«В этом городе пахнет шампанским и кетамином», – подумала я, подслушав разговор двух незнакомцев. Нет, не шампанским – скорее, дешевым просекко. Вокруг меня кружат недоумки, пытающиеся заманить смешных и нелепых женщин вроде меня к себе домой. Клубные выходные, чего вы хотели.
Но что я делаю в этом баре с очередным незнакомцем?
Мне 33 года, и я устала от громкого шума, пустого трепа и бесконечного бахвальства, которые можно встретить только в таких местах. Люди здесь относились друг другу так, будто высасывали всю влагу из воздуха над собеседником. Такую атмосферу мог смягчить лишь бар. Бар – промышленное место для случайных знакомств. Макдональдс для сердца.
И сегодня я здесь. Мне просто отчаянно нужен тот, кто заставит почувствовать легкое волнение и, в конечном итоге, чувство вины.
«Животное», – подумала я, когда мой случайный кавалер, постоянно поправляющий узел галстука, вернулся из туалета.
Хоть он был милым, оставался занудой – тем, кого приложение подарило мне на этой неделе. Все эти приложения были такой ерундой. Что может сделать алгоритм, если порядочных мужчин нет. Отношения – это метафизика, магия, если угодно, но никак не математика.
Мистер «Как-его-там» сел и допил свой напиток, прежде чем заговорить. Он поставил чашку и обратился ко мне, будто не провел только что десять минут в уборной:
– Итак, что за история с этим велосипедом?
Ничего себе! Неужели, я ошиблась? Может быть, он все-таки слушал. Кто знает, вдруг он милый и не такой самолюбивый, как большинство офисников Кей-Тауна. Возможно, он один из этих – правильных и хороших. Возможно, алгоритм наконец-то все сделал правильно. Неужели недавнее обновление тому виной?
Они сделали это, технари недоделанные!
Наконец-то я могу быть собой! Почему бы не дать сегодня любви шанс?
– Я спроектировала его сама. Вам нравится?
Мы посмотрели в окно, где на тротуаре гордо стояло мое изобретение, чуждое этой среде. В этот момент случайный прохожий посмотрел на мой велосипед, пытаясь понять, что представляет собой эта деревянная конструкция и для чего предназначены резиновые колеса. Вскоре он потерял интерес и ушел, почесывая затылок.
– Это потрясающе! Я никогда не видел ничего подобного, – парень улыбнулся, и в этот момент он показался мне очень хорошеньким.
Я покраснела.
– Да, у меня возникла эта идея, и я хотела посмотреть, сработает ли она. И это так здорово. Вы двигаетесь по городу гораздо быстрее, чем при ходьбе. Вы чувствуете ветерок на лице и меньше устаете. Я люблю свое изобретение. Правда, многие думают, что я странная, но мне все равно. Надеюсь, байк приживется в обществе».
– Необычная теория. Но если представить, что каждый передвигается намного быстрее, чем должен, как распорядиться со всем этим дополнительным временем? Может быть, они могли бы больше трудиться? Может быть, они могли бы продать своё время какой-нибудь корпорации? Может быть, они могли бы вернуться к графику «с 9 до 5», чтобы купить дом и машину, домик на пляже и лодку?
– Нет, я не об этом…, – начала говорить я, оглядываясь вокруг.
Все смотрели на нас. Я была, как на подиуме, в центре веселящегося зоопарка. Но самое ужасное – я никогда не думала, что мой велосипед станет табу. Я просто хотела двигаться быстрее. Это же не делает меня капиталистом!
– Нет, трудолюбивая моя! Вы решили, что хотите стать быстрее, чтобы просто наслаждаться этим? Нет, вы знаете, что это ложь. Вы хотите быть быстрее, потому что хотите большего. Вы хотите большего, потому что думаете, что заслуживаете большего. Потому что вы думаете, будто вы – нечто большее. Как раковая клетка, которая продолжает усердно расти, поражая живую плоть, – выдал речь этот дурной социалист с пеной у рта.
Всеобщий равный доход был социалистической религией, но некоторые люди зашли слишком далеко. Выходит, обновление не сделало приложение лучше. И я все еще нахожусь в стаде животных Хорошо, я просто удалю все. Мне лучше оставаться одной.
– Тебе не следовало этого говорить. Ты меня не знаешь.
Когда я встала, чтобы уйти, по обе стороны от меня появились два высоких широких существа. Полиция! Они пришли защитить меня? Чтобы избавить от этого ужасного свидания?
– Мисс Стивенс? – спросила одна из башен.
– Да, – ответила я.
Теперь я поняла, чем этот придурковатый социалист занимался все это время в ванной. Сейчас он не выглядел глуповатым, он был самодовольным.
– Пожалуйста, пойдем с нами. Вы задержаны за хранение предметов промышленного назначения. Согласно Новой Эгалитарной Конституции вас обвиняют в производстве оборудования, которое делает вас лучше, чем ваши сверстники, что является прямым нарушением наших не-трудолюбивых законов. За преступление жадности вы арестованы.
Когда на меня надели наручники, животные в баре аплодировали, а я плакала.
Алгоритм нуждается в обновлении. Мы же не одинаковые.