Хычины Карачаево-Черкесии и Кабардино-Балкарии
На Северном Кавказе, где проходит граница между Кабардино-Балкарией и Карачаево-Черкесией, находится высочайшая вершина России—Эльбрус.
Эльбрус – стратовулкан, он сложен из множества слоев застывшей лавы. Название его предположительно переводится как «высокая гора». Но балкарцы зовут его Минги-Тау (Вечная гора), а кабардинцы – Ошхамахо или Гора счастья.
Хычины (хичины)
Хичины – кавказское блюдо, которое очень распространено в Кабардино-Балкарии.
Хичины бывают также карачаевские, но они готовятся немного по-другому.
Классическая начинка для хычинов – это смесь сыра и вареного картофеля. Популярны также хычины с мясом, с сыром и свекольной ботвой, с добавлением тыквы, зеленого лука, дикорастущих трав.
В балкарских хычинах при приготовлении теста используется только вода, мука и соль. Во время жарки хычин раздувается до шарообразной формы.
В отличие от балкарских хычинов, карачаевские хычины замешиваются на кефире, айране или молоке и готовятся более пышными. Однако несмотря на размеры, и в карачаевские, и в балкарские хычины начинки добавляют в два раза больше, чем теста.
Существует два вида приготовления хычинов:
на сухой сковороде — таба хычин: таба — традиционная сковорода для выпекания.
на масле — джау чоюн: по названию казана для жарки на курдючном масле.
Круглый румяный хычин является символом Солнца, щедрости и изобилия, и использовался в ритуальной жизни.
У карачаевцев и балкарцев существует более 40 видов хычинов, использовавшихся в обрядах и ритуалах на свадьбы, рождение ребёнка, на поминки, в честь богов, сбора урожая и других важных событий.