Если краш-тесты автомобилей не вызывают удивления, то в случае с самолётами это совсем другая тема. В истории было проведено лишь несколько подобных экспериментов для расследования авиакатастроф. Один из них провели 27 апреля 2012 года на высохшем соленом озере Лагуна Салада в Мексике.
Самым известным экспериментом, в ходе которого исследовали процесс и последствия авиакатастрофы, стала «Демонстрация управляемого удара» 1 декабря 1984 года. Сделанные выводы повлияли не только на последующую конструкцию самолетов, но и на технику безопасности, хотя фактической целью было испытание нового типа авиационного топлива. Еще один интересный эксперимент был проведен 20 сентября 1944 года на реке Джеймс в США, когда разбили бомбардировщик Consolidated B-24 Liberator для проверки возможных последствий в случае потопления боевого самолета.
Выводы, полученные в результате Демонстрации управляемого удара, были интересны, но технологии авиастроения очень быстро развивались. Было проведено множество экспериментов на симуляторах и компьютерных моделях, проанализировано множество авиакатастроф, но полученные в 1984 году данные, быстро устарели. Поэтому у многих специалистов все же существовало желание контролируемым образом разбить еще один самолет, чтобы проанализировать катастрофу по новым стандартам. Однако на пути всегда возникали барьеры для проведения столь рискованного и разрушительного эксперимента. Ситуация изменилась в 2012 году благодаря… каналу Discovery.
Телевидение на службе науки
Благодаря масштабам своей деятельности группа «Дискавери», располагая огромными средствами, наладила сотрудничество с учёными, желавшими провести управляемую авиакатастрофу. У канала были деньги и ресурсы для приобретения самолета и получения всех соответствующих разрешений, а ученые могли бы поделиться со зрителями своими выводами по расследованию катастрофы. После согласования всех деталей начался процесс приобретения самолета и выбора места для проведения эксперимента.
Для испытаний был выбран самолет Boeing 727 с регистрационным номером XB-MNP. Он был приобретён 14 сентября 1977 года для авиакомпании Singapore Airlines. В последующие годы машина принадлежала таким авиакомпаниям, как Alaska Airlines, Express One International и Champion Air, которые использовали его в течение многих лет, предоставляя его политикам и частным клиентам. Затем машина была продана компании Broken Wing LLC, которая провела процесс ее адаптации к эксперименту, после чего приступили к поиску места.
«Дискавери» и ученые хотели провести его в США, но власти не согласились на столь опасную и непредсказуемую затею (ранее испытания проводились под наблюдением НАСА и организаций-предшественников, поэтому у них было своего рода добро от правительства). В конечном итоге разрешение было получено от властей Мексики, которые согласились провести контролируемую катастрофу на соленом озере Лагуна Салада недалеко от города Мехикали, но при соблюдении ряда условий.
Прежде всего, самолет планировалось запустить с экипажем, который в последствии должен был покинуть борт на парашютах. Власти опасались, что над населенными пунктами пролетит дистанционно управляемый самолет. Кроме того, после эксперимента организаторы должны были тщательно прибраться, чтобы на земле не осталось никаких следов. Вся операция должна была проводиться под строгим контролем властей, обеспечивающих безопасность.
Эксперимент
27 апреля 2012 года, после подготовки самолета, сопровождающей машины Cessna Skymaster и места крушения эксперимент начался. Боинг 727 (XB-MNP) по имени Big Flo, пилотируемый Джимом Бобом Слокамом при поддержке второго пилота и бортинженера, вылетел из международного аэропорта имени генерала Родольфо Санчеса Табоады (аэропорт Мехикали).
Достигнув соответствующего потолка, экипаж включил измерительную аппаратуру, а затем выпрыгнул с помощью парашютов через заднюю дверь в фюзеляже. Слокам покинул машину последним, за 3 минуты до запланированной катастрофы. Оставшуюся часть полета Boeing выполнил под дистанционным управлением Чипа Шэнле.
Биг Фло ударился о землю с выпущенным шасси на скорости 230 км/ч. Вскоре после удара о землю кабина отломилась, и самолет раскололся на несколько частей, хотя большая часть фюзеляжа осталась целой. Когда всё закончилось, на место прибыли ученые вместе со службой безопасности, а также представителями полиции и армии, которые обеспечили охрану всей территории.
После оцепления места крушения и удостоверившись в отсутствии возможности возникновения взрыва начался анализ последствий аварии. Были изучены записи измерительных приборов, размещенных на борту, а также проверены все манекены, имитирующие пассажиров.
Выводы
Благодаря тому, что самолет не взорвался и полностью не разрушился, было собрано много исследовательского материала. Прежде всего, машина вела себя так, как ожидалось, но при этом экипаж и пассажиры в передней части машины подверглись серьёзным травмам или гибели. Люди в средней части, ближе к крылу, по результатам краш-теста выжили при крушении, но были более или менее травмированы, а люди в задней части самолёта остались невредимыми - если не учитывать получение шока, вызванного падением машины на землю. Принятие пассажирами безопасного положения также снизило риск повреждения позвоночника, но в то же время увеличило риск травм ног.
Полученная информация была представлена в телевизионных программах, транслировавшихся, в частности, на канале Discovery (сериал «Кьюриосити» и двухчасовой выпуск «Авиакатастрофа»), Channel 4 и France 5. Данные, представленные в программе, также получили широкое внимание во многих дискуссиях о безопасности полетов, как среди специалистов, так и среди любителей. Они также укрепили убеждение в том, что места в задней части фюзеляжа являются самыми безопасными в случае катастрофы.
Следует помнить, что полученные результаты, хотя и очень важны, но актуальны лишь в весьма конкретной ситуации. Стоит также учитывать и то, что машина ударялась о землю сначала кабиной и только потом хвостом, в результате чего носовая часть машины была повреждена сильнее, чем задняя. При ударе машины задней частью (например, при планирующем полете без двигателя пилот сначала старается коснуться земли хвостом, чтобы как можно дольше сохранить управление машиной), есть риск получения большего повреждения хвоста и меньших повреждений носа. Кроме того, самолет коснулся земли довольно мягко, не встречая никаких препятствий, а во многих катастрофах ситуация может получиться совсем иная.
Другая проблема заключается в том, что самолет ударился о землю плашмя и не развернулся, поэтому получил меньшие повреждения. Важен также выбор самолета для эксперимента. Боинг 727 довольно старой конструкции — самолет впервые поднялся в воздух в 1963 году и выпускался до 1984 года. Это трехмоторная машина, привод которой расположен в хвостовой части, поэтому у нее иное поведение при ударе, чем у самолетов с двигателями под крыльями. Тем не менее полученная информация оказалась очень полезной для учёных.
После завершения исследования рухнувшего борта его фрагменты были собраны и помещены на склад, расположенный на шоссе 5 к югу от Мехикали, где он находится и по сей день. Само место крушения тщательно зачистили, собрав весь мусор и все следы падения.
_______________________________
Интересное криминальное чтиво на канале ЖЕСТЬ