Судьба свела эту пару еще в юности. Молодого студента Ивана отправили на практику в село, собирать урожай картофеля. Там, среди своих сокурсников были еще и деревенские ребята, которые подрабатывали на каникулах. Здесь и приметил Иван симпатичную светловолосую девушку, которая украдкой посматривала на него. Смотрели друг на друга, улыбались, да так и познакомились.
Пока была практика, они гуляли вечерами, ходили на танцы и на речку, а как пришло время расставаться- договорились писать письма. Теперь начался их роман в письмах. Писали почти каждый день друг другу, а дальше- реже. У молодого парня был на носу диплом и ему было некогда. Но какое было удивление Натальи, когда в один летний день, Иван приехал к ним домой и попросил руки у её отца. Тот согласился, видя счастливые глаза дочери, и Иван с Натальей уехали в город.
Родители были недовольны выбором сына, особенно мать. Она считала, что мог бы и получше найти, да городскую. Но несмотря на все недовольства, молодые расписались. Жить стали в родительском доме. Дом был большой и помимо родителей и Ивана с Натальей, там еще жила семья старшего брата, сестра, пока что одинокая девушка и бабушка, мать свекра. У каждого члена семьи были свои обязанности и график, кто когда будет убирать в общих комнатах и готовить обед. Когда очередь была Натальи- мать и золовка высмеивали её, что она ничего не может. Девушка действительно не сильна была в женских вопросах, ведь её растил отец, а мать погибла когда та была совсем крохой. Иван, как мог, защищал свою жену, да и бабушка становилась на защиту девушки. Она больше всех жалела её и учила всяким премудростям.
Помимо домашних дел, у семьи был большой огород и небольшое хозяйство. Хоть дом и находился в городе, но был на окраине и многие жители растили птицу и мелкий рогатый скот. Родители Ивана обзавелись небольшой пасекой, а Наталья до ужаса боялась пчел. Иван любил пошутить над женой по этому поводу и как то раз принес домой пчелку и стал пугать ею девушку. Наталья кричала, просила убрать ненавистное насекомое, а мужчина разошелся и не успокаивался. Тогда девушка схватила скалку и стукнула мужа по голове. Началась ссора, и на помощь прибежала бабушка.
-Что случилось? Какая муж вас укусила,- удивилась бабушка, зная что молодые всегда ладили.
-Не муха, а пчела.
Бабушка была очень мудрой и выслушав две стороны дала им урок:
-Запомните раз и навсегда. Никогда друг друга не обзывайте и руки не распускайте. Будьте терпимы к недостаткам любимого человека, жалейте, а не доводите.
Помирила их тогда бабушка, и эти слова запомнила они на всю жизнь.
Время шло. Молодая семья дождалась прибавления. Так и жили Иван и Наталья. Радовались вместе и трудности преодолевали. Бабушка вскоре умерла, и молодая женщина осталась без главного советчика и помощника. Свекровь с золовкой так и измывались над ней, а она не могла понять, чем им так не угодила, ведь все делала наравне со всеми. Только после рождения сына, она стала не тихо подчиняться, а высказывать свое мнение, видимо это еще больше разозлило их.
Уже второго ребенка родила Наталья, как в их семью постучалась беда. Иван попал в аварию, и по его вине погиб человек. Мужчина уехал отбывать наказание, а Наталья, схватила детей в охапку поехала за ним. Устроилась недалеко от колонии на работу, определила детишек в садик и стала так дожидаться своего мужа. Легко ли было молодой женщине с двумя малышами на руках? Всякое было, но Наталья брала себя в руки и стойко переживала все невзгоды.
Приехали они в родительский дом после колонии, а его уже и нет. За это время повыкупали земли у населения, а сами отстроили турбазу. Их семье выделили три квартиры. В одной поселилась семья брата, в другой сестра, а в третьей родители. Поначалу Иван с Натальей снимали жилье, но вскоре попросились к родителям- денег не хватало на съем. Родители были не рады такому повороту событий, но смирились. В их двухкомнатной квартире выделили место молодой семье. Наталья работала на двух работах, чтобы обеспечить семью. Иван не мог устроиться на постоянною работу из за срока, поэтому перебивался непостоянными заработками.
Свекровь сразу дала понять, чтобы к ним на территорию они не заходили, даже обедать стали порознь. Напечет свекровь пирожков, а внучата вокруг неё крутятся, просят, а она не делится, все на Наталью наговаривает:
-У вас есть мать, пусть и печет вам. Никто же не виноват, что она у вас непутевая.
А когда успевать пирожки готовить Наталье? На работе весь день, да и денег в обрез, благо Иван нехитрый ужин приготовит, если нет подработки, вот и вся еда. Иногда дед подкармливал внучат, уже когда сам немощный стал и лежачий. Подзывал малышей к двери, пока жена не видит, и протягивал им то конфетки, то яблочко, припрятанное от супруги. Через год отца не стало, а мать, переехала к дочери в соседний подъезд.
Семья Ивана вздохнула полной грудью и заговорили в полный голос. До этого, в квартире нельзя было громко говорить, чтобы не сердить родителей. Иван нашел хорошую работу, дети пошли в школу, стало немного полегче, как опять случилось несчастье. Свекровь заболела и ей нужен был уход. Старший сын и дочь такую ответственность брать на себя не захотели и привезли умирающую мать в Ивану.
-Вы живете в родительской квартире, вот и ухаживайте за ней.
Куда было деваться? Наталья ушла с работы и посвятила себя свекрови. Кормила её, купала, переодевала, ставила уколы. Полгода ухаживала за ней, а за несколько дней до смерти, свекровь попросила у женщины прощенье.
-Прости меня, дочка за все. Разве могла я подумать, что все родные от меня откажутся, а ты, которую я считала никчемной, так за мной ухаживать будешь.
Наталья простила. Умерла мать и дружба между детьми восстановилась. Стали друг к другу в гости ходить и общаться как раньше.
На своё сорокапятилетие Наталья накрыла стол, пригласив всех родных и близких. Жизнь налаживалась, но у судьбы видимо были другие планы.
Женщина шла после работы и у неё закружилась голова. Кое как дошла до подъезда и упала возле лавочки. Что было дальше она не знает, очнулась в больнице. Врачи сообщили что случился инсульт.
А дальше была долгая реабилитация, вновь училась ходить и приучать руки к работе. Иван всегда был рядом и поддерживал своим плечом. Выкарабкалась потихоньку. Обрадовалась первым внукам и опять попала в больницу, снова инсульт. Тут теперь она перестала двигаться самостоятельно и пересела в инвалидное кресло. Иван все так же не отходил от своей супруги, во всем ей помогал, вывозил на прогулку. Не каждый мужчина смог бы принести себя в жертву и долгие годы ухаживать за больной женой,меняя подгузники. С годами Иван тоже начал сдавать и уже не мог выводить любимую на прогулки, да и сам осел в четырех стенах. Теперь они вместе гуляли на балконе, а дети привозили необходимы продукты, готовили и помогали по дому.
В одно утро, дети не дозвонились родителям и приехали к ним домой. В квартире мать и отец спали вечным сном, лежав в одной постели, взявшись за руки.