Опыт клинической смерти, пережитый в 1991 году американской певицей Пэм Рейнольдс во время нейрохирургической операции, считается одним из самых хорошо задокументированных случаев подобного рода. На протяжении всей многочасовой медицинской операции, Рейнольдс находилась под постоянным наблюдением врачей. Определённую часть времени ее мозг бездействовал и поступление крови к нему отсутствовало, что привело к состоянию клинической смерти. После чего она вопреки всем научным воззрениям полностью видела и слышала все происходящее в операционной.
Также увидела и смогла говорить со своими умершими родственниками.
Во время предварительного медицинского обследования у Пэм была обнаружена большая артериальная аневризма (истончение стенки артерии), расположенная рядом с мозговым стволом. Этой случай при обычном операбельном устранении был связан с риском мгновенной смерти пациентки. Поэтому доктором Робертом Ф. Спецлером было принято решение применить необычную хирургическую методику: операцию с остановкой сердца. Во время операции тело пациентки охлаждалось до 16 градусов Цельсия, принудительно останавливалось дыхание и сердцебиение, также, прекращалось поступление крови к голове. Глаза заклеивали и уши затыкали динамиками, издававшими щелчки, позволявшими убедиться, что энцефалограмма плоская, а значит мозг не реагирует.
Во время операции Пэм Рейнольдс услышала громкий звук и почувствовала, что он как бы выталкивает ее из тела. Потом она ощутила полёт и увидела врачей, производящих ей операцию. Зрение ее обострилось и сознание было чистым и ясным.
Она увидела, что для трепанации черепа хирург использовал дрель, но необычную как ей представлялось ранее, а похожую на электрическую зубную щетку.
Также она услышала женский голос : «У нас проблема. У неё слишком узкие артерии». Позднее это было подтверждено, - когда врачи пытались подсоединить аппарат искусственного кровообращения к правому легкому, то артерии оказались слишком слишком маленькими и им пришлось подсоединяться к левому легкому.
Эти примеры показывают поразительную аномалию, то что она могла видеть и слышать происходящее во время операции.
Потом она почувствовала как ее стало притягивать к источнику тёплого света. Свет становился ярче и в нем стали отчётливо различаться фигуры ее умерших родственников: бабушки, дяди и других не знакомых людей. Нахождение в этом состоянии Пэм Рейнольдс очень нравилось. Но умершие родственники ей сказали, что пора возвращаться назад. Дядя подвёл Пэм к операционному столу. Она увидела себя со стороны, лежащую во время операции и врачей.
И желание возвращаться у неё отпало. Дядя пытался убедиться её, но она отказывалась. Затем её тело резко дёрнулось (была применена дефибриляция, чтобы вновь запустить сердце) и она оказалась в своём теле. По описанию Рейндольдс, момент возвращения напомнил ей прыжок в ледяную воду.
После того как Пэм пришла в себя она смогла дать точные описания всех деталей операции и действий медицинских работников, что сомневаться в ее рассказе о том, что она выходила из собственного тела и наблюдала все со стороны, было невозможно.