— Вера! Здравствуй! Сколько лет, сколько зим!
Вера чуть не лишилась чувств от неожиданности. Перед ней стоял не кто иной, как Игорь – бывший муж, который бросил её с маленькой дочкой на руках много лет назад.
— И-игорь... – выдавила она, чувствуя, как кровь отхлынула от лица, — что ты здесь делаешь?
— Я живу в этом доме уже несколько лет, – беспечно ответил Игорь, засовывая руки в карманы, — открыл свой бизнес, дела идут хорошо. А ты все такая же красавица, постарела совсем чуть-чуть.
"Постарела? - яростно думала Вера, не находя слов от охватившего ее гнева и презрения, — да ты даже представить не можешь, через что мне пришлось пройти! Голод, нищета, бессонные ночи..."
— Как твоя дочь, кстати? – невозмутимо продолжал Игорь.
— Наша дочь! Её зовут Маша, – процедила Вера, сжимая кулаки, — и она выросла прекрасным человеком, не смотря на то, что у неё не было отца!
— Ой, ну ладно тебе, Верочка, – отмахнулся Игорь с усмешкой, — не злись, жизнь наладилась. Смотри, как я преуспел.
Вера обвела взглядом его дорогой костюм и начищенные ботинки. Ненависть к этому безответственному эгоисту захлестнула её с новой силой.
— Пошел ты к чёрту! – выкрикнула она, с трудом сдерживая эмоции, — даже смотреть на тебя не могу больше! Счастливо оставаться.
Развернувшись на каблуках, Вера зашагала прочь, слыша за спиной возмущённые возгласы Игоря.
Быстрым шагом она направилась к метро. В вагоне, качаясь в такт движению состава, успокоилась и прислонилась к стене. Из груди вырывались рыдания - столько лет прошло, а воспоминания всё ещё причиняли невыносимую душевную боль.
Вера вышла на нужной станции и поспешила к огромному торгово-развлекательному центру. Её ждала дочь Маша.
Они договорились встретиться у центрального входа. Издалека Вера увидела статную фигуру дочери – она стояла, вглядываясь в прохожих в поисках матери. Рядом с ней топтался высокий молодой мужчина, взявший Машу под руку.
Вера ускорила шаг, радуясь встрече с любимой дочерью. Но когда она подошла поближе, то заметила на лице Маши непривычно хмурое, встревоженное выражение, обычно присущее самой Вере. Молодой человек что-то быстро и вкрадчиво говорил ей, наклоняясь и заглядывая в лицо.
Что-то в складе его фигуры и поведении показалось Вере зловещим, отталкивающим. Она почувствовала, как разом похолодела внутри.
— Машенька! – окрикнула она дочь и замахала рукой, пытаясь привлечь её внимание.
Маша вздрогнула, на миг встретившись с матерью взглядом, в котором отразился панический страх. Потом снова отвернулась к молодому человеку, сжавшись и съёжившись.
— Маша! – заорала Вера, бросаясь к ним через толпу прохожих, — что происходит?!
В этот момент молодой человек вдруг схватил Машу за руку и рванул за собой к стеклянным дверям торгового центра. Она закричала от ужаса, пытаясь вырваться, но он был намного сильнее.
— Помогите! Помогите! – кричала Маша, безуспешно вырывая руку.
Вера бежала за ними изо всех сил, хватая ртом воздух. Обогнав толпу стоявших посетителей, она выскочила к дверям, за которыми в клубах пара виднелся силуэт дочери, уволакиваемый мужчиной.
Продолжая кричать, Маша отчаянно сопротивлялась. В следующее мгновение молодой человек ударил её кулаком в лицо, заставив отлететь к стене. Вера замерла от ужаса, наблюдая, как дочь безвольно осела на пол.
— Ааа! – заревел мужчина, доставая что-то из кармана.
Инстинкты матери вспыхнули в Вере с новой силой. Она бросилась к дочери, не думая о последствиях. В её руках оказалась увесистая металлическая урна для мусора.
— Отойди от неё! - прорычала Вера, замахиваясь импровизированным оружием.
Мужчина резко обернулся и вскинул руку, в которой поблёскивал нож. На его лице застыло безумное выражение.
— Это ты отойди, старуха, если жизнь дорога! — взревел он, делая угрожающий шаг вперёд.
Вера, не раздумывая, обрушила увесистую урну на его голову. Раздался глухой удар, мужчина рухнул как подкошенный. Нож выпал из его безвольной руки.
Вера поспешно отбросила урну и склонилась над неподвижно лежащей дочерью. На её прекрасном лице уже расплывался огромный багровый синяк.
— Машенька, доченька, очнись! – всхлипывала Вера, осторожно прижимая израненную девушку к себе. В дверях уже сгущалась толпа встревоженных посетителей, кто-то вызвал полицию и скорую.
— Мама... – еле слышно выдохнула Маша, открывая заплывшие глаза, — он... хотел... меня...убить...
— Тихо, тихо, всё позади, – лепетала Вера, покрывая испуганное лицо дочери поцелуями, —мамочка здесь, я с тобой. Я всегда буду с тобой...
Медленно и безропотно Маша расслабилась, уткнувшись матери в плечо. Толпа уже собралась вокруг них, слышался рёв полицейских сирен. Кто-то из свидетелей подошёл, бормоча:
— Я все снял на камеру, этот тип давно уже тут шарится, приставал к девушкам. Даже участковому сигналили, да без толку...
Вера ничего не слышала, кроме успокаивающегося дыхания дочери. В пламени гнева, бушевавшем внутри, рождалось нечто удивительное – воля к борьбе, жажда жизни, готовность преодолевать любые преграды ради защиты самого дорогого человека. Она больше никому и никогда не позволит обидеть Машу, этого невинного, светлого ребёнка, который прошёл с ней через все тяжкие испытания. Они выстояли, они победили! Вера чувствовала, как в груди разгорается жаркое пламя новых сил. Горькие обиды и сожаления прошлого отступили, она смотрела только в будущее – туда, где их с дочерью ждали счастье, покой и блаженство. Дорога оказалась тернистой, но они все преодолели...
Спустя некоторое время Маша открыла глаза в просторной палате хорошей клиники. Лицо её было всё в синяках и ссадинах, но она смотрела куда-то вдаль сквозь огромные окна ясным, вдохновлённым взором. Вера сидела рядом, не выпуская руки дочери из своих ладоней.
— Мамочка, – севшим после слёз голосом произнесла Маша, — я хочу написать книгу... О том, через что мы с тобой прошли...
Вера с облегчением улыбнулась, склоняясь и целуя Машину руку.
— Конечно, моя хорошая. Это будет лучшая книга на свете!
Они обнялись, и в эту минуту Вера поняла – любые трудности, любые преграды временны. Силы любви, терпения и самопожертвования помогут преодолеть все. Главное - всегда оставаться по-настоящему близкими людьми, которые готовы отдать друг за друга жизнь. От осознания этого на душе становилось тепло и спокойно. Воистину, лишь семья, поддержка родных являются путеводной звездой и опорой в жизненных ненастьях. А остальное всё когда-нибудь обязательно наладится…
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка ;)