В 2009 году американская компания Digital Concealment Systems (DCS) разработала один из самых необычных на тот момент видов камуфляжной расцветки A-tacs AU (Advanced Tactical Concealment System), что переводится как «продвинутая система тактического скрытия». Arid/Urban (AU) определяло его назначение, а именно такой камуфляж должен был скрыть его владельца в условиях городской застройки или в каменистой пустыне.
По расчётам разработчиков основные точки соприкосновения с противником находятся там, где расположены различные объекты инфраструктуры (постройки, ограждения, бетонные конструкции и пр.), а также на подходе к ним, то есть на открытых пространствах (в степи, в пустыне, либо на вспаханной земле). Развалины домов, повреждённая взрывами и засохшая на солнце земля, а также скалы – всё это является тем фоном, на котором A-tacs AU будет идеально размывать фигуру человека.
Вычисляя противника на поле боя, наш глаз как бы не замечает привычные, фоновые предметы, такие как бетонные стены, обломки камней и прочее, а это значит, что и человека в камуфляже, совпадающем с каменистым фоном, глаз не то что не увидит, а, скорее всего, не даст мозгу возможность сопоставить его с целью поиска.
Тенденция к использованию песочных, грязевых и каменистых оттенков в маскировке возникла уже давно. Можно сказать, что как только сформировалась современная тактика ведения боевых действий, жизнь солдата стала сильно зависеть от той расцветки, в которую окрашена его форма. Гимнастёрка русского солдата в период Русско-японской войны (1904-1905 гг.) имела белый цвет. Быть может она была удобна в плане комфортного использования в летнюю жару, но и для противника она тоже была очень хороша, так как существенно облегчала обнаружение наших формирований на поле боя. В связи с этим, русские солдаты изобрели элементарный, но эффективный способ снизить потери, а именно, они просто пачкали белые гимнастёрки в грязи. Высыхая, униформа приобретала необходимую для маскировки расцветку. Во время Первой мировой войны солдаты кайзеровской Германии тоже обмазывали свои стальные шлемы слоем окопной грязи.
А во время штурма неприступного бельгийского форта Эбен-Эмаэль, уже 1940 году, немецкие парашютисты (Fallschirmjäger), по достоинству оценили такой способ маскировки, так как находились практически на открытом пространстве.
Возвращаясь к нашей теме, необходимо сказать, что рисунок камуфляжа A-tacs AU создан по оригинальной схеме, где на светлый фон наложены небольшие размытые пятна, образующие на близком расстоянии микро-, а на большом – макрослои, создающие эффект глубокого, объёмного, маскирующего узора. Иначе говоря, A-tacs AU имеет уникальное свойство, которое можно назвать «узор в узоре». Так называемый раппорт рисунка составляет 60х150 см и является оптимальным для изготовления верхней одежды, а также снаряжения. Это очень выгодно отличает его от простых, примитивных расцветок, которые грешат тем, что их паттерн имеет частое повторение, приводящее к эффекту орнамента.
A-tacs AU стал первым камуфляжем в линейке компании DCS, и лёг в основу таких рисунков как A-tacs FG, A-tacs LE и других разработок в направлении маскировки.
Необходимо заметить, что данный камуфляжный рисунок полноценно «работает» именно в тех условиях, когда применяется тотально. То есть все предметы экипировки, снаряжения и даже аксессуары должны иметь эту расцветку, тогда глазу противника не за что будет «зацепиться» и дорисовать оставшийся силуэт.
На текущий момент времени A-tacs AU применяется подразделениями СпН, полиции и другими вооружёнными формированиями, выполняющими задачи в условиях городской застройки, а также на открытых пространствах, что доказывает его актуальность и эффективность.