Чек, на котором Ирина записала свой номер, будоражил Светкино сознание. Время уже перевалило за девять часов вечера. Едва переступив порог дома, она бросила сумку и вышла с телефоном на балкон.
Ирина сразу ответила. Чувствовалось, что подруга тоже ждала звонка.
- Это Светлана... - после долгой разлуки начала беседу она.
- Как хорошо, что ты позвонила! Сижу и гадаю: позвонишь или не позвонишь... Я пыталась несколько раз позвонить тебе на домашний телефон...
- Мы давно отказались от городского номера...
- Что-то я всё не о том? Как ты? Как девочки? Мужчина, что был с тобой - это муж?
- Даже не знаю с чего начать... - сказала Светлана, мысленно возвращаясь в те дни, когда они расстались с подругой. Она по крупицам воссоздала картину своей жизни, рассказала о дружбе с Иннокентием Павловичем и Людмилой Андреевной, о взрослении близняшек, о любви Лизы и очередном действии проклятия... - А после смерти Димы Лиза оказалась беременной. Она ждёт сыночка... - закончила рассказ Света.
- Всё, как баба Дуся и говорила... Надо же... Получается, что теперь конец всем бедам?
- Очень надеюсь... Как ты жила это время - от прошлой до сегодняшней встречи? - спросила Светлана, которую очень волновали взаимоотношения подруги с её насильником.
- Живём вдвоём с дочкой. Она уже совсем большая - одиннадцать лет. С Юркой расстались вскоре после родов. Из роддома он нас не встретил, на звонки не отвечал. Приехал только через месяц. Секса, понимаешь ли, ему захотелось. Я, естественно, отказала. Он отлупил меня, изнасиловал и больше не появлялся... Ты, конечно, была права. Св@лочь он редкостная! После случившегося, на два года уезжала к маме в деревню, чтобы забыться и на свежем воздухе вынянчить ребёнка. Потом вернулась в город. Давай наводить справки про него. Боялась встретиться. Оказалось, что нашего обидчика убили... Говорят в тот день он забрал большую выручку после выходных. Скорее всего кто-то из сотрудников слил информацию. А когда Юрка сел в машину, там по всей видимости, его ждали. Заставили выехать за город и там грохнули. Может я злая, но от этой новости мне полегчало. Сразу вспомнила про тебя... Какое-то время перебивалась мелкими заработками, долго искала постоянную работу... Потом помогли устроиться в строймаркет кассиром. На личной жизни пока поставила жирный крест, нужно сначала дочку поднять... Сама знаешь, как это сложно. Может потом свезёт найти хорошего человека... Ты мне про мужика не рассказала. Он ничего такой! Муж?
- Нет. Наняла мастера сделать ремонт. Лизе скоро рожать. Нужно привести квартиру в порядок.
- Женатый?
- Нет...
- Странно... Симпатичный вроде, почему до сих пор не прибрали к рукам?
- Не знаю. Может ещё не нашёл своего счастья...
- Может ты им станешь? Я же видела, как он на тебя смотрит...
- Нормально смотрит. Что мы с тобой сейчас мужика обсуждать будем?
- Нет, подруга... Мне столько всего нужно тебе рассказать, а главное, перед тобой извиниться... Прости, что тогда не поверила! Мне было без тебя очень плохо! - сказала Иринка и всхлипнула в трубку.
- Прощаю! - ответила Светлана с дрожью в голосе. - Рада, что мы нашли друг друга!
Это было абсолютной правдой. За столько лет другой такой подруги у Светы не появилось...
***
Катя с Женей с четвёртого класса сидели за одной партой. Все школьные годы делились секретами, конфетами и опекали друг друга. Это была настоящая детская дружба мальчика и девочки. Да, так бывает, и такая дружба встречается. Их дружбе завидовал весь класс. Нет, не любви, а именно дружбе, преданной, честной, открытой. В трудные периоды жизни Кати, Женька всегда был рядом. Сейчас помощь нужна была ему.
После зачисления в институт, наступило настоящее облегчение. Наконец-то можно расслабиться, беззаботно побродить по паркам, сходить в кино, да и просто поболтать о том, о сём...
Август... Его свежее дыхание нежно щекочет кожу... Август завершает летнюю пору, хотя дни ещё наполнены теплом, а вот вечера и рассветы уже прохладные… Воздух становится другим, в нём появляется фруктовые отдушки и нотки прелой травы, присущие только августу и сентябрю… На стихийных рыночках возле магазинов бабушки продают стаканами спелую малину и крыжовник, а на развес ароматные яблочки.
Женька купил мешок яблок янтарного цвета. Выдал яблоко Кате и одно взял себе. Разговор незаметно перешёл на выбор профессии.
- Ты кем хочешь работать после института? - спросила Катя и громко хрустнула яблоком. Холодный сладкий сок брызнул из яблока прямо ей на нос, от чего она зажмурилась и улыбнулась.
- Web-дизайнером или web-программистом. Мне интересно всё что связано с компьютерными технологиями. Мама, конечно, видела меня врачом или инженером, но слава Богу, что не стала настаивать. Повезло, что есть наглядный пример. Её сестру родители заставили выучится на стоматолога. И что теперь? Больных - не любит, они её раздражают. Зато какие замечательные и вкусные она печёт торты! Говорит, что если бы можно было отмотать жизнь назад, то не стала бы никого слушать и выучилась на кондитера. Но как ни высокопарно это звучит, в результате влияния родителей на выбор дочери, общество получило несчастного стоматолога и потеряло хорошего кондитера...
- Интересная история! Я не представляю, как бы нас с Лизой заставили учиться на врача...
- Это да, тогда бы общество потеряло двух талантливых модельеров.
- Дизайнеров одежды, - поправила друга Катя.
- Как у Лизы дела?
- Сидит дома у Иннокентия Павловича, рисует третий портрет Димы и толстеет.
- Успокаивается рисованием?
- По всей видимости... Плюс хочет до родов написать портрет для Диминой мамы.
- Хорошо, что они помирились! Кстати, позвоню маме тоже. Узнаю, как у неё дела...
- Привет передавай...
Евгений набрал номер. Гудки шли, но ответа не следовало...
- Не отвечает...
- Может в туалет или на кухню вышла?
- Нет, у нас договор, что телефон всегда будет носить в кармане... - заволновался Женька.
- Пошли тогда к ней...
- Может перезвонит? - засомневался сначала он.
- Лучше убедиться. Пошли быстрее!
До Женькиного дома добежали за пять минут. В прихожей на полу лежала мама без признаков жизни. Телефон валялся на рядом. По всей вероятности, она не смогла им воспользоваться. Пока Евгений разбирался с лекарствами, Катя вызвала скорую помощь. Врачи приехали очень быстро и сразу начали реанимационные мероприятия. Сердцебиение прослушивалось и дышала самостоятельно, но сознание отсутствовало.
- Состояние больной тяжёлое. Пациентку госпитализируем... - сказал врач скорой помощи.
- Можно мне с вами? - спросил Женя.
- Нет, если понадобится реанимация, будешь создавать в машине помеху...
- Хорошо. Доберусь сам...
Машина скорой медицинской помощи с пронзительным и тревожным звуком сирены выехала из двора. Когда ребята приехали в больницу, маму уже подняли в кардиологическое отделение. Здесь она постоянный клиент. Больше часа прошло в ожидании. Лицо Женьки было бледнее бледного.
- Всё будет хорошо! - попыталась успокоить его Катя и взяла его холодную ладонь в руку.
- Надеюсь... - грустно согласился Евгений. - Врач давно настаивает на операции. Мама боится умереть на операционном столе и не соглашается... Сейчас думаю, мне предстоит принять это решение за неё...
- Боишься? - тихо спросила Катя.
- Боюсь... - честно признался Женька. - Но понимаю, что операция реальный шанс выжить...
Из дверей отделения вышел седовласый врач. Женька тотчас соскочил с места.
- Женя, операция нужна срочно! Принимай решение!
- Если не сделать операцию, то мама не выживет точно, если сделать, то может умереть, но может и выжить... - начал рассуждать Евгений. Давление того, что рано или поздно это случится, давно присутствовало в его жизни, поэтому он помолчал ещё несколько секунд, собираясь с мыслями, и сказал: - Ответ очевиден. Я хочу, чтобы мама жила... Я согласен!
- Это верное решение! Пошли заполним документы, а маму начнут готовить к операции.
После Женьку отправили домой ждать результата. Ожидание и неведение стали самым тяжёлым испытанием. Женька сидел с опущенной головой. И только невольное движение губ, да крепко сжатые ладони выдавали нервное напряжение. Катя прижалась к его плечу. Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох и замерла. В памяти всплывали моменты их долгой дружбы. Нужно заметить, что это были моменты абсолютного счастья. Женя всегда рядом... надёжный, добрый и любящий... Эта мысль впервые посетила Екатерину. А ведь правда... Глаза любящего человека говорят больше, чем слова... Годы дружбы, что части мозаики, из которых складывался причудливый узор их любви. А ещё одна уникальная особенность - за Женьку всегда говорят дела. С ним Катя чувствовала себя маленькой, весёлой, беззаботной и бесконечно любимой... Женька - удивительный подарок от жизни! Пусть простит тётя Света, но он - второй после Лизы по значимости человек!
Катино тепло передавалось Евгению и немного успокаивало. Когда любимая рядом, он ничего не боялся. Её голос пробуждал в Женьке чувство покоя и нежность... Катя спасает его, всегда появляясь рядом в самый трудный момент. Она ангел его души, чудо его жизни! Женьке так захотелось поделиться тем, что он чувствует, в чём боялся признаться раньше...
- Я люблю тебя, родная моя! Спасибо тебе за всё... - шёпотом сказал он и прижал к себе своё чудо...
- Я тоже... - также шёпотом призналась ему Катя и положила голову на надёжное плечо...