Своим появлением усадебный дом в селе Рождественно обязан императрице Екатерине II, по указу которой, в 1780 году село Рождествено получило статус уездного города.
По утвержденному плану застройки города был построен каменный собор во имя Вознесения Господня, здание для “присутственных мест” и дом для городничего. Но вступивший на престол Павел I отдал статус уездного города Гатчине, а г. Рожествено упразднил.
Указом от 1797 года Рождествено было пожаловано “в вечное и потомственное владение” надворному советнику Николаю Ефремовичу Ефремову. На основании этого указа, 16 сентября 1797 года строения “присутственных мест” и дом городничего были также отданы ему.
С переходом усадьбы в частные руки началось формирование усадебного комплекса. Семья первых хозяев - Николай Ефремович Ефремов (надворный советник, правитель канцелярии графа А. А. Безбородко) и его жена Ольга Дмитриевна (до замужества Каратыгина, балерина Эрмитажного театра), а затем и их внуки, владели усадьбой до 1857 года.
С 1857 ДО 1872 года дом принадлежал Ю.Д. Мухиной далее ее мужу Николаю Николаевичу.
С 1872 ПО 1878 г. усадьба принадлежала рижскому купцу I гильдии К.Я. Бушу.
После Бушей владельцем усадьбы стал коллежский асессор В.Ф.Дмитриев, а с 25 октября 1879 года перешла по наследству его вдове и сыновьям.
В 1890 г. имение покупает И.В. Рукавишников.
Иван Васильевич Рукавишников – действительный статский советник, золотопромышленник, ему принадлежал контрольный пакет акций Ленских золотоносных приисков, состояние оценивалось в миллион рублей золотом, а его жена Ольга Николаевна – дочь президента Санкт-Петербургской медико-хирургической академии Николая Илларионовича Козлова.
Период владения усадьбой Рукавишниковыми был ознаменован расцветом усадебного комплекса – окончательно сформирована территория парка – разбит теннисный корт, построены оранжереи и теплицы, парковые аллеи украшены скульптурами и беседками, был сделан и ремонт самого здания.
в 1901 году умирает И. В. Рукавишников, а чуть позднее и его жена, дом по наследству переходит их сыну – Василию. Василий, живущий в основном заграницей , и много путешествующий, наполнил дом множеством сувениров и удивительных вещей из разных уголков мира, в главном зале даже расположились египетский саркофаг и орган.
В двух километрах от села Рождествено, в соседней деревне Батово находилась еще одна усадьба, имевшая отношение к появлению на свет великого писателя Владимира Набокова. Она принадлежала его дедушке и бабушке – Дмитрию Николаевичу Набокову и его жене Марии Фердинандовне.
Владимир Дмитриевич – будущий отец писателя, был шестым ребенком в семье Набоковых. Получил прекрасное образование, сначала домашнее до тринадцати лет – его учили французские и английские гувернантки, затем их сменили русские и немецкие учителя, в 1887 году он с отличием окончил лучшую по тем временам Третью Петербургскую гимназию и поступил на юридический факультет Петербургского университета, который Владимир Дмитриевич окончил также с отличием в январе 1892 года.
Очень немного известно об ухаживании Владимира Дмитриевича за Еленой Ивановной Рукавишникова. Впервые родители писателя встретились на рыбалке. А вот предложение Владимир Дмитриевич сделал Елене Ивановне на велосипедной прогулке по дороге, круто поднимавшейся из нашей Выры в деревню Грязно. 14 ноября 1897 года они обвенчались, а в 1899г в их семье родился первенец и любимец, сын Владимир Владимирович Набоков.
В 1916 году когда умирает дядя Набокова по линии матери – Василий Рукавишников – усадьба по завещанию переходит любимому племяннику Василия – Владимиру Владимировичу Набокову.
К сожалению владеть усадьбой, будущему писателю пришлось не долго. Прогремевшая в 1917 году революция заставила семью Набоковых покинуть Россию.
После отъезда хозяев здание было национализировано, затем в нем разместили общежитие для студентов ветеринарного техникума, который в свою очередь располагался в здании усадьбы в Вырской мызе. Во время Великой Отечественной войны в усадьбе расположилась немецкая инженерная часть. А в послевоенные годы дом переоборудовали под школу. В 1972 году школа переехала в новое здание, и в 1974 году в особняке появилась первая экспозиция краеведческого музея.
Ленинградская область, Гатчинский район, село Рождествено.
Рядом с усадьбой надо обязательно посетить пещеры. Подробнее о пещерах можно почитать в блоге.