Специалисты Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории Министерства энергетики США создали проточные батареи, способные заряжать устройства посредством электрохимической реакции и сохранять энергию в химических связях. Разработка может использоваться в резервных генераторах для электросетей, а её размеры могут достигать нескольких километров.
В отличие от классических батарей, проточные используют два внешних резервуара с постоянно циркулирующей жидкостью для подачи электролита, выступающей в роли системы «кровоснабжения». Чем больше резервуар для подачи электролита, тем больше энергии может хранить такая батарея. При подключении к внешней цепи такие батареи выделяют энергию, способную питать электрические устройства.
В тестовой конструкции авторы эксперимента смогли достигнуть плотности энергии в 9 ватт-часов на литр (Втч/л). Для сравнения, схожие коммерческие системы имеют 25 Втч/л. Прототип на основе железа продемонстрировал превосходную стабильность в течение тысячи последовательных циклов зарядки, сохраняя при этом 98,7% максимальной ёмкости.
Разработка открывает путь к созданию безопасных и экономичных проточных батарей на водной основе. Также она может обеспечить хранение энергии из возобновляемых источников, таких как энергия ветра и солнца. Кроме того, батареи можно изготавливать из материалов, находящихся в избытке на Земле.