Проливной дождь заливал улицы опустевшего вечернего города. Порывы ветра пронизывали насквозь, словно острие лезвия.
Солнце давно зашло за горизонт, из-за чего все вокруг осталось во власти темноты. Лишь тусклые фонари немного освещали узкие тротуары. Большинство людей уже находилось в своих домах, только некоторые из них, пободно бесформенным теням, одиноко бродили по вымощенным асфальтом дорожкам.
В одном из дворов, рядом с водосточной трубой стояла картонная коробка, которую когда-то прибило сюда ветром бог весть откуда. В этом “домике”, дрожа от холода, сидел маленький черный котенок. Его убежище сильно промокало, из-за чего ему приходилось ночевать прямо в луже из скопившихся капель воды. В отверстие в коробке он мог видеть противостоящее многоэтажное здание. Ему открывался вид на ярко горевшие окна, в них он видел человеческие силуэты, из некоторых распахнутых окон часто доносился искренний смех – истинный признак счастья его владельца.
Котенок хоть и был маленьким, но уже успел испытать все тяжести жизни. Его когда-то зеленые глаза начали тускнеть, надежда покидала его тело. В его мыслях таилось самое потаенное желание, которое в этот миг вырвалось из его уст: “Хочу, как они жить в тепле и свете. Мечтаю, чтобы меня окружал лишь радостный смех, а не всепожирающая безнадега и отчаяние. Хочу стать счастливым!”.
В этот момент в отверстие коробки начало струиться яркое свечение. Донесся чей-то голос, этот голос не принадлежал никому из местных жителей, котенок знал каждого, поэтому смог бы их отличить. Звучало: “Выйди на улицу и найдешь то, что так ищешь”.
Голодный и обессиленный малыш поднялся и отправился в сторону говорившего. Когда он вышел на улицу, перед ним стояла высокая фигура, края ее тела светились, будто это окантовка была сделана из кусочков настоящего Солнца. Незнакомец был одет в белое одеяние, ни капли не намокшее во время такого сильного ливня, однако самым удивительным для Котенка стало нечто иное – за спиной говорящего находились огромные крылья, каждое не меньше него самого. Видя, как Котенок трясется и мокнет под проливным морозным дождем, фигура взмахнула рукой, и грозовые тучи распахнули небесный коридор.
- Здравствуй, ты знаешь, кто я такой? – спросил незнакомец.
- Нет, не знаю, - проговорил Котенок, - Но ты похож на птицу, судя по твоим большим крыльям. Хотя и на человека ты похож не меньше, говоришь, как он, и тело у тебя почти человеческое.
Гость улыбнулся, его немного насмешил ответ котика, после чего он продолжил: “Какой ты смешной, видно еще маленький. Хочешь я тебе расскажу?”.
- Ты меня понимаешь? – еще пуще прежнего удивился Котенок, - Значит ты точно не человек, ведь они не понимают, что я им говорю. Я много раз истошно просил их о помощи, когда голодал и страдал от холода, но они почему-то проходили мимо, как будто глухие, или отмахивались от меня. Другие и вовсе, словно издеваясь над моим горем, подходили и начинали меня гладить со словами: “Какой же ты милый!”, - после чего попросту уходили.
- Не все люди такие, - промолвила фигура, - Просто те, кто тебе попадался до этого, имели гнилое сердце и опустошенную душу. Проблема не в том, что они не понимали твой язык, а в том, что в них не было ни сострадания, ни сочувствия, у них черное и черствое сердце.
Как когда-то говорил один мудрец: “Зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь”. Это означает - только сердце может не видеть, а чувствовать то, что необходимо другому. Не нужно понимать чужое наречие, чтобы увидеть того, кому нужна помощь. Выучить язык легко – а вот “выучить” доброте сердце - невозможно.
- А я думаю – все люди такие, ведь прочих я не встречал. Никто не был добр ни ко мне, ни к моей маме.
- А что с ней случилось?
- Кто-то специально сбил ее машиной. Почему-то люди винят в своих несчастьях черных кошек и котов, будто мы выбираем, какими родимся на свет.
- Люди злы, - сказал незнакомец, сдерживая слезу, пытающуюся скатиться по его щеке, -Многим из них свойственно винить слабого и беззащитного в своих ошибках, так как последний не в силах им ответить.
- Так кто же ты такой? Ты мне так и не сказал.
- Я ангел. Я прилетел с небес. Ты не слышал обо мне и моих братьях.
- Когда-то слышал от какой-то старушки это слово. Она сидела на лавочке и тихонько говорила, что скоро ангелы заберут ее душу в небо. Странно, сколько она это не говорила – так еще не произошло. Но разве ты не помогаешь только людям, до нас, животных, тебе нет никакого дела.
- Я помогаю всем, - возразил Ангел, - и зверям, и людям, и другим обитателям этого бренного мира.
- Тогда зачем ты пришел ко мне. Ты сказал, я “смогу найти, что искал”.
- Хотя небеса высоко, с них все равно слышны чужие слова и мысли, как прекрасные, так и очень дурные. Твои мечтания о счастье пронзили мрак людских греховных желаний и пороков, это прорезало мой слух. Я могу дать тебе то, чего ты так жаждешь. Смотри, - сказал Ангел и указал рукой на одинокое отстраненно горящее во тьме окно, - Там живет пожилая женщина, ей нужна помощь.
- Что с ней произошло, и как я, такой маленький котенок, могу ей помочь.
- Она осталась одна наедине со зверем, что зовется отчаянием. Он пожирает ее каждый день. Ее история также как и твоя, печальна и тяжела. Когда-то она похоронила мужа, а теперь и сына. Последний был очень хорошим человеком.
- Что он сделал? Почему ты назвал его таковым?
- Ее сын был героем! Он работал детским врачом – брался за самые сложные случаи и спасал, казалось бы, безнадежных деток из лап костлявой старухи Смерти. Когда все отнекивались, говоря о невозможности лечения, он их чуть ли не поднимал из мертвых. Смерть имела на него за это сильную обиду: “Опять он меня обманул”, - кричала она.
- Что же с ним случилось?
- Парень не предал клятву, данную им как врачом. Не предал ее ни на минуту. “Сгорая сам, свети другим”, - твердил он каждый день. Он, подобно свече, пылал так ярко, что в итоге сам сгорел белым пеплом. У него нашли неизлечимую и постоянно прогрессировавшую болезнь, однако даже так он не бросил спасать других. До последнего своего дня он лечил маленьких деток.
Я встретил его на небе, и даже там он думал о других. Даже в конце своего пути он просил лишь за других. “Приди к моей маме. Спаси и успокой. Пусть мой уход не лишит ее всего. Пусть улыбка вновь вернется к ее устам. Пусть счастьем и смехом опять наполнится наш дом”, - сказал тот человек. Да какой это человек – это святой, если бы я мог сорвать свои ангельские крылья, я сразу же отдал их ему.
- Так как же я могу помочь его маме, - все также недоумевал котенок.
- Иногда два несчастных могут, объединившись, обрести одно общее счастье на двои, но от этого не менее яркое и целостное. Иногда два осколка, от, как кажется, совсем разных деталей, могут идеально дополнить друг друга и стать одним целым. Иногда нам просто нужно разделить свое несчастье с кем-то другим, при этом, не забывая утешить в его печали. Ты потерял любимую маму – она потеряла единственного сына.
- Однажды на автобусной остановке я слышал от какого-то человека, что “минус на минус всегда дают плюс“. Он говорил это, держа в руках какой-то предмет, на верхней части которого были разные черточки, перекрещенные между собой.
- Что же, в чем-то он был прав, - сказал Ангел, - иногда можно встретить людей, в чьих с первого взгляда непонятных для нас ловах, кроется глубокий смысл.
- Но все равно, все сказанное тобой ранее очень странно звучит – как счастье может быть общим, одним на многих? Оно для каждого свое.
- Разве? Рождение живого здорового ребенка – это счастье для матери, что вынашивала свое дитя долгие месяцы, это счастье для отца, который переживал за жену и малыша, это счастье для бабушек и дедушек, ведь родился их внук или внучка, это счастье дяди и тети, так как родился их племянник и племянница – это счастье также для всех близких – как родных, так и настоящих друзей, для которых, всегда будет радостным событием понянчится с малышом своего друга или подруги. Все это - одно счастье – единое на них всех.
Так и если бы ребенок погиб при родах или родился нездоровым – их и печаль была бы единой для всех – общим и тяжким горем.
- И, правда, - задумчиво сказал котенок, - Но как же я могу ей помочь. Я могу быть ей другом только всю свою жизнь, больше никак не могу. Люди живут дольше.
- Ступай к ней, будь ее другом, сколько сможешь, так ты спасешь ее и сам обретешь свое счастье.
- Я согласен.
После этого Ангел посадил котенка к себе на ладонь и взлетел вверх, в сторону искомого окна. Подлетев к нему, он легким взмахом кисти открыл его и посадил котенка на подоконник. Хозяйка уже крепко спала, поэтому не слышала своих “ночных” гостей.
Ангел уже хотел улететь, но котенок спросил:
- Ты так заботишься о других, Ангел, а ты сам счастлив?
- Чтобы кто-то нашел свою дорогу, кто-то непременно должен стоять на распутье, - промолвил небожитель с улыбкой, - для тебя цена твоего счастья – жизнь, а моя – вечность.
После этого он закрыл окно и исчез, как будто его никогда и не было.
На утро, женщина проснулась и обнаружила на кухне маленького мяукающего котенка. “Откуда ты здесь появился, малыш? Давай я тебя накормлю, а то ты так мяукаешь, наверное, сильно голодный”.
Прошло время, котенок подрос и немного возмужал. Женщина души не чаяла в своем новом друге. В их доме нередко звучал радостный смех. Сбылась мечта когда-то грязного и промокшего котенка – он стал счастливым, как и хотел. Со временем он полностью понял слова того небесного “незнакомца” – помогая другому обрести счастье, ты неизбежно обретешь свое.