Её работы совершенно не вписываются в общие тенденции советского реализма. Во времена, когда в нашей стране "правил балом" именно этот жанр, индивидуальный стиль Валентины Диффинэ-Кристи, её работы, выполненные в жанре импрессионизма, казались чем-то инородным.
Но стиль ее картин был неизменным. Однажды выбрав это направление, она всю жизнь следовала ему.
Родилась Валентина в 1918 году в Москве. Её отец, Михаил Константинович Кристи, в будущем ставший профессором института им. Баумана, учёным в области гусеничных машин, член-корреспондентом Академии артиллерийских наук.
Его же дочь Валентина выбрала путь художника. В 1937 году окончила Московское художественное училище памяти 1905 года. Ее учителями были уже известные в то время художники и педагоги Константин Юон и Николай Крымов.
В то же время познакомилась с Евгением Диффинэ, тоже студентом. В 1938 году они поженились.
Евгений Диффинэ (в его родословной были французы, отсюда и такая фамилия) был талантливым художником. По мнению многих знавших его творчество, почти гениальный.
Вот одна из работ Евгения Диффинэ
Известный художник С. Герасимов считал, что Евгений Диффинэ является главным продолжателем традиций, рождённых творчеством знаменитого живописца Коровина.
Не удивительно, что влюбленная в талантливого живописца юная Валентина попала под его влияние.
Оба художника следовали многим принципам импрессионистов. Работа с натуры. Широкие мазки. Необычные цветовые решения.
Это был непопулярный выбор. Увы, в Советском Союзе импрессионизм не приветствовался. Валентину Диффинэ-Кристи даже обвиняли в формализме. Страшное "клеймо" для советских художников.
Через год после свадьбы у Валентина и Евгения родился сын, которого назвали Константином. Конечно же, в честь их любимого художника.
Счастье было нарушено войной. Семья эвакуировалась в Самарканд. Полуголодное существование подорвало здоровье Евгения, и в 28 лет он скончался от тифа.
Валентина оставалась ему верна всю жизнь. Хотя и прожила 92 года.
После войны Валентина с сыном вернулась обратно в Москву, окончила Московский художественный институт им. В. И. Сурикова (мастерская С. В. Герасимова).
И продолжала писать в своем, однажды выбранном стиле. Хотя часто ей приходилось идти на компромиссы, чтобы иметь возможность работать и просто жить.
Как и всем в то время, ей приходилось писать Лениниану, гражданскую войну с народным героем Чапаевым, выезжать на колхозные поля, на заводы, создавать портреты передовиков производства. И что самое удивительное эти темы органично вписываются в ее живопись.
В 1957 году она даже становится членом Московского отделения Союза художников СССР.
Работы художницы с годами становится все более выраженным. Воздушная и световая среда все больше поглощает формы.
Объекты на картинах уже еле различимы. Но они есть. Только это уже не их материальные очертания. А скорее их души. Их внутреннее свечение.
Её индивидуальный стиль впоследствии искусствоведы назвали "духовным импрессионизмом".
Последние работы Валентины Михайловны были созданы в начале 1990-х годов. Этот период в ее творчестве характеризуют как "белое на белом“: Художница писала фактически только белилами, лишь иногда немного добавляя к ним другие краски.
Умерла Валентина Диффинэ-Кристи в 2010 году. Похоронена на Введенском кладбище.