Генеральша узнаёт, что князь Мышкин, последний из знатного рода, является бедным идиотом, что вызывает у неё недоумение. Генерал пытается смягчить ситуацию, описывая князя как невинного и образованного человека, который нуждается в помощи. Он предлагает своим дочерям проэкзаменовать князя, чтобы определить его способности, и убеждает жену принять его, так как это почти доброе дело. Семья соглашается помочь князю, несмотря на его странности и бедность.
Генеральша Лизавета Прокофьевна пытается выяснить у князя Мышкина, кто такой игумен Пафнутий, о котором упомянул её муж. Князь объясняет, что Пафнутий был игуменом в четырнадцатом веке, известным своей святой жизнью и влиянием на тогдашние дела. Он также упоминает, что написал подпись Пафнутия по памяти, когда генерал попросил его продемонстрировать своё письмо. Генеральша, хотя и разочарована, что история не оказалась более интересной, решает, что пора завтракать, и приглашает князя присоединиться. Обеденный разговор переходит на тему родословной князя, и генеральша удивляется, обнаружив, что они с князем не имеют тесного родства. В конце сцены она предлагает всем перейти в общую комнату для кофе.
В данной главе князь Мышкин возвращается в Россию после долгого отсутствия и описывает свои впечатления от путешествия через Европу. Он рассказывает о своем состоянии после серии припадков, вызванных его болезнью, и о том, как он восстанавливался, потеряв способность связно мыслить. Князь делится своими чувствами грусти и удивления от того, что всё вокруг него чужое, и как это чувство чужбины оказало на него ужасное воздействие.
Он вспоминает момент, когда полностью пришел в себя в Швейцарии, когда его разбудил крик осла. Этот звук не только пробудил его, но и вызвал симпатию к животному, которое он раньше не видел. Князь начинает интересоваться ослами и узнает о их полезности и терпеливости. Это открытие помогает ему преодолеть чувство грусти и начать наслаждаться Швейцарией.
Диалог также показывает характеры других персонажей: Лизавета Прокофьевна, которая настаивает на рассказе князя, и ее дочери, которые реагируют на рассказ с смехом и скепсисом. Это создает образ типичной семейной сцены, где каждый персонаж выражает свою индивидуальность и взаимодействует с другими.
В данной главе Достоевского генеральша и князь Мышкин обсуждают различные темы, включая природу доброты и счастья, а также сложности восприятия искусства. Генеральша выражает свою любовь к своим детям, несмотря на их ветреность и легкомысленность, и признается, что она становится добрее, когда злится. Князь Мышкин, с другой стороны, рассказывает о своем пребывании в Швейцарии и о том, как он научился ценить каждый день, становясь счастливее по мере восстановления здоровья.
Генеральша также просит князя найти сюжет для картины, на что он отвечает, что не понимает в искусстве, и что для него достаточно просто смотреть и рисовать. Это вызывает дискуссию о том, как важно уметь “взглянуть”, то есть воспринимать искусство, и о том, что даже если кто-то не может этого сделать в своей стране, то и за границей он не научится этому.
Диалоги в романе часто касаются глубоких философских тем и человеческих эмоций, показывая сложность и многогранность человеческой натуры.
Князь Мышкин рассказывает о своем пребывании в Швейцарии, о том, как он наслаждался природой и простотой жизни в деревне. Он описывает свои переживания и раздумья о жизни, свободе и счастье. Князь также делится историей человека, который был приговорен к смерти, но в последний момент получил помилование. Этот рассказ вызывает у слушателей разные реакции: Аглая сравнивает его философию с философией чиновницы, заботящейся только о деньгах, а Аделаида предполагает, что князь приехал их поучать. Князь улыбается и признает, что, возможно, он действительно философ и что его мысли могут быть полезны для других. Этот диалог отражает глубокие философские темы, которые часто исследуются в работах Достоевского.
Князь Мышкин рассказывает, что человек был поражен тем, как много можно пережить за короткое время, когда каждая минута кажется бесценной. Он планировал, как проведет последние пять минут: две минуты на прощание с товарищами, две минуты на личные размышления и последнюю минуту на то, чтобы взглянуть на мир вокруг. Он задавался вопросами о том, что будет после смерти, и как он может сливаться с лучами солнца, которые он видел.
Когда его спрашивают о том, что он сделал с “бесконечной жизнью”, которую ему “подарили” после отмены казни, он признается, что не смог жить каждую минуту как последнюю и потерял много времени. Это приводит к выводу, что даже осознание ценности каждой минуты не всегда приводит к тому, что мы начинаем жить полной жизнью, ценя каждое мгновение. Этот разговор вызывает у князя Мышкина и его собеседников размышления о ценности времени и о том, как мы проводим нашу жизнь.
Князь Мышкин ведёт беседу с Аглаей Ивановной и другими дамами. Князь признаётся, что несмотря на то, что он старается найти положительные моменты во всём, зрелище казни его потрясло и вызвало болезненные чувства.
Аглая Ивановна, в свою очередь, выражает сарказм по поводу его попыток найти позитив в таком событии, указывая на противоречие между его утверждениями о счастливой жизни и фактом того, что он был свидетелем казни. Она задаёт резкие вопросы, пытаясь понять, как можно считать жизнь счастливой, если в ней есть место для таких ужасных событий.
Князь пытается объяснить свои чувства и мысли, но его смущает прямолинейность и критика со стороны Аглаи. В конце концов, он предлагает Аделаиде идею для картины — изобразить лицо приговорённого к смерти за минуту до исполнения приговора, что отражает его внутреннее состояние и размышления о жизни и смерти.
Этот диалог отражает глубокие философские и моральные вопросы, которые Достоевский исследует в своём романе, такие как значение жизни, смерти и морального выбора. Князь Мышкин, как центральный персонаж, представляет собой образ человека с высокими идеалами и чувствительной душой, который сталкивается с жестокой реальностью мира.
Князь Мышкин рассказывает о внезапном пробуждении осужденного от сна с известием о неминуемой смерти, о его недоверии и последующем молчании. Князь детально описывает последующие часы: священника, последний завтрак, и процесс одевания. Он говорит о путешествии к эшафоту, о том, как осужденный, возможно, считал оставшиеся минуты жизни, видя улицы, которые еще предстояло проехать.
Князь продолжает, описывая эмоциональное состояние осужденного, его слезы перед лесенкой на эшафот и как он становится бледным от страха. Он говорит о физических ощущениях осужденного, таких как слабость в ногах и тошнота, и о том, как священник предлагает ему поцеловать крест, что приносит ему временное облегчение. Князь замечает, что несмотря на близость смерти, осужденный остается в сознании, его мысли работают быстро, возможно, даже смешанные с посторонними мыслями, до самого последнего момента. Он размышляет о том, что человек, стоящий на эшафоте, до последней секунды остается сознательным и может слышать звук падающего топора. Эти мысли вызывают у него сильные чувства и волнение.
Далее в диалоге персонажи обсуждают различные темы, включая вопросы любви и философии. Аделаида просит князя рассказать о своем опыте влюбленности, на что он отвечает, что его счастье было иным, не связанным с влюбленностью. Аглая и Александра высказывают свое мнение о его рассказе, а генеральша пытается защитить князя от критики, утверждая, что девушки уже полюбили его и не следует обращать внимание на их шутки.
Князь Мышкин, хотя и кажется растерянным, продолжает удивлять своими глубокими и неожиданными замечаниями, что вызывает интерес и восхищение у окружающих. В главе он обещает позже объяснить свои слова о том, что он знает о лицах окружающих его людей, что добавляет интригу к разговору.
