В последнее время всё больше людей начинают смекать, что игровые издательства применяют неэтичные бизнес-практики. За последние месяцы против крупных издательств подали целых шесть судебных исков, и детали некоторых действительно вызывают тревожное ощущение.
Недавний иск женщины из американского Арканзаса был подан против издателей Roblox, Fortnite, Call of Duty, Minecraft и прочих. Она утверждает, что разработчики воспользовались вызывающими привыкание психологическими манипуляциями для формирования зависимости у её сына. Ему 21 год, играет он с 12 лет — и это крайне негативно повлияло на его характер. Молодой человек тратит на игры порядка $350 в месяц, бросил школу и получил диагноз «клиническая депрессия». При этом периодически испытывает неконтролируемые вспышки гнева и ярости. В иске утверждается, что мать не смогла контролировать увлечение сына видеоиграми из-за его приступов агрессии.
В материалах дела указано, что разработчики игр несут полную ответственность за дизайн, использующий «систему вознаграждения мозга для создания вовлечения, зависимости, компульсивного поведения и другого психического и физического вреда». О таком в пользовательском соглашении не предупреждают, хотя стоило бы. Разумеется, адвокаты издателей ходатайствовали об отклонении иска, аргументируя это тем, что нельзя обвинять игровые студии за создание «слишком увлекательных» видеоигр. Кроме того, истцы не смогли чётко обозначить, какие именно особенности привели к психическим проблемам их детей и каким образом.
Тем не менее подобные уточнения в исках есть. Так, Call of Duty критикуется за вознаграждения игроков открытием новых видов оружия и модификаций, то есть оперантное обусловливание, которое регулирует поведение подопытного и стимулирует возникновение нужного поведения в будущем, а также дофаминовые вспышки из-за графики, звука и визуальных эффектов. Аналогичным образом выделены некоторые характерные черты других игр, например, GTA V и Minecraft. Сложно спорить с тем, что эти претензии не лишены зёрна истины, однако, если окинуть ситуацию иным взглядом, можно счесть, что таким образом на видеоигровых бизнесменов перекладывают ответственность за плохое воспитание детей их родителями.
Как бы то ни оказалось на самом деле, будет любопытно взглянуть, что по этому поводу думает суд, ведь количество таких претензий к играм, особенно сетевым и поощряющим микротранзакции, за последние годы резко возросло.