура! — сказала она тихо. И затем рявкнула:
— Немедленно отвези нас домой, слышишь? Феликс!
Феликс в ответ увеличил скорость. Ирина запаниковала; ничего не понимающая Кристина испуганно вжалась в кресло.
— Феликс, если ты не прекратишь…
Краем глаза она заметила что-то огромное, несущееся навстречу. Феликс резко крутнул руль вбок, от удара Ирину бросило на Кристину. Дико скрежетнуло слева, машину вынесло с дороги на обочину. Завизжали тормоза, словно эхо, рядом закричала Кристина.
Ауди несколько раз вильнула и остановилась. Феликс отпустил руль и откинулся назад.
— Идиот! — заорала Ирина, потирая ушибленный локоть. — Ты нас чуть не убил!
Феликс повернулся и посмотрел на нее долгим взглядом.
— Ирина Владимировна, — плачущим голосом позвала её Кристина. — Ирина Владимировна!
Она обернулась.
Сзади, на дороге, в пределах видимости, стояло несколько искореженных автомобилей, между которыми металось пламя. Фургон лежал на боку.
— Здорово ты ДТП устроил! Ты нормальный, вообще, так гнать? Это тебе не загородная трасса, а город, идиот!
— Вот она, человеческая благодарность, — вздохнул Феликс. — Вообще-то ДТП устроил водитель фургона. Но в целом у вас был богатый выбор между дорожно-транспортным происшествием на дороге, упавшей черепицей и мотоциклистом во дворе.
— Я требую, — охрипшим голосом сказала Ирина, — требую, чтобы ты немедленно все нам объяснил.
— Изволь, — охотно согласился Феликс. — ДТП вы только что видели во всей красе. Если бы ты, Ирина, очень устала по пути, и тебе пришла бы в голову мысль вызвать такси, то вы обе были бы сейчас в одной из тех двух машин.
Ирина инстинктивно повернула голову. Действительно, на крыше одной из машин торчали характерные шашки.
— Если бы разум возобладал вверх, и ты бы не стала вызывать такси, а отправилась бы пешком, вы бы очень устали. И остановились бы на одной из скамеек возле второго подъезда дома номер 149 по Рябиновой улице. Это старый двухэтажный дом, покрытый старым-престарым шифером, давно отслужившим свой век. И вот одна из плиток грозилась свалиться Кристине на голову. Ну а если бы…
— Что ты несешь? — одумалась Ирина. — Какой шифер, какой мотоциклист? Откуда ты все это вообще взял?
— Мне кажется, он говорит правду, — вмешалась внезапно Кристина. — Какой смысл ему врать нам?
Ох, девочка, печально подумала Ирина. Когда ты вырастешь, то поймешь, что у людей могут быть совершенно удивительные причины для лжи…
— Я правильно понимаю, что ты был уверен, что у нас будут неприятности, и потому решил сопровождать нас? — язвительно поинтересовалась она. Паника отступила — удивительно, что она не сорвалась в момент аварии! — и Ирина уже почти вернула себе самообладание. — А может, это ты нам организовал эти неприятности?
— Неприятности? — удивился Феликс. — Ну если летальный исход можно так назвать, то да, будем считать, что я решил избавить вас от неприятностей.
— Послушайте, — вмешалась Кристина. — Мы ничего не поняли тогда, в кафе, и сейчас ничего не понимаем. Объясните нам, что происходит, ради бога! Вы говорили тогда, что у нас у всех большие проблемы. И что мы… ломаем мир…?
— Каждый на своем уровне, — подтвердил Феликс. — Это действительно так. Вы влияете на обстоятельства сильнее, чем обстоятельства влияют на вас. Но в ваших силах пока еще все изменить.
Ирина слушала, сцепив зубы, считая про себя секунды. На десяти она не выдержала.
— Хватит нести чушь! — заорала она. — Ты просто сталкеришь меня… нас! У тебя какие-то свои выгоды на этот счет, просто мы еще не поняли, какие именно!
Феликс, до того сидевший вполоборота, внезапно повернул к ним лицо. В его глазах царили усталость, печаль… и… разочарование?
И Ирина неожиданно для себя замолчала.