Детство известной на весь мир модели было не самым легким. Winnie Harlow или Chantelle Brown-Young (ее настоящее имя) родилась 27 июля 1994 года в Торонто и имеет ямайское происхождение. В первые годы жизни ничем не отличалась от других детей. В четыре года ей поставили диагноз, связанный с пигментацией кожи, витилиго. Неизлечимые бесцветные пятна на теле человека. Признано аутоиммунным заболеванием, которым страдают около 2% людей на Земле. Пятна могут появляться и пропадать.
Говорят, это могло быть связано с уходом отца из семьи, что Winnie расценила, как предательство. И перенесенный стресс сказался таким образом на ребенке.
Уже можно догадаться, что испытывала маленькая девочка в школе. Одноклассники насмехались и очень жестоко издевались над ней, порой не только “на словах”. Ее вторыми именами в классе были “корова” или “зебра”, если не первыми. Думаем, не придется объяснять, почему. К 15 годам ей пришлось сменить несколько школ. Модель рассказывала, что в лучшем случае на нее смотрели как на прокаженную, а в худшем - травили. Harlow вспоминает: “Издевательства были настолько сильными, что мне пришлось бросить школу и перейти на домашнее обучение”. К слову, она очень долго не рассказывала маме о школьном буллинге, потому что берегла ее. Мать-одиночка и так работала на нескольких работах.
Закончив школу, она отказалась от своей мечты стать журналистом и ушла работать в call-центр, дабы лишний раз не впускать в свой мир людей, которые каким-либо образом могли надломить ее душевное равновесие.
В 2014 году случился переломный момент. Winnie пригласили на шоу 21 сезона “Топ-модель по-американски”. Тайра Бэнкс, ведущая шоу, заметила множество ее отметок в социальных сетях под постом Winnie. Заинтересовавшись внешностью, предложила девушке место в кастинге. Заняла она на шоу 6-ое место и выбыла. После съемок случился ее первый контракт с испанским брендом Desigual, который подарил ей начало модельной карьеры. А также она стала официальным представителем бренда. Затем Tommy Hilfiger объявили о назначении Winnie лицом осенней коллекции Tommy Icons. А далее, как говорится, по списку. Контракты с Victoria's Secret, Vogue Italia, Fendi, Glamour, Complex, Ebony и Diesel.
Ее фотографии со съемок Diesel украсили страницы Vogue Italia. Затем съемки в рекламном ролике для Sprite. Фигурировала в клипах Beyonce - Lemonade и Eminem - Guts Over Fear. Новогоднее поздравление от Coca-Cola с помощью ИИ.
Помимо карьеры модели, Winnie Harlow активно занимается, так называемой, общественной деятельностью. Она помогает людям справляться со своими психологическими проблемами и любить себя. Благодаря Harlow, 10-летняя девочка April Star стала моделью с витилиго, которая после съемок для компании Love My Alannah появилась на обложке “Essence!”.
Winnie Harlow - пример того, как можно преодолевать навязанные стандарты красоты и задавать свой вектор жизни. И ведь как точно однажды подметил Оскар Уайльд: “Красота в глазах смотрящего”.