Встречи, свадьбы, новоселья —
Мне б уйти и хлопнуть дверью.
Разбежаться и взлететь,
Забывая страх и смерть.
Анна Горелышева
Ната брела домой. Улица была холодной и тёмной, а настроение неважнецким. Паршивым оно было, откровенно сказать. Опять они поссорились в Владом. Точнее не то чтобы поссорились, а так… размолвка какая-то пустяковая, глупая. С чего началось уже и не вспомнить, а закончилось… Снова он говорил, что она странная и ничего не понимает. Что нужно искать возможности, а работу менять. Что на кассе в «Пятёрочке» много не выстоишь, а её мечты о «высоком» — всего лишь мечты. И что из этой «дыры» надо вообще «валить», хоть в Москву, например.
Здравые в общем-то, мысли, но… как-то холодно делалось на душе. Может быть потому, что в планах «свалить», о которых Влад говорил всё чаще, места для неё, Наты, не предусматривалось: «Миленький ты мой, возьми меня с собой»… — да не возьмёт ведь! Бросит, и останешься одна-одинёшенька, ни родни, ни подруг… Странная, одним словом, и не нужная никому.
Так бы и добрела Ната благополучно до своей старенькой пятиэтажки, перебирая невесёлые мысли, если бы не уличные собаки. Много их развелось в последнее время, все «чипированные», с модными бирочками на ушах, да что с того толку?! Собаки жили на пустыре у заброшенной стройки, и сначала Ната услышала их. Псы лаяли необычно, громко, но как-то неуверенно, странно подвизгивая. А когда подошла ближе, то и увидела — свора прижала свою жертву к сетчатому забору, и неистово облаивала, опустив морды к земле. Особенно злобствовал крупный главарь, серый, кудлатый, похожий на волка. Он то подскакивал к забору, то отпрыгивал назад, всё сильней разъяряясь. Но кто был объектом ярости Ната понять не могла. Явно кто-то маленький. Быть может котёнок?
Собак Ната боялась, но сейчас острое чувство жалости и негодования захлестнуло её. Ещё минута, и разорвут ведь малютку! Схватила с земли подвернувшийся под руку обломок кирпича, швырнула его в стороны стаи, метя в злобного вожака, закричала: «А ну пошли вон!» И, кажется, даже попала! Псы явно не ожидали атаки с тыла, прыснули в стороны.
Ната опасливо приблизилась к месту стычки, стараясь разглядеть кого же она спасла. Ожидала увидеть котёнка, но на кошку спасённый походил разве только размером. Продолговатое серое тельце, лапки, расставленные по бокам, вытянутая шея, треугольная мордочка, а на спине топорщились странные наросты. Существо, подняв голову, смотрело на Нату крупными, слегка раскосыми глазами, словно бы в неуверенности — чего ожидать от неё? То ли ящерица то ли тритон, то ли оксолотоль… Ната не особенно разбиралась в рептилиях. «Наверное сбежал из какого-нибудь зоомагазина», — подумалось ей.
Она присела, скинула с плеча шоппер, раскрыла его, поманила животное:
— Ну, давай, иди ко мне, иди… — странное существо внимательно следило за её действиями, поводя мордочкой туда и сюда, а потом, медленно переставляя лапки, залезло в сумку.
Дома Ната с удивлением обнаружила, что наросты на спине существа это крылья. Перепончатые и кожистые, как у летучей мыши. Может это и есть летучая мышь? Ну… такая… мышь-мутант, у которой три пары конечностей и длинный, похожий на крысиный, хвостик с кисточкой на конце. Крылышки выглядели недоразвитыми, и существо, очевидно, не умело летать. Во всяком случае никак не проявляло такое умение. Иначе бы оно просто упорхнуло от стаи собак! Или это ящерица — мутант?
А что едят мышеящерицы — мутанты? Надо же накормить спасённого. Предложила листик салата — съел, но без особенного энтузиазма. Налила в блюдечко молока — вылакал, смешно высовывая длинненький розовый язычок. Для жилья определила найдёнышу коробку от обуви, выстелив дно мягкой тряпочкой.
Всеведающий Гугл про крылатых мышеящериц не знал ничего. Нету в природе подобных существ! Значит её найдёныш единственный в своём роде? Какая-то странная генетическая аномалия… Откуда он взялся? Куда его теперь нести, кому отдавать? И… надо ли вообще отдавать? Есть у него хозяин, или нет? Найти как? Повесить объявление на Авито? Расклеить листовки: «Ищу хозяина крылатой мышеящерицы — потеряшки»? Странновато, по меньшей мере…
Так Ната подумала, и решила, что мутантик останется пока у неё. А дальше… там видно будет. Владу про найдёныша тоже не стала ничего не говорить. И даже не потому что они вроде как поссорились. Просто… Уж Влад точно бы знал что делать… Деньги! Завести, например, блог в Инстаграм и Ютубе, выкладывать ролики, рилсы там всякие с кликбейтными заголовками: «Живой крылатый дракон в городской квартире!» Миллионные просмотры, популярность, монетизация… Ей не хотелось ничего этого. Не для монетизации она спасла от собак это странное существо, к которому уже чувствовала привязанность. А там, где появляются деньги, место для любви исчезает.
Имя Коша как-то само придумалось. Нечто среднее между котёнком, за которого Ната сначала приняла найдёныша, и дракончиком - дракошей, которым, ясное дело, он быть не мог. Хотя бы потому, что, как выяснилось, с рептилиями у него не оказалось ничего общего. Рептилии — холоднокровные, а Коша был тёплым, даже горячим! Это Ната почувствовала, впервые взяв его на руки. А ещё потому что Коше очень понравился кошачий корм. Между принесёнными из всё той же «Пятёрочки» пакетиками «Чаппи» и «Феликса», свой выбор он остановил на последнем.
Жизнь Наты переменилась. Так чудесно и необычно вспомнить среди постылой суеты рабочего дня, что дома тебя ждёт фантастическое, невероятное существо! Твоя тайна! А Коша, кажется, и в самом деле ждал Нату. Войдя в квартиру, она брала его на руки, и Коша карабкался выше, цепляясь за одежду острыми коготками, замирал, положив голову на плечо. Горячий, как маленькая грелка, ворсистый на ощупь, словно кусочек флока. Его излюбленным местом была расположенная под окном батарея, Коша мог часами нежиться на ней, грея пузико, свесив по сторонам лапки.
Рос Коша быстро. То ли корм «Феликс» был очень питательным, то ли тут имели место какие-то другие, совершенно непонятные, если не сказать волшебные, причины. Обувная коробка вскоре стала мала, и пришлось завести для питомца похожий на корзинку домик-лежанку, где он мог бы чувствовать себя настоящим хозяином.
А в один прекрасный вечер Коша вдруг… полетел, внезапно и резко оттолкнувшись от Натиных колен, и неуклюже спланировав на пол. Его крылышки выросли, окрепли, и больше не походили на странные кожистые складки — наросты. Каждый день теперь приносил сюрпризы. То Коша оборвёт штору, то собьёт любимую Натину вазочку с полки. И в домике он больше лежать не желал. Зато устроил себе гнездо на шкафу, куда затащил старое кухонное полотенце. Но всё так же ждал Нату с работы, всё так же карабкался к ней на руки, оставляя на колготках затяжки, и клал голову на плечо.
(Окончание здесь: https://dzen.ru/a/ZggrFbEmXn-6IP0D)