В конце прошлого года снова заговорили о том, что в городе наконец начнёт работать аэропорт Смоленск-Северный. Мысль о переформатировании военного аэродрома под потребности гражданской авиации звучит давно, но этот «неподъёмный» проект пока не осилил ни один из предыдущих смоленских губернаторов.
С Юга на Север
В советские годы смоляне, как жители и других городов страны, без проблем пользовались воздушным транспортом. Из аэропорта «Южный» выполняли регулярные рейсы в Москву, Ленинград, Киев, Воронеж, Саратов, Липецк и другие города. В начале 2000-х его перестали эксплуатировать, но уже через 10 лет взлётно-посадочные полосы снова заработали: аэропорт передали в ведение ДОСААФ. Он стал действовать как база для спортивной авиации и как посадочная площадка при проведении авиационных работ.
Ещё 16 лет назад, в 2008-м, шли разговоры о необходимости восстановления аэропорта. Но событие, ставшее вехой в истории смоленской гражданской авиации, произошло только весной прошлого года. 1 мая 2023 года — впервые за 30 лет — на «Южном» приземлился ЯК-40, вылетевший из Москвы, из Внуково. Единственным пассажиром самолёта, салон которого был оформлен по канонам бизнес-авиации, был владелец авиакомпании «Смоленские авиалинии» Ян Вишневский.
«В Смоленск прилетят ещё три ЯК-40, — пообещал Вишневский. — Их возраст — больше 40 лет, но они в отличном состоянии. Планируем запустить рейсы в Санкт-Петербург, время в пути составит 1,5 часа».
«Ура! Поздравляем смолян с тем, что гражданская авиация начинает оживать! — отреагировали горожане. — Надеемся, заросли кустов расчистят и полёты станут регулярными!»
Однако создать современный гражданский аэропорт планируют на базе военного аэродрома «Северный». Для этого есть все условия: аэропорт I класса подходит для всех видов гражданской авиации, у него надёжная взлётно-посадочная полоса длиной 2,7 км. Подведена и железнодорожная ветка. В последнее время на «Северном» изредка проводят авиашоу, одним из самых ярких стало шоу «Соколы России» в 2017 году.
Быть или не быть?
Многие сомневаются, что авиарейсы из Смоленска будут пользоваться высоким спросом. Смоляне уже привыкли летать альтернативными воздушными путями: из Брянска, Москвы, Минска или Витебска.
Тем не менее ещё в 2011 году появились новости о возможной реконструкции «Северного» и о создании к 2013 году международного аэропорта. В 2012 году Минобороны передало аэродром региональным властям, а в 2014-м правительство РФ распорядилось передать его в ведение Минпромторга. Осенью прошлого года тогда ещё врио губернатора Смоленской области Василий Анохин попросил Владимира Путина поддержать реконструкцию аэропорта.
«Требуется ремонт взлётно-посадочной полосы и строительство аэровокзального комплекса, — сообщил Анохин. — Областные власти уже нашли инвестора».
Идею подхватил вице-премьер Марат Хуснуллин.
«Полоса нормальная, вкладываться не надо, здание подстроят, — оценил он перспективу. — Немножко надо денег по инфраструктуре. Поэтому если чуть-чуть объём увеличить, добавить ещё 1–1,5 млрд рублей, то, может быть, мы бы нашли механизм».
Владимир Путин поручил кабмину проработать этот вопрос с Минобороны и правительством Смоленской области. «Рассмотреть вопрос об использовании аэродрома «Смоленск-Северный» для нужд гражданской авиации», — сказано в поручении президента.
Так будет ли в городе гражданский аэропорт? Этот вопрос волнует сегодня всех смолян. В региональном министерстве транспорта и дорожного хозяйства сообщили: вопрос уже прорабатывается, в настоящее время готовят проектную документацию. А сотрудники авиазавода вышли с инициативой присвоить аэродрому «Северный» имя знаменитого воеводы Михаила Шеина, который в годы Смуты защищал Смоленск от поляков и литовцев.