Сегодня хочется рассказать о великом русском публицисте и издателе Михаиле Никифоровиче Каткове. Чтобы не делать текст слишком объёмным, опубликуем лишь ту часть, которая посвящена деятельности журналиста с 1839 года (переезд в Москву) до 1863 года (приобретение "Московских ведомостей").
Катков начинает сотрудничать с 1839 года с журналом «Отечественные записки». А уже в следующем — входит в дискуссию с В. Г. Белинским и М. А. Бакуниным. Виссарион Белинский так отзывался о своём «визави»:
«Пребывание Каткова в Питере дало сильный толчок движению моего сознания; его взгляды на многое — право, мне кажется, что они мне больше дали, чем ему самому».
В 1843 году Катков, как отмечают исследователи, сближается со славянофилами и работает репетитором и воспитателем детей знатных семей. С 1845 года читает курсы по логике, психологии и истории философии. В 1850 году прекращает преподавательскую деятельность. В 1851 году занимает место редактора газеты Московского университета («Московские ведомости»), а также занимает должность чиновника по особым поручениям в Министерстве народного просвещения. В этот период публикует «Очерки древнейшего периода греческой философии».
Упуская момент редакторства «Московских ведомостей», расскажем о работе Каткова в журнале «Русский вестник». Он стал выпускать приложение к журналу «Современная летопись», которое было направлено на поддержку «контрреформ» Александра II. Современники Михаила Никифоровича отмечали, что время преобразований очень изменило характер Каткова. Его товарищ, писатель и журналист Евгений Михайлович Феоктистов высказывался так:
«В шестидесятые годы Катков был уже не тот человек, каким мы его знали прежде, задумчивый, привыкший более слушать, чем говорить, лишь изредка принимавший горячее участие в беседе; теперь охватил его пламенный интерес к перевороту, совершавшемуся в России…».
Период редакторства в «Русском вестнике» помог Михаилу Каткову приобрести большой авторитет в журналистике, литературе и политике. Исследователь А. М. Ипатов называет его одним из вождей «русской партии» того времени [8]. Катков инициировал многие реформы просвещения. Например, тех, которые нацелены на утверждение «классического» образования: он хотел ввести преподавание древних языков и увеличить число занятий гуманитарных предметов. С июня 1863 года журналист стал почетным членом Московского университета.
В 1853 году Катков захотел приобрести у К. П. Масальского журнал «Сын Отечества» и «Москвитянин» М. П. Погодина. Однако сделки не получились. Позже Катков задумывается об издании собственного журнала с упором на науку и литературу. Этот факт подтверждают его две докладные записки министру народного просвещения А.С. Уварову, датируемые 29 мая и 10 июля 1855 года. Михаил Никифорович сообщал, что желает выпускать или ежемесячно, или каждые две недели, или еженедельно издание под названием «Русский летописец» и ежедневное — «Листок текущих известий». А.С. Уваров одобрил план. Однако перспективе единовременной работы в собственном журнале и университетской газете не поддерживало руководство учебного заведения. И он уходит из «Московских ведомостей».
Издавать «Листок текущих известий» по неизвестным нам причинам Михаил Никифорович не стал. Заручившись поддержкой графа Строганова, он (с января 1856 года) реорганизовывает деятельность «Сына Отечества», дав изданию имя «Русский вестник». Здесь-то, в отделе «Современная летопись», и осуществилась задумка «Листка текущих известий».
Необходимо отметить, что вместе с Катковым главным редактором издания был его товарищ детства Павел Михайлович Леонтьев, профессор римской словесности. В издании «Русский вестник» были опубликованы «глыбы» русской литературы XIX века. Это:
- «Война и мир» и «Анна Каренина» Л. Н. Толстого;
- «Преступление и наказание», «Идиот», «Братья Карамазовы» Ф. М. Достоевского;
- «На ножах» и «Соборяне» Н. С. Лескова;
- «Накануне», «Отцы и дети», «Дым» И. С. Тургенева;
- Стихотворения Ф. И. Тютчева, А. К. Толстого, Я. П. Полонского, А. Н. Майкова, А. А. Фета;
- Многочисленные статьи К.Н. Леонтьева.
Несмотря на то, что издание своего журнала Катков смог добиться, его амбиции в освещении своих взглядов по поводу общественно-политических событий не смогли оправдаться. Поэтому, как утверждает исследователь Е.В. Деревягина, осенью 1859 г. Леонтьев спрашивал Каткова об отношении товарища к приобретению «Московских ведомостей». А позже соратники проявляли интерес, связанный с арендой «Санкт-Петербургских ведомостей».