Растянувшееся на месяцы ожидание объявления следующего соперника Хамзата Чимаева, закончилось сегодня, после того как лига начала анонсировать главные поединки турнира UFC on ABC 6, который пройдет в Саудовской Аравии 22 июня.
После переноса шоу с зимы на первую половину лета из-за того что принимающая сторона оказалась недовольна составом участников, матчмейкеры постарались и теперь кард дебютного мероприятия не уступает номерным, а возглавит его потенциально претендентский бой в среднем весе между Чимаевым и бывшим чемпионом, третьим номером в текущем рейтинге Робертом Уиттакером.
Уиттакер (25-7) за последние годы выступает с результатом 2-2. Австралиец проиграл решением бывшему чемпиону Исраэлю Адесаньи и нокаутом будущему Дрикусу Дю Плесси, но при этом справился с крепкими Марвином Веттори и Пауло Костой, с обоими дойдя до решения.
Чимаев (13-0) продолжает сидеть на мешковой диете и вестись лигой, под микроскопом выбирющей для него проходных соперников. Так за 4 года в UFC, не смотря на раздуваемую шумиху, Хамзат смог подраться всего с двумя топами.
Первым стал самый миниатюрный велтер из первой десятки Гилбер Бернс, легко проходимый на бумаге, но на деле несколько раз отправивший фаворита в нокдаун и проигравший по очкам.
Вторым экс-чемпион на спаде Камару Усман, которого мало того что подписали на выступление в несвойственном для него среднем весе, но и не оставили времени подготовиться, вырвав его из клубной жизни за 10 дней до выступления. Но даже будучи растренированным Усман заставил Чимаева выглядеть бледно, отлупил в стойке и проиграл решением большинства судей.
Как после такой слабой производительности двигать Хамзата дальше, не очень понятно. В Саудовской Аравии конечно и джины помогают, и у него будет гигантская фора, но Чимаев умеет удивлять, поэтому результат его выступления непредсказуем.
Еще один бой, который уже окрестили "русским дерби"
Всего через несколько дней после появившейся информации о противостоянии Александра Волкова и Жаилтона Алмейды, по неизвестным причинам UFC переиграли ситуацию и анонсировали поединок «Драго» с другим тяжеловесов из России Сергеем Павловичем. Случился худший расклад из возможных, потому что один выбывает из титульной гонки, и, очень может быть, что безвозвратно.
Волков (37-10) после поражения от Тома Аспиналла в 2022-м набрал скорость и одержал три победы подряд над Жарзиньо Розенстрайком, Александром Романовым и Таем Туивасой, став шестым в списке лучших.
Павлович (18-2) в ноябре проиграл нокаутом Аспиналлу и не стал временным чемпионом. Фактически Сергей оказался разменной монетой в теневой игре лиги. Повторилась история 4-летней давности, когда Тони Фергюсон готовился на Хабиба Нурмагомедова, не подозревая, что все это время его разбирает Джастин Гейджи и в последний момент случится замена на стилистически противоположного соперника.
Только в случае Павловича он был резервным бойцом и рассматривал своими противниками Джона Джонса и Стипе Миочича, в отличие от Аспинала, осведомленного и прекрасно знавшего, что в случае выхода кого-то из ветеранов, замены не предусмотрена, и он дерется с большим русским. Так UFC слепили себе еще одного чемпиона для прибыльного британского рынка перед заходом в страну с номерным шоу.
До этого фиаско Сергей одержал самую продолжительную серию побед в дивизионе, нокаутировав шестерых соперников, включая топов Деррика Льюиса, Тая Туивасу и Кертиса Блейдса.
Среди участников грядущего турнира UFC в Саудовской Аравии, с кардом, который на этот раз не должен разочаровать капризных дорогих «братьев», оказался и Шарапутдин Магомедов. По сравнению с дебютом, планочка уровня его оппонента рухнула ниже чем в два раза, и в качестве оного дагестанский проспект получил украинского средневеса Игоря Потерю со дна мирового Топ-100.
Иначе и быть могло, Шару будут водить по «мешкам» и засовывать в тюнингованные под него бои, как Хамзата Чимаев, Ислама Махчева и всю остальную труппу для корпоративов на Ближнем Востоке.
Магомедов (12-0) дебютировал в UFC в октябре, закатил ярчайший матч с обидчиком Шлеменко Бруно Силвой, однако же, его выступление показало, что этому парня категорически противопоказаны соперники хотя бы отдаленно понимающие, как делается тейкдаун и знакомые с азами грэпплинга. Будь у бразильца хотя бы подобие fighter IQ, Шарой был бы протерт весь канвас и дебют не задался, но устроители боев UFC не зря едят свой хлеб.
До прихода в высшую лигу, Магомедов так же околачивал беспратерную мешковину на российских «овощебазах», за счет этого не имея поражений.
Потеря (21-5) попал в UFC в 2022-м, через участие в шоу Даны Вайт «Претендент», где нокаутировал на тот момент небитого Лукаша Судольски. Но в октагоне у «Дуэлянта» сразу не заладилось, на сегодняшний день его результат 3-2, все поражения досрочно нокаутами в рубках, а среди побежденных, бледная тень некогда великого «Шогуна» Руа, которому в прощальном мачте планировали скормить Потерю, и ноунейм Роберт Брычек.