Вокруг фигуры Мамая — возглавившего ордынские войска в Куликовской битве — сложилось множество мифов. Например, многие считают, что он был ханом. Доходит до того, что некоторые всерьез называют его одним из повелителей Золотой Орды. Давайте разбираться.
Точная дата рождения Мамая неизвестна — он родился где-то в 1320-х или 1330-х годах. Лучше обстоят дела с местом рождения: родовым улусом для известного ордынца стал Крымский полуостров. Он был корешом хана Бердибека. Сам Бердибек, как это водится в степях, чтобы добраться до «трона», хладнокровно вырезал кучу ближних и дальних родичей, включая собственного отца.
Однако Мамая он не тронул. Более того, приблизил его, дав должность темника (командира десятитысячного войска), а затем и беклярбека (военачальник улуса; что-то вроде премьер-министра). Вместе со статусом досталась Мамаю и одна из дочерей его хана. Связано такое благодетельное отношение было с тем, что будущий глава Белой Орды, кроме того, что был Бердибеку близким другом, имел худородное происхождение, а значит, был политически безопасен.
Мамай никогда бы не смог претендовать на престол Золотой Орды, так как не был прямым потомком Чингизхана по мужской линии. Что и привело к последующим событиям, увековеченным и в русской истории.
Подкосила Мамая смерть благодетеля. В 1359 году Бердибека, не имевшего сыновей, убил некий Кулпа, объявивший себя братом хана. Однако в Орде все понимали, что татарский Лжедмитрий попросту пресек род хана Батыя, таким образом разрушив династию, а вместе с ней и идею сакральности фигуры правителя. Естественно, это спровоцировало кровавую резню за престол — «Великую Замятню».
Аналог российской Смуты в ордынских степях не прошел для Мамая впустую. Имея в своих владениях не только 10 000 воинов, но и генуэзские колонии (а значит и доступ к лучшей пешей армии Европы того времени), темник продавал услуги своей ЧВК любому желающему сразиться за трон.
Спустя два года, в 1361 году, когда Мамаю надоело быть «солдатом удачи», он придумал новый план: отделиться от Золотой Орды и прийти к успеху. Он не забыл добавить в котел своего мятежа и щепотку легитимности — ордынский министр нашел молодого бедного чингизида (потомка Чингисхана) Абдуллаха, который стал для него «говорящей головой». Так образовалась Белая Орда.
В конце 1370-х местные элиты догадались, что бесконечные междоусобицы и резня не способствует богатству и выживанию, а потому почти все они поддержали одного из претендентов на престол — хана Тохтамыша. Наводить порядок в империи ему помогал самаркандский эмир Тамерлан. Мамай же оказался вне закона.
Борьба татаро-монголов за власть затронула и русские княжества. Так, московский князь Дмитрий Донской, узнав, что Мамай заключил соглашение с великим князем литовским Ягайло (будущим королем Польши), решил встать на сторону Тохтамыша.
Что произошло дальше — известно. Дерзкий Мамай проиграл сражение на Куликовом поле (не спасли положение даже легендарные генуэзцы), что стало значимым шагом для свержения золотоордынского ига. Именно после этого московские князья получили возможность передавать престол по наследству, а также вести более независимую политику.
Что же до жизни Мамая, то она довольно быстро окончилась. После поражения он собрал новые силы, однако был разбит Тохтамышем, а потому был вынужден бежать в Феодосию (генуэзская крепость), однако туда мигранта не пустили. По некоторым сведениям, Мамая убили сами итальянцы — доны достаточно чувствительно восприняли новость о неплатежеспособности их клиента в отношении военных микрозаймов. По другой версии, это были люди Тохтамыша, которые нашли его то ли в Феодоссии, то ли в Старом Крыму.
Потомки же Мамая стали служить в Великом княжестве Литовском. Во всяком случае если верить родовой легенде князей Глинских. Затем после неудачного мятежа (видимо, действительно, родственники), перешли на московскую службу.
Интересный факт: одна из представительниц рода — Елена Глинская — стала матерью Ивана IV Грозного 🌚