Вероника сидела в больничной палате рядом с кроватью, на которой лежал её шестилетний сынишка. Ванечка был очень слаб и почти всё время спал… Хорошо, что врачи разрешили Веронике находиться рядом с сыном, дома бы она просто сошла с ума от переживаний и беспокойства... Да и Ванечке было легче от того, что мама находилась рядом.
Всё началось с обычного ОРВИ, но потом что-то пошло не так и у ребёнка начались серьёзные осложнения. И Ванечку забрали в больницу, где теперь врачи боролись за его здоровье, а, возможно, что и за жизнь.
Сын Вероники вообще рос очень болезненным ребёнком, и это была одна из причин, по которой от молодой женщины ушёл муж. Алексей так и заявил, что очень устал. Устал от того, что жена как курица-наседка носится вокруг ребёнка, а на мужа не остаётся ни сил, ни внимания. И тот факт, что Ваня и его сын тоже, мужчину никак не смутил.
Поначалу Алексей просто нашёл женщину на стороне, с которой проводил вечера, говоря жене, что задерживается на работе. А однажды Ника позвонила ему и сообщила, что у Ванечки снова высокая температура, а у лекарства вышел срок годности и надо бы сходить в аптеку.
- И что я должен сделать? – недовольно спросил муж, который в этот момент находился в объятиях любовницы. – Всё бросить и мчаться в аптеку? Я, вообще-то, работаю.
- Но ведь рабочий день давно окончен, - робко заметила Ника.
- И что? Мы работаем сейчас над важным проектом, сроки поджимают и поэтому приходится задерживаться. Я тебе уже говорил это, до тебя, что, не доходит с первого раза? – прорычал Алексей. – Сама сходи в аптеку.
- Но я не могу бросить больного ребёнка, - с трудом сдерживая слёзы, сказала Ника.
- Придумай что-нибудь! Соседку попроси или подруге позвони. Достала ты меня уже, родила какого-то неполноценного ребёнка, а все теперь должны плясать вокруг него… Надоело!
Сказав это, Алексей отключился, а Вероника расплакалась. Ей было горько и обидно слышать такое о Ванечке. Какой же он неполноценный? Болеет часто, но так бывает. Станет старше, будет покрепче… И хуже всего, что эти жестокие и обидные слова сказал ей не посторонний человек, а её муж и отец Ивана.
Он ведь так ждал появления сына, в роддом пришёл с огромным букетом роз, первое время пылинки сдувал и с жены, и с Ванечки… А потом его как подменили. Всё начало раздражать. И детский плач по ночам, и испачканные подгузники и то, что малыш часто болел, и жена всё время крутилась возле него, переживала и делала всё, что только могла, для здоровья малыша…
В тот день Ника, конечно, выкрутилась. Попросила дочь соседки, тринадцатилетнюю Полю, добрую и отзывчивую девочку, сходить в аптеку за лекарством. А Алексей тогда впервые не пришёл домой ночевать, и Веронике всё стало ясно: ни над каким важным проектом муж не работал, а изменял ей…
На следующий день, придя вечером с работы, Алексей заявил жене, что не может больше находиться рядом с ней и «с этим вечно сопливым и болезненным хлюпиком». И у него есть другая женщина, у которой в отличие от Ники всегда есть на него время. Он собрал свои вещи и покинул квартиру жены…
И вот сейчас Вероника сидела в больнице, смотрела на спящего Ванечку, тихонечко молилась, как умела, и думала о том, что в этой жизни она сделала не так… Почему судьба к ней настолько несправедлива…
***
Ника рано потеряла маму, девочке было всего пять лет. Женщина тяжело заболела, и её жизнь оборвалась. Не прошло и полгода, как отец привёл в дом другую женщину, которая была уже с заметно округлившимся животом, из-за чего уже после, став постарше, Ника сделала выводы, что Тамара появилась в жизни отца ещё когда была жива мама.
Мачеха откровенно недолюбливала Нику. Не обижала, но и тёплых чувств к падчерице не питала, и это ощущалось и в её косых взглядах, и в интонации… А когда у отца и Тамары родился сын, Вероника вообще стала чувствовать себя чужой в этом доме.
Хотя с виду всё было не так уж и плохо, они казались вполне нормальной семьёй, но Нике было некомфортно. Она чувствовала, что раздражает тётю Тому, да и родной отец с рождением сына как будто охладел к дочке.
- Я так всегда пацана хотел! – сказал он однажды кому-то из своих друзей, пришедших в гости. – Обожаю Кирюху! Какая Томочка молодец, что подарила мне сына!
С младшим братом по отцу у Ники тоже не складывались отношения. Кирилл рос очень капризным и избалованным ребёнком, рано осознавшим, что слезами и криком можно добиться от родителей всего, что он хочет.
Тамара души не чаяла в сыне, и когда Кирилл, сделав какую-нибудь пакость, говорил, что это не он, а Ника, мачеха, конечно, верила ему. Она не допускала и мысли, что любимый сыночек может говорить неправду. В итоге Веронике доставалось за то, чего она не делала, а довольный своей подлостью Кирилл ехидно улыбался, с вызовом поглядывая на старшую сестру…
Неудивительно, что как только Ника окончила школу, она уехала в другой город. Там жила её бабушка по матери, Нина Александровна. Бабушка и раньше приглашала внучку к себе, но отец был категорически против, считая, что дочь должна жить с ним и помогать Тамаре по хозяйству, а так же заботиться о младшем брате. Мнение бывшей тёщи и родной дочери его интересовало меньше всего…
Но когда Нике исполнилось восемнадцать, и на руках был аттестат о среднем общем образовании, она собралась, покинула квартиру отца и отправилась на вокзал, чтобы сесть в поезд и навсегда покинуть родной город.
Бабушка заранее прислала ей денег на билет и на дорогу, о чём Вероника, конечно же, не сообщила отцу. Дождалась, когда он и мачеха уйдут на работу, оставила на кухонном столе записку и шагнула в новую жизнь…
А далее были несколько достаточно счастливых лет в жизни Вероники. Она поступила в вуз, у неё появились новые друзья, студенческая жизнь оказалась очень интересной и насыщенной… Да и учебный процесс сообразительной девушке пришёлся по душе.
С бабушкой они прекрасно поладили, и Веронике было хорошо и комфортно и в этом городе, и рядом с Ниной Александровной…
С отцом, а тем более с мачехой, Ника почти не общалась. Отец был зол на дочь за то, что уехала из дома, не попрощавшись, только записку на столе оставила. Мужчина посчитал это гадким поступком со стороны дочери, и когда она иногда звонила, чтобы поздравить его с днём рождения или с Новым годом, разговаривал очень сухо, демонстрируя свою обиду и нежелание общаться…
В итоге Вероника совсем перестала звонить отцу, ограничиваясь сообщением, на которое никогда не получала ответа.
После окончания вуза Ника без труда нашла работу, но вскоре судьба приготовила для неё очередное испытание. Умерла бабушка. И это была случайная, нелепая смерть.
У Нины Александровны в её шестьдесят шесть лет не было серьёзных проблем со здоровьем, она следила за собой и очень надеялась дожить до правнуков. Но жизнь распорядилась иначе.
В тот ужасный день Нина Александровна сварила борщ и обнаружила, что закончилась сметана. А борщ без сметаны она не представляла. Пришлось собраться и пойти в магазин.
Зима в том году выдалась очень снежной и коммунальные службы не успевали справляться с уборкой последствий снежного циклона… И на несчастную Нину Александровну с крыши упала огромная глыба снега… Женщину доставили в больницу, где она скончалась, не приходя в сознание…
Так Вероника потеряла самого близкого на тот момент человека и осталась одна… Девушка с головой ушла в работу, стараясь поменьше находиться лома, где всё напоминало о любимой и очень любившей её бабушке…
С Алексеем Вероника познакомилась спустя три года после смерти Нины Александровны. Молодой человек красиво ухаживал, казался очень интересным собеседником и просто хорошим человеком. И Ника вскоре поняла, что влюбилась в него.
Сыграли скромную свадьбу, после чего молодые супруги стали жить в квартире, доставшейся Нике в наследство от бабушки. И это тоже был счастливый период в жизни Вероники. Она вновь не чувствовала себя одинокой, она любила и была любимой.
Ей очень нравилось заботиться о муже, готовить для него вкусную еду, провожать на работу, поскольку Алексей уходил из дома раньше, чем она… И казалось, что так будет всегда, а для полного счастья не хватает только одного: стать родителями.
Забеременела Вероника через год после свадьбы. Муж был счастлив, эта новость очень обрадовала его. А уж как была рада Вероника, давно уже мечтавшая о материнстве…
И вот именно когда родился такой желанный ребёнок, семейная жизнь Алексея и Ники начала рушиться с космической скоростью…
***
Размышления Ники прервал телефонный звонок. Телефон у неё стоял на беззвучном режиме на тот случай, чтобы звонок не разбудил спящего Ванечку. Поэтому когда Вероника увидела загоревшийся экран своего мобильного, она взяла телефон и вышла из палаты, чтобы не мешать сыну.
- Никуша, приветики! – затараторила подруга Диана, с которой Ника дружила с института. – Как ты? Чего так тихо говоришь?
- Я в больнице, - ответила Вероника.
- Ой, а что случилось? Ты заболела?
- Я здорова, а вот Ванечка очень болен…
- Да? Бедный ребёнок. Так часто болеет, измучил тебя, наверное, - сказала Диана и тут же продолжила весёлым голосом. - Ой, а мы с мужем на море рванули. Прикинь, Стас вчера пришёл и говорит: «Собирайся быстренько, через час едем в аэропорт». Я такая: в смысле? А он говорит, что купил путёвки, но заранее не говорил, чтобы сделать мне сюрприз. У нас же годовщина свадьбы сегодня, и это Стасик такой подарок мне сделал! Класс, правда?
- Поздравляю тебя, - сказала Ника, которой в этот момент почему-то ужасно захотелось разрыдаться.
- Спасибки! Ой, тут такая красотища! – продолжила щебетать Диана. - Я тебе сейчас фоточки поскидываю, сама посмотришь, хоть встряхнёшься немного, а то совсем тебе тоскливо, наверное. Больница… бррр… ненавижу больницы… Ладно, Ник, мы сейчас обедать идём, Стас столик заказал в ресторанчике, обещал удивить меня чем-то потрясающе вкусным. Потом на море. Водичка – прелесть! Лови фоточки и обязательно отпишись, как тебе. Я, кстати, купальник новый купила. Очень эффектный. Ну сама увидишь. Всё пока, чмоки-чмоки, Ванька пусть выздоравливает…
- Пока,- ответила Вероника и отключилась.
На её телефон тут же полетели фотографии счастливой Дианы на фоне великолепных пейзажей, и от этого стало так невыносимо тошно, что Ника не выдержала и всё-таки разрыдалась…
