Таня чуть ли не с ноги открыла входную дверь, пулей залетела в квартиру и сразу побежала в спальню, а по пути обратила внимание на беспорядок: то, что она увидела, почему-то ассоциировалось у нее с самым настоящим концом света.
*****
Всю ночь Виталику снились кошмары: семеро инопланетян в мотоциклетных шлемах и синих галстуках ровно в полночь постучались в окно, и настойчиво предлагали купить шампунь для роста волос.
Он и купил.
А когда стал мыть им голову, то все волосы пропали. Ни одной волосинки у него не осталось.
Были да сплыли…
…вместе с дорогим инопланетным шампунем прямо в канализацию.
Глядя на свое отражение в зеркале, он видел себя полностью лысого, а из-за его спины выглядывали «продавцы в галстуках»: тыкали в него своими длинными костлявыми пальцами и смеялись.
Проснулся Виталик в холодном поту и первым делом провел рукой по голове. Волосы были на месте. Лишь на макушке была небольшая залысина, но она у него уже давно.
Впрочем, этого ему показалось мало. Он еще минут пять пялился в зеркало, осматривая голову под разными ракурсами и пытаясь найти ночных гостей в галстуках.
Слава Богу, что жена не видела его в этот момент… А то позвонила бы куда надо.
Убедившись, что за спиной никто не выглядывает, он, наконец, успокоился и пошел на кухню, несколько раз резко обернувшись. Так, на всякий случай.
На кухне он включил чайник, насыпал в свою любимую кружку столовую ложку кофе, добавил пару кубиков сахара и сел на мягкий кухонный уголок, случайно нажав кнопку на пульте от телевизора.
На экране появилась молодая девушка, которая рассказывала о том, что сегодня ночью сразу в нескольких регионах страны жители наблюдали НЛО.
- Да ну вас! – громко выругался побледневший Виталик и переключил на другой канал.
Если бы выключил телевизор совсем, ничего бы и не случилось. Но он его не выключил, поэтому узнал ТАКОЕ…
Такое, что никакого шампуня не надо – волосы сами выпадут…
Пока шла реклама про шампунь, Витя успел заварить кофе и уселся за стол. Саму рекламу не смотрел, потому что ему хватило того, что увидел во сне. Теперь будет мылом голову мыть.
Он успел сделать два глотка, а потом на экране появилась серьезная женщина в очках и стала говорить страшные вещи:
«Напоминаем, что сегодня около полуночи один из самых крупных астероидов нашей Солнечной системы теоретически может столкнуться с Землей. По мнению ученых, если астероид не пролетит мимо, это приведет к глобальным катаклизмам, вплоть до…
Фразу она не успела закончить, потому что громко чихнула. Так громко, что аж в ушах зазвенело.
«Правду говорит…» - с ужасом подумал Виталик и почувствовал, как волосы на его голове вдруг зашевелились.
А женщина извинилась и продолжила:
…вплоть до уничтожения всего живого на планете. В СМИ уже объявили завтрашний день «Концом света». Власти просят всех граждан соблюдать спокойствие и доверять только проверенной информации, которую можно найти на официальных сайтах. На данный момент никаких комментариев от властей не поступало, а официальные сайты недоступны из-за огромного наплыва посетителей.
А теперь давайте узнаем, что думают об этом сами граждане.
Картинка резко переключилась, и на экране появились люди.
«Другого раза может и не быть» - говорила какая-то девушка в мотоциклетном шлеме, призывая всех прожить этот день, как последний. Потом мужик в синем галстуке рассказывал о том, что все чиновники давно попрятались в бункерах, а простых людей даже не предупредили о надвигающейся угрозе. «Если выживем, обязательно нужно будет провести новые выборы!».
Потом в кадре появился третий человек, но выслушать его мнение Виталик не успел, так как в квартире пропал свет.
«Началось…». Он стал нервно ходить по кухне и периодически выглядывал в окно.
Люди на улице вели себя, как обычно.
Даже детишки играли на детской площадке. «Нашли время! Завтра людей не станет, а они… Да ну вас!».
- Блин, так завтра у меня день рождения! – хлопнул себя по лбу Виталик. – День рождения и, получается, что День смерти?
От осознания этого ужаса стало не по себе.
Он позвонил на работу и взял отгулы, сославшись на плохое самочувствие. «Другого раза может и не быть» - не выходили из его головы слова девушки.
«Значит, надо отпраздновать день рождения сегодня! Да так, чтобы...».
Виталик достал трехлитровую банку и высыпал содержимое на стол. Красные, синие и зеленые купюры приятно зашелестели, когда он собирал их до кучи.
Эти деньги были отложены на поездку на море. Но теперь уж какое море, когда жить осталось меньше суток?
Допив кофе, Виталик поспешил на улицу.
На лавочке возле подъезда сидели взволнованные бабульки и громко обсуждали утренние новости:
- Петровна, да если эта булыга упадет, это всё, хана всем! У неё же диаметр около километра. Это как от нашего дома до почты пешком. Представляешь?
- Это что же получается, пенсию не успею снять завтра, да? А коммуналку как тогда платить?
- Всё, не надо будет уже ничего платить. Видишь, даже свет в доме отключили. Не просто так это…
Виталик, услышав этот разговор, заторопился.
«Надо успеть прожить этот день так, чтобы он запомнился на всю жизнь! Но сначала…
Сначала надо будет привести себя в порядок!».
По дороге в парикмахерскую он позвонил жене, но в динамике была зловещая тишина. Даже гудков не слышно.
Таня гостила у своих родителей и должна была приехать только завтра. «Жаль, что я с ней больше никогда не увижусь…» - с сожалением подумал Виталик и смахнул слезу.
После парикмахерской он забежал в ближайший магазин одежды и обновил свой гардероб. Давно хотел.
А старую одежду, которая была еще очень даже ничего, отдал бездомному, который стоял у входа.
Вместе с одеждой он сунул ему тысячную купюру:
«Пусть человек порадуется напоследок, он, наверное, даже не догадывается, что завтра не наступит…».
Затем в магазине электроники Виталик купил себе новый телефон с крутой 100-мегапиксельной камерой.
По сути, он ему был не нужен, но вот захотелось. Деньги ведь тоже уже не нужны, чего их «солить» в трехлитровой банке?
Довольный и веселый, Виталик направлялся в сторону дома. Люди тоже ему улыбались.
Вдруг он услышал жалобный женский голос:
- Молодой человек, возьмите одного котеночка. Он вам счастье принесет.
Виталик обернулся и увидел перед собой худощавую женщину средних лет, которая смотрела на него просящими глазами, а в руках у нее было пятеро маленьких котят.
- Это кошка в подвале родила, выкормила, а потом пропала куда-то. Боюсь, что без нее они не выживут. А мне их просто кормить нечем.
Она смотрела на Виталика, а по её щекам катились слезы.
- Может, вам нужен котенок? Смотрите, они такие милые. Выбирайте любого. Здесь три девочки и два мальчика.
Виталик задумался. Крепко так задумался.
С одной стороны, котята ему были не нужны. Зачем, если завтра никого не останется на планете?
А с другой…
«Они ведь даже жизни не видели совсем…».
Так жалко ему стало этих малышей. Так жалко…
Пока он думал, в глазах заблестели слезы.
«Да, я не могу предотвратить катастрофу, зато могу подарить котятам самый лучший день в их жизни!».
- Беру всех! – заявил вдруг Виталик.
Обалдели все: и женщина, и сами котята, которые были у нее на руках.
- Всех? Вы уверены?
- Да, уверен. Другого раза может и не быть…
Забрав у женщины котят, Виталик поспешил домой. Бабушки у подъезда лишь удивленно посмотрели на него, но ничего не сказали.
А что тут скажешь? Либо с ума сошел окончательно, либо очень добрый человек.
Пока Виталик заказывал через интернет самый лучший кошачий корм, шампунь, дорогие игрушки, посуду, лотки для туалета и прочие принадлежности, котята с любопытством осматривали квартиру.
Слава Богу, пока без происшествий.
Денег на личной карте не хватило, поэтому Виталику пришлось расплачиваться кредиткой.
Все равно отдавать не нужно. Зато у котят будет праздник.
«А у меня?» - вдруг вспомнил он про свой день рождения.
Прикинув, сколько у него осталось денег, он заказал роллы и пиццу. Ну не пельмени же варить перед концом света?
Шампанское покупать не пришлось, потому что Таня предусмотрительно купила его еще неделю назад, чтобы отметить юбилей мужа – 25 лет!
Через час привезли заказ из зоомагазина, а чуть позже подъехала доставка из суши-кафе.
Но с едой Виталий решил повременить. Не до нее пока было.
Первым делом он хотел помыть озорных котят, чтобы они были чистенькими и красивыми.
Правда, это заняло почти два часа.
Пока одного мыл, другие выбирались из тазика с теплой водой и разбредались по квартире. А пока он их искал – убегал первый.
В общем, весело было. Да и время пролетело незаметно.
Справившись с поставленной задачей, Виталик высушил котят феном и пошел собирать для них игровую площадку. Она была огромной и занимала чуть ли не половины комнаты. В этой комнате никто не жил, поэтому ничего страшного.
Для детей это была комната, а их у Виталика и Тани еще не было. Не успели.
Если поначалу малыши точили на Витю зуб за то, что он их мучил водными процедурами и сушкой, то, увидев игровую площадку, они обо всех обидах вмиг забыли. Стали бегать, прыгать, падать, прятаться. Разве могли они о таком мечтать?
Виталик вспомнил про жену и снова набрал её номер. Снова никто не ответил. Абонент был не в зоне действия сети.
Тогда он решил написать ей смс-сообщение:
«Дорогая Танюша, мы с тобой, наверное, больше никогда не увидимся. Но такая вот она судьба-злодейка. Кто знал, что такое в нашей жизни случится? За меня не переживай, я тут не один. Сейчас вот буду отмечать свой день рождения. Решил оторваться напоследок, ведь другого раза может и не быть. Хотя, почему может – не будет, сама понимаешь. Хочу сказать, что очень тебя люблю и спасибо тебе за то, что ты была в моей жизни! И еще: то колечко золотое, что ты искала, я случайно уронил в канализацию, а ты думала, что его у тебя украли на работе. Прости, что сразу не сказал. Стыдно было в этом признаться, но теперь уже чего молчать? Пока. Твой Витя».
Потом Виталик открыл шампанское, пил, ел, играл с котятами, и так умаялся, что совсем не заметил, как уснул. Сорок четыре пропущенных от своей Танечки он тоже не увидел…
*****
Таня, прочитав сообщение от мужа, передумала ехать на поезде, несмотря на то, что билет уже был куплен, потому что это очень долго, а сразу вызвала такси. Она ничего не понимала, что случилось с её Виталиком. То ли с жизнью решил попрощаться, то ли новая любовь у него появилась… Из головы не выходили его слова:
«Я тут не один…».
А с кем это он интересно, и почему решил отпраздновать юбилей на день раньше?
Таня чуть ли не с ноги открыла входную дверь, пулей залетела в квартиру и сразу побежала в спальню, а по пути обратила внимание на беспорядок: то, что она увидела, почему-то ассоциировалось у нее с самым настоящим концом света.
Всё, что раньше лежало на комоде в прихожей – оказалось на полу. Тут и там валялись под ногами какие-то мягкие игрушки и обрывки бумаги, которую кто-то старательно нашинковал на мелкие кусочки.
Возле входа в спальную комнату Таня замерла и осторожно приоткрыла дверь.
Страшно ей было заходить, но она взяла себя в руки и сделала шаг навстречу неизвестности.
Виталик лежал на самом краю кровати, а остальную часть «оккупировали» котята.
Они синхронно подняли головы и…
…смотрели на Таню, как на инопланетянина. Ну еще бы: раньше они ее никогда не видели.
- Виталик, это что такое? – закричала Таня.
Муж сразу проснулся и удивленно посмотрел на жену.
- Ты как тут? Который час? Конец света уже наступил?
- Ага, наступил! Ты что вообще устроил? И откуда в нашей квартире эти котята?
Виталик долго не мог ничего ни понять, ни объяснить толком. Молча встал с кровати, молча прошел на кухню и молча включил телевизор. На экране появилась женщина в очках и что-то молча говорила. Он взял пульт и увеличил громкость, которую сам же отключил вчера, когда по батарее стали тарабанить соседи снизу.
Женщина чихнула, извинилась и продолжила зачитывать информационный текст:
- Ровно в полночь астероид приблизился к Земле на рекордно близкое расстояние, но пролетел мимо. Жизни землян уже ничего не угрожает. Поэтому те, кто вчера готовился к худшему, могут отметить сегодня второй день рождения. Это все новости на данный момент. Не переключайте, сейчас будет прогноз погоды.
- Так что получается, конца света не будет?
- Это ты по этому поводу, что ли, устроил себе праздник живота? – улыбаясь, спросила Таня, глядя на пустые картонные коробки из-под пиццы и недопитую бутылку шампанского.
- Ага… Просто подумал, что другого раза может и не быть.
- А котята?
- Хотел устроить им самый лучший день. Они же никакой радости в жизни не видели.
- У тебя получилось. Всю заначку потратил?
- Всю, - виновато опустил глаза Виталик. - Ты теперь нас выгонишь на улицу, да?
- Давай, собирай свое потомство и поедем к ветеринару, - приказным тоном сказала Таня, вытаскивая из другого шкафа еще одну трехлитровую банку с деньгами. – Уличные небось?
- Уличные, - подтвердил муж.
- Ну вот. А потом, Виталик, ты будешь делать генеральную уборку. До самого вечера, понял?
- Хорошо, - обрадовался он.
Обрадовался, потому что был уверен, что Таня его убьет. А она, оказывается, вон какая добрая.
«Самая лучшая жена на свете!»
- Да, кстати, с Днем рождения тебя! –Таня поцеловала мужа в щеку и протянула ему шампунь. – Это лечебный, чтобы волосы не выпадали, а то скоро совсем лысым станешь.
Виталик выдавил из себя что-то наподобие улыбки, но подарок принял. В конце концов, другого раза может и не быть…