Звенящие шаги эхом разлетались по сонному лесу. Солнце едва виднелось среди всеобъемлющих крон деревьев. Насвистывая что-то под нос, солдат возвращался с ночного патруля.
От скуки он игрался коротким мечом, срезая травинки и рубя тонкие ветки. Как только их лагерь перенесли, эльфы словно испарились из этих мест. Ни одного за месяц, ни одного пропавшего без вести. Ежедневная рутина в ожидании дислокации.
Звенящие шаги донеслись до чутких острых ушей. Человек вновь курсирует мимо. Но в этот раз слишком близко к лагерю. Длинные пальцы огибают легкую стрелу. Жгучее натяжение тетивы. Взгляд сконцентрирован не цели.
Шаг глухо приземлился на землю. Нога в секунду ушла под землю. Испуганные глаза лишь успели заметить десятки длинных острых копий на дне ямы. Бок первым почувствовал удар. Под весом тела шершавая древесина пробила легкий кожаный дублет. Невыносимый скрежет по ребрам вместе с острой всеобъемлющей болью. Воздух надорвался от его истошного крика.
Отдаленные еле различимые шаги. Над ямой промелькнул силуэт. Крик на мгновение прекратился. Солдат собирался силами и пытался вглядеться в размытую фигуру. Спуск тетивы. Свист стрелы. Сознание. Медленно. Испаряется.