С младшим братом Александром у Валентины была большая разница в возрасте.
Почувствовав себя одиноко после того, как дочь окончила университет и вышла замуж, супруги решили родить еще одного ребенка, коим и оказался сын.
Нельзя было сказать, что брат и сестра дружили между собой, скорее всего, они просто делали вид, что это так.
Однако когда Саша окончил школу и уехал учиться в город, он стал все чаще общаться со старшей сестрой.
В какой-то момент у него возникли сложности в общежитии, и он по настоянию сестры, переехал к ней жить.
Валентина к тому времени успела стать вдовой и отправила дочь на учебу в другой город.
Все три года, что Саша учился, он жил в квартире сестры на всем готовеньком. К концу третьего курса, когда, по сути, пришла пора съезжать, мужчина обратился к ней с просьбой.
- Валь, можно пожить у тебя пару месяцев, пока я не найду достойную работу?
- Можно.
- Это не все, - Саша сконфуженно опустил глаза в пол. - Еще хотел попросить кое о чем...
- Говори, - насторожилась Валентина, которая в последнее время как раз-таки стала задумываться о том, что брат сильно задержался в ее доме.
- У меня девушка беременная. Я ее вроде как должен обеспечивать. Можно она тоже с нами поживет? Сейчас сложилась такая тяжелая ситуация, что я просто не могу снимать квартиру, - Саша с надеждой посмотрел на сестру, желая ее разжалобить.
- Ты не говорил, что у тебя есть девушка, еще и беременная, - удивленно проговорила женщина.
- Я не думал, что все будет так серьезно, - стал оправдываться брат.
Валентине было неудобно отказывать Саше, поэтому она нехотя согласилась пустить его девушку к себе в дом.
Этим же вечером в квартире появилась третья жиличка с большим животом, которая грозила разродиться со дня на день.
То, что жить втроем очень накладно, Валентина поняла через месяц, когда увидела счет за квартиру и подсчитала расходы на еду.
К ее удивлению, с появлением Нины траты внезапно возросли практически вдвое.
Каждый вечер Валентина порывалась поговорить на эту тему с братом, но каждый раз себя останавливала, боясь, что этот разговор может разрушить их отношения.
Через полгода, когда Нина родила ребенка, жить вместе стало совсем невыносимо.
Детский плач, нестираные пеленки и склоки между братом и его девушкой стали раздражать Валентину.
К тому же Саша молчал по поводу поиска работы и перебивался случайными заработками.
Его, казалось, все устраивало, и он не собирался ничего менять. На третью ночь, не сомкнув глаз от крика ребенка, Валентина вызвала брата на разговор.
- Саша, как у тебя обстоят дела с поиском работы?
- Пока ничего подходящего нет, - обреченно развел руками мужчина.
- Полгода?
- От меня ничего не зависит, Валь, - с невозмутимым видом ответил Саша. - Везде гроши платят, а чтобы снимать, мне нужна хорошая работа. Я понимаю, что мы тебе уже надоели, но потерпи еще немножечко. Скоро мы точно переедем.
Однако это скоро не наступило ни через полгода, ни через год. Зато брат снова "обрадовал" Валентину.
- Нина ждет ребенка! - Саша сообщил сестре радостную новость. - На этот раз у нас будет мальчик!
Услышав об этом, Валентина, которая стояла у кухонного шкафа с пакетиком гречки, выронила его на пол.
- Что? Еще один ребенок? Вы каким местом вообще думаете? - процедила сквозь зубы женщина. - У вас нет своего жилья, нет стабильного дохода. Что вы творите? Саша, у тебя есть голова на плечах или нет?!
- Что поделаешь, если так вышло? - виновато пожал плечами мужчина.
- В смысле, вышло?! Вас предохраняться никто не учил? - злобно произнесла Валентина.
- Денег на это нет, - смущенно ответил пристыженный брат.
- Надо было у меня попросить! Плодите нищету!
Слова Валентины услышала Нина и с обиженно поджатыми губами заглянула на кухню.
По лицу золовки она поняла, что та недовольна известием о ее второй беременности.
- Чего кричишь? У меня вообще-то дочка спит! Дал Бог зайку, даст и лужайку, - с ехидством ответила беременная женщина.
- Только идиот может верить в эти слова! Ты думаешь, что я вас всех прокормлю? - перешла на возмущенный крик Валентина. - Последние годы я только и работаю, чтобы прокормить всю ораву.
- Ты нас кормишь? Не шути так больше! - надменно фыркнула Нина и схватила со стола яблоко. - Вообще-то Саша тоже зарабатывает.
- Только я ваших денег не вижу, - проскрежетала золовка. - Не знаю, на что вы их тратите, но явно только на себя.
- Я мыло покупала и порошок! - сноха стиснула зубы.
- За два года жизни в моей квартире? Ты сейчас говоришь серьезно? - нервно улыбнулась Валентина. - Я смотрю, что вы приняли доброту за слабость. Пора бы уже прекращать наглеть и начать искать себе жилье!
- Ты нас выгоняешь? - Нина швырнула обгрызенное яблоко на стол.
- Да! Ты все правильно поняла! У вас всего неделя! - решительно заявила женщина, которая на этот раз была намерена выставить брата со снохой за дверь.
- Беременную женщину с маленьким ребенком? - надрывно всхлипнула девушка.
- А ты предлагаешь, чтобы я ждала, пока ты родишь, и они вырастут? Два года назад я пустила вас всего на пару месяцев! - разгневанно выпалила Валентина. - Но, кажется, вы совсем забыли о том, что злоупотреблять гостеприимством нельзя!
Нина в ответ горько зарыдала и побежала в комнату собирать вещи. За ней следом поспешил и Саша.
Через час пара с маленьким ребенком съехала с нажитого места, и Валентина с облегчением выдохнула.
Однако спустя час ей позвонила семидесятилетняя мать и надменным тоном поинтересовалась, почему дочь выставила брата и беременную сноху за дверь.
Валентина не стала ничего таить и на прямую сказала, что ей надоело содержать плодящуюся парочку.
- Немедленно извинись перед братом и позови его назад! Ты все равно живешь одна, с тебя не убудет. А по поводу детских криков, так что в этом такого? У тебя самой дочь была маленькой, - с осуждением произнесла пожилая женщина.
- Мама, мне сорок два года лет! Хватит учить меня жизни! Раз ты такая добрая, то прими Сашу с Ниной к себе! - возмутилась Валентина.
- С ума сошла? Думай, что говоришь! У меня однокомнатная квартира, да и нервы у тебя покрепче...
- То есть, сама ты не хочешь и пальцем ради них пошевелить, зато меня к этому призываешь?! И слышать больше ничего не хочу! - произнесла женщина и бросила трубку.
К вечеру ее стала терзать совесть по поводу того, правильно ли она поступила с братом.
Однако, проворочавшись всю ночь, Валентина пришла к выводу, что все сделала так, как нужно.