Хоккей с мячом является зимней спортивной игрой, которая проводится на льду с участием двух противоборствующих команд. В каждой команде находится по 10 полевых игроков плюс по одному вратарю с обеих сторон. Для передвижения по льду каждый игрок использует коньки. Игроки, которые находятся в поле, применяют клюшки, с помощью которых они пытаются загнать мяч во вражеские ворота. Вратари выполняют функцию защиты своих ворот, однако пользоваться клюшкой им не приходится. Игра, а вернее её продолжительность, ограничена по временным промежуткам – 2 тайма длительностью в 45 минут, в исключительных ситуациях – 2 тайма по 30 минут. Победителем игры становится та команда, которая забьёт больше всего голов.
Что касается термина “хоккей с мячом”, то он считается официальным на территории России. В других странах данный вид спорта принято называть “бенди”. Игра хоккей с мячом признана Международным олимпийским комитетом и отнесена к зимним видам спорта. Но до сегодняшнего дня хоккей с мячом пока не входит в официальную программу Зимних Олимпийских игр. Как показательную дисциплину хоккей с мячом представили на шестых Зимних Олимпийских играх, которые прошли в 1952 году в Осло. Что же касается будущих Олимпийских игр в Сочи (2014), то там же пройдёт чемпионат мира по данному виду спорта. В 2011 году дисциплина хоккей с мячом была включёна в официальную программу Зимних Азиатских игр. В декабре месяце 2012 года в городе Алма-Ате был проведён первый чемпионат Азии.
А теперь, давайте заглянем в прошлое и попробуем проследить историю образования игры хоккей с мячом. Спортивные игры, в которых палками били по мячу, возникли очень давно – ещё в древности. На пирамиде, которая располагается в селении под названием Бени-Хасан, изображено 2 человека, держащих в руках клюшки, скрещенных прямо над круглым предметом. Хотелось бы напомнить, что построена та пирамида, о которой идёт речь выше, примерно в 20 веке до нашей эры. Также, игры в которых палками гоняли мячик были известны в древней Японии, Ацтекской империи, Древнем Риме, Древней Греции. Первое же упоминание об играх, проходящих на замёрзших водоёмах, целью которых необходимо было с помощью клюшки поразить определённую цель, относится к эпохе Средневековья. Такое упоминание есть в истории Древней Руси (10-11 века). Кстати, поклонником хоккея с мячом был сам Пётр I. Что касается современного понимания хоккея с мячом, как спортивной дисциплины, то оно появилось в Великобритании в 19 веке. В 1850-1870 годах несколько английских футбольных клубов совместно с футболом культивировали и бенди. И уже в 1891 году была создана Национальная ассоциация бенди, которая разработала официальные правила игры. Так сказать, венцом развития игры стал Чемпионат Европы по хоккею с мячом, который был проведён в 1913 году в швейцарском Давосе. Так постепенно хоккей с мячом вошёл в нашу современную жизнь.