В России водится не особо много видов змей. Тем не менее, они есть. И есть среди них те, что представляют опасность для человека. Многие не знают, как отличать их ядовитых представителей, например гадюк, от не представляющих опасности, таких как полоз или уж. Их можно отличить по характерным приметам: у гадюк на спине есть зигзаг, у ужей - оранжевые точки на голове. А что делать, если повстречал вот такую черную милаху?
Причем, встретить ее можно как в лесостепной местности, так в воде. Тут классифицировать их будет сложнее всего, поди-ка разбери, чего там плывет и есть ли у этого «чего-то» оранжевые пятна на спине, указывающие на принадлежность к ужам. Ужи, кстати, тоже бывают абсолютно черными, без оранжевых меток.
«Черная мамба, не иначе! – подумает сразу человек, повстречавший такое существо. Но будьте спокойны. Черная мамба в России водится только в зоопарках, ну и если оттуда сбежит какая-нибудь шустрая особь, тогда может и повстречаться, но вероятность этого крайне невелика.
Однако бдительность терять не стоит. Дело в том, что эта черная красавица, змея довольно ядовитая. Конечно, не такая ядовитая, как черная мамба, но, тем не менее, от нее лучше держаться подальше.
Ну что ж, знакомьтесь - гадюка Никольского или лесостепная гадюка. Ее назвали в честь русского зоолога, герпетолога и заслуженного профессора Алексея Никольского, автора книги «Пресмыкающиеся и земноводные Российской империи».
Молодую гадюку Никольского трудно принять за ужа. Она серого цвета и с характерным зигзагом на спине, в общем, выглядит как обыкновенная степная гадюка. Черной змея становится уже в зрелом возрасте, в промежутке между третьей и пятой линькой. Кончик хвоста снизу остается желтым или желто-оранжевым.
Питаются чернявые, как и все их гадючьи собратья, ящерицами, грызунами, птицами, иногда небольшими водными обитателями, а новорожденные начинают свою хищную жизнь с насекомых, вроде кузнечиков. В отличии от обычных гадюк, которых редко встретишь в воде, эта нередко появляется на речном берегу и ее вполне можно принять за ужа.
Лесостепная гадюка водится в европейской части России в средней полосе в широколиственных и смешанных лесах, реже в сосняках, и ареал ее обитания достигает на востоке Поволжья, поэтому жителям этих территорий нужно осторожно относиться к черным змеям, потому что есть вероятность встречи именно с гадюкой Никольского. Она ядовита хоть и умеренно, но укус требует медицинской помощи. Их яд сравним с ядом гремучих змей, но вырабатывает лесостепная гадюка этого яда гораздо меньше, чем гремучая змея, поэтому они и признаны не столь опасными. Весной их яд более токсичен, чем летом. Черная гадюка старается избегать опасности предпочитает спрятаться под камнем или в траве, нежели вступать в бой, первой она нападает в крайних случаях и только в целях самозащиты.
Ее естественными врагами являются аисты, филины, ежи, хорьки, барсуки, дикие свиньи и даже ужи.
Наша героиня имеет статус исчезающего вида в Красной книге России, разумеется, по нашей вине – змеи вытесняются с естественных своих мест обитания хозяйственной деятельностью человека. К тому же их популяция сокращается в виду уничтожения местным населением. Так что, берегите природу - мать вашу. Ну и сами берегитесь некоторых ее представителей.