Есть в Москве улица Коккинаки. У сегодняшнего москвича это название вызывает улыбку, но стоит лишь взглянуть на портрет Владимира Константиновича Коккинаки в общедоступной энциклопедии и человек преисполнится уважением.
Коккинаки – советский лётчик-испытатель, заслуженный лётчик-испытатель СССР, заслуженный мастер спорта СССР. Генерал-майор авиации. Дважды Герой Советского Союза. Лауреат Ленинской премии.
Но главное – не в этом: несколько мировых рекордов.
Родился лётчик-ас в семье потомка понтийских греков. Отец, Константин Павлович, работал в порту весовщиком. В семье было семеро детей. Из шести братьев пятеро стали авиаторами. Окончив 3 класса начальной школы, В. Коккинаки отправился на заработки. Первое место работы – виноградники завода шампанских вин «Абрау-Дюрсо»; затем матрос на рыболовецком судне, грузчик в порту. Отличался исключительной силой, активно и успешно занимался спортом. Экзамены за среднюю школу сдал экстерном. В 1925 году был призван в Рабоче-Крестьянскую Красную Армию, служил в пехоте. В 1927 году направлен в Ленинградскую военно-теоретическую авиашколу, а после её окончания в 1928 году – в Борисоглебскую военную авиационную школу лётчиков (ныне Борисоглебская учебная авиабаза Военно-воздушной академии имени профессора Н. Е. Жуковского и Ю. А. Гагарина). По окончании Борисоглебской лётной школы (1930) служил в строевых частях ВВС.
Повышал квалификацию. И в 1935-36 году ставит первые два рекорда.
Так 21 ноября 1935 года на истребителе И-15 достиг высоты 14 575 метров (неофициальный мировой рекорд – СССР в тот момент не являлся членом Международной авиационной федерации (ФАИ)). Рекорд был выполнен в крайне неблагоприятных условиях. С самолёта для снижения веса были сняты почти все приборы, кроме высотомера. Вместо сиденья установлена тоненькая дощечка, а сам лётчик был одет только в утеплённую куртку с унтами и кислородную маску. Рекорд был установлен при шестидесятиградусном морозе и в не герметичной кабине. В 1936 году летчик Коккинаки на тяжелом бомбардировщике ЦКБ-30 совершает петлю Нестерова, первым в истории этого вида техники. Затем были еще и еще рекорды. Дальность, высота, скорость. Более 30 боевых машин прошли через его руки в КБ Илюшина.
А улица его имени появилась в XIX веке в деревне Петровское-Зыково, которая в 1917 году вошла в состав Москвы. Изначально по фамилии одного из домовладельцев – Толстовская, потом получила название Пнёвая улица из-за того, что рядом проводились вырубки деревьев и было большое количество пней. И до 1985 года улица еще называлась 3-я Свободная.