Первая и самая интенсивная реакция на стрессовое событие обычно длится лишь один-два дня. Эта реакция наблюдается как у тех, кто оказался непосредственно затронутым событием, так и у тех, кто узнал о нем из СМИ. В этот период проявляются два основных типа реакций.
Первый тип характеризуется высокой активностью и интенсивными эмоциями: агрессия, истерика, необузданный плач, дрожание конечностей. Второй тип проявляется в виде апатии, ступора, равнодушия к происходящему.
Оба типа реакций являются нормальными и представляют собой естественные способы организма справиться с напряжением. Спустя два дня большинство людей начинает адаптироваться к стрессу. Реакции могут измениться или остаться прежними, но в целом они становятся менее интенсивными. Процесс адаптации обычно занимает от одной до двух недель.
Однако на третьей стадии, если первые две не прошли благополучно и человек не смог выразить свои эмоции вовремя, стресс может привести к посттравматическому стрессовому расстройс