Наталья сидела в гостиной, всматриваясь в мерцающее пламя камина. Прошёл уже год с тех пор, как она вышла замуж за Виктора, но до сих пор она не чувствовала себя по-настоящему дома. Причиной этому была Ксения – взрослая дочь Виктора от первого брака.
— Наташа, ты опять витаешь в облаках? – голос Виктора вывел её из задумчивости.
Наталья натянуто улыбнулась:
— Нет, просто отдыхаю. Долгий был день.
Виктор присел рядом и обнял жену.
— Ксюша опять тебя расстроила? Я поговорю с ней, обещаю.
Наталья покачала головой:
— Это бесполезно. Она никогда не примет меня как члена вашей семьи.
— Но ты же моя жена! Ты самый близкий для меня человек, — запротестовал Виктор.
— Только для тебя, — вздохнула Наталья, — а для Ксении я чужая, ненужная женщина, влезшая в вашу жизнь.
В прихожей хлопнула дверь, и через мгновение в гостиную ворвалась Ксения – высокая, стройная девушка с копной вьющихся рыжих волос.
— Па, я дома! – бросила она, даже не взглянув на Наталью.
— Ксюша, поздоровайся с Наташей, — поморщился Виктор.
Ксения окинула мачеху безразличным взглядом.
— Здравствуйте, — процедила она сквозь зубы и молча вышла из комнаты.
Виктор виновато посмотрел на жену.
— Прости её, она просто нелегко принимает перемены…
— Прошёл уже год! – вспыхнула Наталья, – я больше не могу жить с этим каждый день!
Виктор растерянно замолчал. Нависла тяжёлая пауза. Наталья вдруг ясно поняла – так продолжаться не может. Её новая жизнь рушится на глазах. То, о чём она так мечтала – создать по-настоящему свою семью с любимым человеком – рассыпается, как карточный домик. Она чувствовала себя чужой в этом доме из-за враждебного отношения Ксении.
В соседней комнате запиликал мобильный телефон, и Ксения закричала оттуда: — Па, это твой телефон звонит!
Виктор рывком поднялся и нахмурился.
— Извини, Наташа, похоже, опять проблемы на работе.
Он вышел из комнаты, и Наталья осталась одна. Слёзы обиды и разочарования навернулись на глаза. Неужели их брак действительно обречён?
Следующие несколько недель Наталья провела, как в тумане. Ситуация становилась всё хуже. Ксения вела себя так, будто в доме никто, кроме неё и Виктора, не жил. Она была неряшливой, шумной, оставляла везде бардак. Стоило Наталье сделать ей замечание, как Ксения закатывала истерику, а Виктор лишь беспомощно разводил руками.
— Она взрослая девочка, — твердил он, – ей самой решать, как жить. Терпения тебе, родная.
Терпение, терпение, терпение… Именно его так не хватало Наталье. Казалось, к ней присматривается незримая соперница – призрак первой жены Виктора, матери Ксении. Ксения отчаянно цеплялась за свое право быть единственной хозяйкой в доме, оставаться главной женщиной в жизни отца.
— Мы были прекрасной семьей, — жаловалась она раз за разом, — но потом папа вдруг надумал жениться, и та дура все испортила!
— Ксюша, перестань! – одергивал ее Виктор, — Наташа – моя жена, относись к ней с уважением!
Но уважения как не было, так и не появилось.
Однажды вечером Наталья вернулась поздно с работы. Весь день был напряжённым, и она мечтала только об одном – принять душ и расслабиться. Но, зайдя в ванную комнату, она натолкнулась на полный хаос. Грязная косметика вперемешку с туалетной бумагой валялась на полу, в раковине чернела запёкшаяся масса остатков еды. А на зеркале крупными буквами было написано что-то нецензурное в адрес Натальи. Сил больше не осталось – Наталью затрясло от рыданий.
В этот момент в ванную комнату ворвалась Ксения. Увидев мачеху, она замерла, рот её изогнулся в кривой усмешке.
— О, наша барыня опять недовольна… Чего ревёшь? – ехидно протянула она.
У Натальи все поплыло перед глазами.
— Ты… Мерзкая, испорченная девчонка! – выкрикнула она сквозь слезы, – как ты смеешь так относиться к моему дому?!
Ксения фыркнула.
— Твой дом? Это мой дом, моего отца! И какое ты имеешь право мне указывать?!
— Замолчи немедленно! – загремел вдруг голос Виктора, появившегося на пороге ванной, — что здесь происходит?
— Твоя жена опять устроила истерику, — огрызнулась Ксения, —пойду лучше к себе.
Она демонстративно прошла мимо отца и хлопнула дверью своей комнаты. Виктор опустил голову и тяжело вздохнул.
— Наташенька, что случилось? Я должен был предвидеть…
Но Наталья его уже не слушала. Отчаяние полностью овладело ею. Как жить дальше? Как смириться с мыслью, что та заносчивая девица – неотъемлемая часть её жизни, призрак первого брака, с которым придется мириться вечно? Выход был только один.
Через два дня, собрав вещи, Наталья приняла решение уйти от Виктора. Разлука стала для них обоих тяжёлым ударом.
— Я ухожу не от тебя, — безутешно плакала Наталья, — я ухожу от этой ситуации, от постоянного гнёта чужого присутствия. Я люблю тебя, но не могу жить, как будто я гость в собственном доме.
Виктор сидел, сгорбившись, скрыв лицо в ладонях.
— Прости меня, — глухо прошептал он, — я был готов ради тебя бросить все, оставить Ксению, но не смог… Это моя вина, моя слабость!
Они расстались, даже не попрощавшись по-настоящему. Но время шло, боль утихала. Наталья встретила новую любовь, однако в её памяти Виктор остался навсегда. Порой она задумывалась – что если бы все сложилось иначе? Что если бы Ксения смогла принять её, если бы Виктор нашёл в себе силы поставить её на место? Но ответа не было. Прошлое осталось в прошлом.
Виктор так и не оправился после ухода Натальи. Ксения же через пару лет встретила мужчину и переехала жить к нему. Лишь тогда она осознала, что допустила непростительную ошибку. Она потеряла самого близкого человека – своего отца, который до конца верил в их семью. Но было уже слишком поздно что-либо исправлять. Жизнь прошла стороной, и рана эта так и осталась открытой навсегда…
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка ;)