Александру было шестнадцать лет, когда он впервые понял, что такое любить человека. Целыми днями он только и делал, что думал о ней и мечтал о том как счастливы они будут вместе. Учёба, спорт, друзья — всё перестало его интересовать. Ведь у него была Маша. Маша которая лучше всех на этом свете. У неё лучезарная улыбка и добрые доверчивые глаза, а ещё прекрасные волосы. Золотые, блестящие, пышные волосы, которые спадают водопадом до самых бёдер. А как невероятно они пахнут... Их сладкий, притягательный, волнующий сердце аромат заставлял его забыть обо всём на свете и наслаждаться каждой секундой возле Маши.
Саша не стеснялся к ней подойти и увлечь её беседой, но боялся признаться в своих чувствах, тем не менее, ради Маши он был готов на всё, даже спасти мир от неминуемой гибели.
Наверное, его мысли и чувства были столь сильны, что ими заинтересовалсь. Существа, похожие на людей, но в десятки раз уступающие им в размерах и красоте, сведующие в магических искусствах, услышали как сильно бьётся сердце Александра и решили обратиться к нему за помощью.
Однажды ночью один из коротышек проник в сон Александра, где показал свой мир и образ жизни, а так же беду которая надвисла на их страной — дракона который пожирал целые города вместе с домами и жителями.
Проснувшись Александр сильно удивился, что коротышка из сна стоит перед ним в ярких красных сапогах и почёсывает бороду.
— Александр, ты был избран древним пророчеством, чтобы помочь нам победить дракона, а в замен мы поможем тебе завоевать сердце девушки, которую ты так любишь, — сказал коротышка и поклонился Александру.
Вспомнив о сне, Александр захотел им помочь, однако и Машу он не хотел оставлять на долго. Видя его сомнение коротышка, который представился Торвином Длиннобородым, сообщил Саше, что время в их мире течёт иначе, а потому одна минута в мире Александра, равна году в их мире.
— Не переживай, даже если ты пробудешь у нас сто лет, здесь этого никто не заметит. Ты вернёшься таким же молодым, но более мудрым и с нашей магисеской поддержкой, — бархатным голосом продолжал уговаривать Торвин.
Поняв, что на долго он не пропадёт, Александр согласился помочь новым друзьям. Тогда, Торвин Длиннобородый коснулся его руки, уменьшив Сашу до своего размера, и вместе они отправились в приключение, которое продлилось пол века. За это время Александр вырос и даже успел состариться. Однако за его плечами был огромный опыт ведения войн, борьбы за власть, интриг и самое главное, то ради чего он попал в этот мир — победа над драконом.
Зарубив зверя, Александр понял, что его часть уговора выполнена. Однако, ради чего он это сделал? Ради девушки, чьё имя он уже с трудом мог вспомнить, не говоря уже о внешности. Чувства к ней давно уже угасли, а на их место пришли другие. Стоя возле убитого дракона Александр понимал, что рад не близкому возвращению в свой мир, а победе над злобным врагом.
Поняв это Александр захотел остаться в мире коротышек, ведь бо́льшая часть его жизни прошла здесь и тут он был героем, а не робким мальчишкой. Недолго подумав и окончательно убедившись в своём решении, Александр отвернулся от убитого дракона в сторону стоявших позади него воинов громко празднующих победу. Но только он собрался сделать шаг, как ноги его неожиданно подкосились.
Только упав на землю Александр понял, что пока он думал, кто-то растянул позади него верёвку.
Подняв глаза, герой заметил одну неожиданную деталь. Среди сапогов солдат, чёрных от грязи и крови, стоявших ровным полумесяцем перед лицом Александра, очень выделялась одна пара. Красные и идеально чистые, точно как в день их первой встречи.
— Помнится между нами был уговор, что ты вернёшся в свой мир, как только поможешь нам одолеть дракона, — прокряхтел дряхлый старик в котором с трудом узнавался Торвин Длиннобородый. Однако сейчас его голос звучал не так раньше. В нём появилась насмешка. Причем злобная.
Александр попытался подняться, но его тут же под руки взяли двое солдат, несколько мгновений ранее праздновшие вместе с ним победу над драконом.
— Видишь ли, убитый тобой дракон был существом магическим и вместе с ним, некоторая часть магии умерла. Я должен был тебе это сказать перед тем, как отправить тебя обратно, иначе, — Торвин повернулся к солдатам и чуть ли не лопая от смеха продолжил, — меня бы мучала совесть.
Александр, не понимая что происходит, растерянно подбирал слова и наконец сказал:
— Я не хочу обратно. Я хочу остаться.
Сказав это он почувствовал как камень рухнул с его плеч, но слова эти только расмешили Торвина ещё больше.
Старик резко схватил его одной рукой за руку, а второй за подбородок и посмотрел прямо в глаза. Улыбка пропала с его рта, а лицо сморщилось в неприятной и злобной ухмылке.
— Ты нам больше не нужен.
Всё закружилось и замелькало вокруг и через секунду пропало.
Александр даже не успел моргнуть, как очутился в своей комнате, в которой он спал прежде чем увидел Торвина Длиннобородого в своих красных сапогах. Он вдруг вспомнил как выглядела Маша и сердце его вновь воспылало к ней любовью с такой силой, что он не понимал, как мог мгновение назад променять её на славу в мире коротышек.
Саша захотел сейчас же увидеть Машу и выбежал из дома, но вдруг резко замер. Несколько минут он не понимал что происходит, но вдруг он узнал свою улицу. Она была такой же, как раньше, но почему-то появились новые дома, а старые заметно просели. Машины были совершенно ему не знакомыми и выглядели странно. Людей совсем не было.
Не понимая что происходит, Александр повернулся и хотел побежать обратно домой, но вместо него увидел лишь руины. Копаясь в груде старых кирпичей, некогда составлявших его дом он наткнулся на обломок зеркала и увидел старого, измученного тяжёлой войной старика, который всю свою жизнь охотился за драконом и победив его лишился всего. Он сжал кусок зеркала в руке до боли и посмотрел на свои запястья.