"Энигма" первоначально была разработана для коммерческих целей в соображениях обеспечения безопасной коммуникации между бизнес-структурами. Артур Шербиус, изобретатель "Энигмы", представил её как устройство для шифрования сообщений, которое могло бы найти применение в банковской сфере, дипломатии и других областях, где конфиденциальность информации является критически важной. Однако, несмотря на его миролюбивые намерения, основным и наиболее известным применением "Энигмы" стало её использование в военных целях, во время Второй мировой войны.
Для использования машины "Энигма" в военных целях пришлось внести несколько изменений и улучшений конструкцию. Эти изменения значительно увеличили сложность и безопасность шифрования.
Ряд модификаций превратил "Энигму" из относительно простой машины для шифрования в одну из самых сложных и безопасных систем шифрования своего времени. Однако, несмотря на эти усилия, во главе с британцами под руководством Алана Тьюринга и его команды в Блетчли Парк удалось взломать шифры "Энигмы", что сыграло значительную роль в ходе Второй мировой войны.
"Энигма" считалась практически нерасшифруемой в начале Второй мировой войны по ряду причин:
1. Большое количество возможных настроек
2. Сложность шифрования
3. Процедурные меры безопасности: смены ключей шифрования, использование сложных кодовых книг.
Тем не менее, сочетание математического гения, инновационных методов криптоанализа, усиленных вычислительных усилий и вклада разведданных, включая захваченные немецкие шифровальные материалы, позволило в конечном итоге успешно взломать "Энигму". Это стало одним из факторов, позволявших наперед обрушивать планы нацистской Германии.
Тайна успешного взлома "Энигмы" была настолько хорошо сохранена, что немцы так и не узнали о ней до самого конца войны, что позволяло союзникам использовать полученную информацию с максимальной эффективностью.