Бамианские статуи Будды благополучно стояли полторы тысячи лет. Но в 2001-м году, незадолго до нападения на Афганистан западной коалиции, это место посетил японский турист, поклонившись каменным истуканам – странно, как он вообще на это осмелился? Здешние крестьяне доложили, куда надо, и мулла Омар, глава движения Талибан, дал приказ своему самому преданному генералу мулле Дадулле, чтобы тот уничтожил языческие изваяния. Частично, это у него получилось.
Но откуда вообще взялись эти статуи в консервативной мусульманской стране?
Ну, Афганистан не всегда был мусульманским. Еще эллинистические правители Греко-Бактрийского царства использовали новую для того времени религию буддизм с целью объединить свою многонациональную страну. Еще больше этой вере покровительствовали в Кушанской империи – могущественной державе, основанной скифскими племенами, которых гунны изгнали из нынешнего Западного Китая. Эфталиты, еще одно кочевое иранское племя, владели регионом после них, и тоже слыли защитниками буддизма. А в эпоху раннего средневековья их сменили кабульские шахи – династия из Тюркского каганата, которая тоже придерживалась буддистского вероучения.
Бамианская долина, получившая название от одноименного города, расположена в сотне километрах к северо-западу от Афганистана. Это горный и безжизненный центр страны. Тем не менее, именно здесь проходит караванный путь из Гиндукуша, связывающий Китай и Индию со Средней Азией.
Еще при кушанах, которые очень заботились о дальней торговле, тут появились буддистские монахи-отшельники. Сначала они вырезали пещеры в здешних склонах, затем построили несколько монастырей. Со временем долина стала важным центром религии, философии и искусства, и из-за торговли на Великом шелковом пути местные стали настолько богаты, что получили возможность создавать более грандиозные сооружения.
Будды в Бамиане появились не позднее 600-х годов нашей эры – были вырезаны из скальных пород. Технически, они представляют из себя рельефы, поскольку их задняя часть сливается с горными склонами. Всего было более тридцати будд разного размера, но больше всего известны две самые большие скульптуры. Основная из часть высечена прямо в скале из ее песчаника, а мелкие детали были вылеплены из глины, смешанной с соломой. В иные времена статуи были окрашены красной краской, но из покрытие давно стерлось.
Бамианские Будды были созданы при эфталитах, которые владели несколькими княжествами в Северном Афганистане. Регион оставался под буддистским правлением до исламского завоевания в 770-х годах. Но и после рядом сидели шахи Кабула, которые придерживались политики веротерпимости, хотя предпочитали буддизм. Лишь после их падения в конце 1-го тысячелетия н.э. монастыри в Бамиане были покинуты.
Мусульмане знали о наличии святынь чужой веры, которые находились не так далеко от Кабула – еще не столицы, но уже одного из крупнейших городов в Афганистане. Но избавиться от памятников они не могли. Лишь потомок Тамерлана Бабур, который был изгнан узбеками из своих владений, обстрелял из пушек старинные статуи, когда отправился на завоевание Индии в 1520-х годах. Надир-шах, азербайджанский военачальник Персии середины 18-го века, тоже проходил здесь, когда отправлялся на войну с Великими Моголами. Ему тоже не понравились каменные истуканы, но он не стал принимать никаких мер.
Остальным вождям и царям Афганистана до них не было дела, хотя, конечно, их военные возможности сильно выросли. Но когда Бамианским Буддам поклонился тот самый японец, Талибан принял решение их снести. Здесь тогда воевал мулла Дадулла – подавлял восстание местных хазарейцев. И поэтому лидер движения соответствующий приказ дал именно ему.
Сначала статуи обстреляли из всего оружия, что было у талибов, но сильного вреда это им не принесло. И тогда в меньшей из них просверлили отверстия, чтобы поместить туда взрывчатку – это привело к разрушению истукана. Со вторым поступили так же, но то ли у Дадуллы было мало боеприпасов, то ли не хватало времени – в общем, уничтожить удалось только нижнюю часть. Сломать не сломали, но покоцали.
При американцах ООН задумывалась о восстановлении древних памятников, однако, на эту цель не смогли найти достаточно денег. Ко всему прочему, одну из скульптур пришлось бы создавать заново с нуля, а это было сочтено бессмысленным.