Разговор Раскольникова с холопом был прерван появлением недовольного пятого разрушителя. Яркое дневное светило, находившееся в зените, раздражало воина Тьмы.
- Видно, мне не суждено вернуться домой до следующего восхода солнца, - проворчал Р - 5. - Повелитель приказал своему преданному рабу оставаться во дворце. Присматривать за тобой, проклятый попаданец, - обругал он Родиона. - Ступай в свои покои, время спать.
- Позвольте мне облегчить вашу жизнь, господин полковник, - неожиданно обратился Саша к министру труда и отбора. - Вы идите, отдохните. Можете даже вздремнуть немного. Я сам позабочусь о своем хозяине. Познакомлю его со сперитозаврами.
- Неплохая идея, - усмехнулся пятый разрушитель. - А ты, я гляжу, смышленый малый, - похлопал он аджари по плечу и удалился.
- Сей лентяй любит дрыхнуть, - с усмешкой произнес невольник. - Жалуется, что завален работой, а сам храпит в одном из дворцовых кабинетов.
Герой Достоевского засмеялся. Дерзкое замечание раба развеселило его. Саша оказался не таким уж забитым. Выходит, первое впечатление обманчиво. Если внушить пареньку правильные идеи, то из него выйдет отличный человек, настоящий борец за свободу.
- Надеюсь, мы не станем брать пример с тунеядца, - лукаво улыбнулся юный аджари, - и в комнаты не вернемся?
Р - 666, несмотря на усталость, решил прогуляться, поскольку желал отвлечься от мрачных мыслей, угнетавших его.
- Пойдемте к сперитозаврам, Родион Романович, - предложил Саша. - Настоящий мужчина обязан уметь управлять этими тварями. Вы же не хотите летать, словно самка, в паланкине?
Раб привел новобранца к загону, где на желтых камнях, под лучами жаркого солнца, нежились летающие ящеры. Их вольер был обнесен колючей проволокой, закрепленной на каменных столбах, прочно вбитых в землю. Кроме заграждения, монстров удерживали прочные цепи.
"Они такие же невольники безумного тирана, как и я, - с тоской в сердце подумал Раскольников. - Разница лишь в том, что на мне нет оков. Только запястье мое украшает позорная отметина."
- Знаешь, как обращаться с опасными тварям? - с тревогой в голосе спросил молодой человек у своего раба.
-Допустим, - уклончиво ответил мальчишка.
- Так давай улетим отсюда!
-Бежать хотите? На свободу вырваться? Забейте. Каждый наш шаг отслеживают с помощью скрытых камер. Меня могут сурово наказать.
Тяжело вздохнув, представитель первого разряда взял длинную палку с острыми шипами на конце, прислоненную к ограде. Затем поднес свой специальный код к сканеру, и автоматические ворота сами распахнулись.
- Просыпайтесь, проклятые твари! - грубым голосом обратился холоп к чудовищам.
Сперитозавры, звеня цепями, поднялись на лапы, расправили крылья. Саша выбрал трехголового монстра с клеймом ТС (транспортное средство) - 85. Освободив ящера, холоп принялся выгонять его из загона, постоянно тыкая палкой в бока несчастному существу.
- Летуну, прежде всего, нужно показать свою силу, - объяснил он Раскольникову. - Коли плотоядный монстр почувствует страх наездника, жди беды. Схавает - не подавится. Потому нужен жесткий контроль за его поведением.
Подгоняемый аджари, крылатый ящер неохотно покинул место своего заточения, неспеша подошел к Родиону и уставился на новобранца своими желтыми глазами, с продолговатым зрачком. Тело его походило на огромную тушу дракона. Сперва Раскольников принял удивительное существо за Змея Горыныча. Однако головы монстра выглядели по-другому. Они чем-то напоминали птичьи - длинный тонкий череп, челюсти, похожие на клюв, с зубами-иглами. Вытянутые шеи чудовища выглядели тонкими и хрупкими. Похоже, они являлись самой уязвимой частью тела сперитозавра.
- Лежать, тупое животное! - прикрикнул на ТС - 85 мальчишка, ударив его палкой.
Страшилище издало протяжный крик: "Уа!Уа!", а затем плюхнулось на брюхо.
Почему-то Родиону стало жаль монстра - жуткого снаружи, но глубоко несчастного в душе - униженного, порабощенного, вынужденного подчиняться чужой воле, подобно прочим обитателям сего проклятого мира, за исключением, пожалуй, Темного Властелина.
- Забавно однако, - горько усмехнулся молодой человек. - Узурпатор подвергает мучениям своих приближенных, те - простой народ да собственных холопов, а "твари дрожащие" вымещают накопившуюся злобу на бессловесных созданиях, нещадно избивая их.
Наблюдая за измученным сперитозавром, Раскольников вспомнил, как плакал в детстве, когда видел тощих саврасых кляч, впряженных в тяжелые телеги, подгоняемых бичами жестоких хозяев. Но то были лошади, а теперь перед ним стояло непредсказуемое хищное чудовище о трех головах, с твердой чешуей, лапами, размером с колонну, и острыми клыками. Отчего-то глаза сперитозавра показались молодому человеку добрыми, кроткими, печальными.
Недолго думая, Саша жестами подозвал двух аджари в серых одеждах, которые неподалеку собирали жуков. И шепотом велел им принести снаряжение. Вольные слуги недоумевающе переглянулись, однако после того, как холоп показал им замотанное тряпицей запястье, почему-то побежали выполнять приказ. Вскоре они вернулись, притащив с собой целую кучу вещей, назначение которых было Раскольникову неизвестно. Однако вскоре он понял, что представители низшего класса готовят крылатого ящера для поездки. Сперва один из серорубашечников сжал челюсти летающего монстра приспособлениями, напоминающими по виду гигантские кольца. Сперитозавр раздраженно забил хвостом по земле. За проявление недовольства Саша, со всей силы, ткнул его палкой в бок. Монстр тут же успокоился. На спину крылатому гиганту сперва водрузили желтый с красными узорами, а поверх него прикрепили широкими кожаными коричневыми ремнями зеленую подушку, расшитую черными драгоценными камнями - зангарами.
- На такой лишь императору восседать дозволено, - с довольной улыбкой произнес юный раб и почему-то достал из-за пазухи непонятно откуда взявшийся у него смартфон, включил гаджет, а затем направил устройство на сперитозавра. - Прошу вас, государь, - с низким поклоном обратился холоп к Раскольникову. - Встаньте на спины ваших верных соратников, чтобы занять свое место.
Обескураженные сборщики жуков, с ужасом смотрели то на Двадцать Пятого, то на его господина.
Саша, заметив нерешительность работников, пригрозил им палкой и грозно произнес:
-Забыли, как поклялись отдать жизни за свое Отечество, которое в данный момент находится в страшной опасности?! На колени перед вашим новым властелином! Иначе, по приказу повелителя, я выколю вам глаза!
Испуганные простолюдины не стали испытывать судьбу и рухнули на землю.
Осторожно опираясь на спины аджари, стараясь не причинять им сильного неудобства, Раскольников осторожно забрался на крылатого ящера. Холоп подал ему палку погонщика.
- А теперь пора присягнуть нашему государю на верность! - торжественно объявил мальчишка и, продолжая сжимать светящийся смартфон в руке, распростерся рядом со своими собратьями.
Он первый подполз к сперитозавру, поднялся на цыпочки, поцеловал сапог благодетеля со словами:
- Клянусь вам в верности, мой повелитель. Готов по первому приказу пролить кровь ваших врагов и свою собственную. Клянусь до самой смерти служить вам. Для меня нет иного государя, кроме Родиона Романовича Раскольникова!
Двое других аджари, запинаясь и дрожа от страха, повторили опасную речь.
- Что сие означает? - удивился шестьсот шестьдесят шестой разрушитель, взирая сверху на странную троицу.
- Вы же хотели захватить власть в нашем мире, - ответил Саша, повыше поднимая гаджет. - Мы готовы вам помочь, мой повелитель. Но взамен вы сделаете меня главой правительства, а этих двоих, - он указал на лежащих на земле серорубашечников, - главным военным советником и начальником тайной спецслужбы. Мы уничтожим прежнее государство и построим на его месте новую идеальную империю Раскольникова! Разве не об этом мечтает мой господин?
Родион сидел неподвижно, ничего не понимая. Сашино необычное поведение напугало его. Молодой человек никак не ожидал, что парнишка так быстро перейдет к решительным действиям. Забудет об осторожности. Если кто-нибудь увидит их - не миновать беды. Еще один вопрос не давал покоя молодому человеку. Почему мальчишка наставил на него волшебное зеркало, именуемое смартфоном? Откуда оно у него? Вещь-то - дорогая, по видимости, дефицитная. Кажется, аджари запрещено иметь подобные устройства. Почему-то Раскольников вспомнил о погибших санитарах, с которыми ему довелось столкнуться в первые минуты пребывания в этом мире. Те тоже запечатлели его с помощью этого чуда техники.
-Все. Видео отправил, куда следует, - радостно произнес Двадцать Пятый, пряча многофункциональное средство связи. - Миссия выполнена.
-Надеюсь, нам это зачтется, - пролепетал один из сборщиков жуков.
-А ну, прочь! - прикрикнул на серорубашечников холоп.
Аджари сразу вскочили и убежали.
- Помоги мне спуститься, - обратился к рабу новобранец, сидевший на спине опасной хищной твари.
Необычное поведение невольника не на шутку встревожило Родиона.
- Сейчас, мой господин, слушаюсь и повинуюсь... - бормотал себе под нос мальчишка.
Почему-то он спрятался позади сперитозавра, незаметно поднял с земли увесистый булыжник, а затем изо всех сил ударил им монстра по хвосту.
Испуганный ящер расправил крылья и приготовился взмыть в небо вместе с седоком. Раскольникову, державшемуся за края подушки вместо того, чтобы обхватить чудовище за шею, угрожала серьезная опасность. Он мог в любую минуту упасть и разбиться.