Также составлены пары, которые будут бороться за выход в финал. Это «Локомотив» (Ярославль) — «Трактор» (Челябинск) и «Металлург» (Магнитогорск) — «Автомобилист» (Екатеринбург)
В субботу, 30 марта, определились все полуфиналисты розыгрыша Кубка Гагарина. И три из них ни разу не выигрывали трофей.
Так, ярославский «Локомотив» в решающем седьмом матче серии обыграл омский «Авангард» со счетом 2:0. Для «железнодорожников» это первый полуфинал за семь лет, а чемпионом России «Локомотив» не был более 20 лет. Магнитогорский «Металлург», в свою очередь, выиграл серию у столичного «Спартака»: шестой матч в Москве закончился со счетом 2:0.
Ранее в полуфинал Кубка Гагарина впервые в истории прошел екатеринбургский «Автомобилист», сенсационно выигравший серию у петербургского СКА. В третий раунд плей-офф КХЛ вышел и челябинский «Трактор», не проигравший ни одной игры московскому «Динамо». Хотя бело-голубые выиграли регулярный чемпионат в нынешнем сезоне КХЛ и завоевали Кубок континента.
Действующий чемпион страны московский ЦСКА и вовсе вылетел еще в первом раунде плей-офф . В этом сезоне КХЛ команды Западной и Восточной конференции впервые сыграли в плей-офф друг с другом уже на стадии четвертьфинала. Ранее они встречались между собой лишь в финале Кубка Гагарина.
Кто может стать фаворитом Кубка Гагарина? Рассуждает хоккейный обозреватель «Матч ТВ», комментатор ВГТРК Дмитрий Лукашов:
— Совершенно очевидно, что суперфаворита в этом сезоне уже не будет, потому что те команды, которые в прошлые сезоны играли в финале, вылетели на более ранней стадии. Прогнозировать очень сложно. Но если немножко пофантазировать, наверное, ярославский «Локомотив» с тем хоккеем, который выбивается из общего ряда, отличается от других команд. И «Магнитка», и «Трактор» — это точно команды, которые играют в атаку, у Ярославля более вариативная тактика, поэтому, наверное, можно назвать ярославский «Локомотив» тем коллективом, который претендует на Кубок Гагарина, тем более что там есть и наставник, который этот кубок уже брал.
— Насколько сенсационный текущий состав полуфинала?
— Абсолютно сенсационный. Абсолютно сенсационный «Автомобилист», потому что команда вылетала на первой стадии Кубка Гагарина. Можно сказать, что каждая команда в доли сенсационности точно есть. Та же «Магнитка» собирала эту команду летом, что называется, на вырост, а получилось с первого сезона дойти до полуфинала — это уже успех. «Трактор» выбил более сильные команды на своем пути, в том числе московское «Динамо», которое стало обладателем Кубка континента по итогам регулярного сезона. Да в общем, про каждую команду можно сказать, что это сенсация, потому что для любого коллектива даже полуфинал — это уже большой успех.
— Можно ли говорить, что в ближайшие годы грядет смена лидеров российского хоккея?
— Загадывать бесполезно, потому что этот сезон с того момента, как начался перекрестный плей-офф , дарит нам сюрпризы, сенсации в каждом противостоянии, поэтому что-то загадывать сейчас очень сложно. Думаю, что те гранды, которые оступились ранее, устроят некую перезагрузку, и конечно, они будут стремиться вернуться на свои позиции. Это касается и ЦСКА, и СКА, в общем, всех тех команд, которые мы привыкли видеть на самых поздних стадиях.
— Как можно объяснить, что впервые за долгое время в полуфинале играют команды, некоторые из которых много лет не проходили в эту стадию или как «Автомобилист» и вовсе оказались в четверке лучших впервые в истории?
— Я думаю, что можно объяснить прежде всего перекрестным плей-офф , который впервые со второго раунда играется в нашей лиге. Это действительно нововведение, которое классно сработало и дарит нам сенсации. И плюс, конечно же, те вещи, которые вводит лига: потолок зарплат, который выравнивает соотношение сил нашей лиги, и она становится более конкурентной внутри себя. Те команды, который были где-то на вторых ролях, теперь могут претендовать на самые большие места, и мне кажется, что это действительно здорово.
Полуфинал Кубка Гагарина начнется уже во вторник. Ярославский «Локомотив» на этой стадии сыграет с челябинским «Трактором», а магнитогорский «Металлург» — с екатеринбургским «Автомобилистом».