Ещё одна штуковина, которую я начал смотреть вперёд её очереди — очень уж ждал завершения. Однако высокие ожидания штука сложная, иногда они кусаются, даже если вроде и не о чем расстраиваться. Да, это несомненно одно из заметных аниме осени, но, боюсь, мой отзыв будет не настолько восторженным, как у широкой аудитории. Сейчас буду объяснять.
17-летняя Маомао жила со своим пожилым отцом неподалёку от квартала Красных Фонарей, обучалась у него фармацевтике, дружила с держательницей и куртизанками престижного борделя — в общем, жила вполне себе интересно. Но внезапно её похитили средь бела дня и продали служанкой в императорский дворец. Будучи реалисткой, девушка решила, что лучше всего отработать положенные два года никак не отсвечивая. Но когда пару высокопоставленных наложниц правителя и их младенцев одолел недуг, а Маомао смогла понять причину, она не смогла сдержать желание помочь. Увы, её доброе дело не осталось анонимным и "безнаказанным" — её быстро припахали к более серьёзным задачам, где её фармацевтический опыт и живая смекалка найдут своё применение!
Сразу скажу, что моё очарование протагонисткой, охватившее меня ещё во время предобзора, сохранилось. Оно самую малость смазалось, позже скажу почему, но я бы на месте некоторых персонажей тоже влюбился. Очень уж у неё увлекательный и насыщенный характер. Она может быть циничной, заботливой, нахальной, обаятельной, пугающей, её занимают странные вещи, она сообразительная... много привлекательных для меня черт. Запоминающаяся героиня, важная часть успеха произведения.
Теперь о сюжете. Дело разворачивается в псевдо-историческом сеттинге — я уж не знаю, он а-ля китайский или а-ля японский, или вовсе смесь. Но тут есть большой императорский дворец на две тысячи человек, куртизанки и все прочие дела. Не могу судить о реалистичности эпохи, порой казалось, что медицинские познания некоторых чересчур современны для подобных декораций. Но я не эксперт.
Так вот, история рассказывается в детективном ключе и имеет несколько линий. Если сказать, что загадки тут сильно впечатляющие, это будет лукавством. Они неплохие, но многие "уши" торчат довольно-таки заранее и суть многих ясна уж точно до того, как нам представляют решение. Тут возможно, дело в том, что зрителю дают больше информации, чем отдельно взятым персонажам, но всё равно возникало ощущение искусственного "притупления" мыслительных процессов. И в этом-то и кроется авторская ошибка, подпортившая мой восторг от Маомао — она ведь девушка смекалистая, а её иногда насильно заставляли дольше необходимого доходить до вполне очевидных выводов.
Зачем? Я думаю, растягивали сюжет на фоне успеха. Это вопрос к первоисточнику. Впрочем, аниме местами добавило собственного филлерного хронометража. Я понимаю, что в этом была необходимость для складности эпизодов (хотя не уверен, что везде), но всё равно есть желание докопаться до режиссёра. Непростая это задача — экранизации делать.
Про персонажей помимо Маомао: они достаточно хорошие. Но с главной героиней им тягаться сложно. Впрочем, индивидуальность их чувствовалась, во всяком случае, у более-менее значимых действующих лиц. Которых, кстати, немало — так что за этот аспект плюсик.
В плане визуала это, похоже, лучшая работа студии OLM. Не знаю, насколько существенную роль здесь сыграл вклад соавторов, TOHO animation, для которых это был дебютный тайтл. Но они по-любому молодцы, любопытно будет взглянуть на их дальнейшую карьеру. Красивая картинка, всё чётко, много разных деталей — я доволен.
Сэйю хорошие, особенно — естественно — Юки Аой, голос Маомао. Немалая часть обаяния героини заключалась для меня и в актёрской игре. Понятно, что и другие не ударили в грязь лицом. А вот к звуковым эффектам мне снова придётся немного докопаться, потому что опять несколько раз были использованы чересчур известные сэмплы. Несмотря на то, что это, в целом, пришлось к месту, я воспринимаю это как некий моветон. Некритично, но можно было чуть больше заморочиться.
Авторов саундтрека у аниме аж целых три. Косаки Сатору, работавший и над музыкой ко всем частям «Судзумии Харухи», и ко всей серии «Моногатари», и ещё к нескольким заметным тайтлам. Австралиец Кевин Пенкин (тут, само собой, имя я написал первым), композитор «Созданного в Бездне» и «Восхождения героя щита». И Окэхадзама Ариса, сочинившая музыку первого сезона и фильма «Магической битвы». Так вот, имена серьёзные, саундтрек солидный, но я не могу сказать, что мне какие-либо композиции сразу запали в душу при просмотре. Надо послушать официальный альбом целиком, а он длится три часа, пока не было возможности, я только по верхам прошёлся. Если хотите, чтобы я как-нибудь потом разобрал саундтрек, напишите в комментариях.
Зато мне определённо понравился первый опенинг, "Be a Flower" ("Hana ni Natte") от Ryokuoushoku Shakai. Его вступление (и, вероятно, не только оно), правда, очень сильно мне напоминает какую-то старую песню, но я так и не разобрался, какую. Вторая открывашка, будучи неплохим треком, не оставляет сильно яркого впечатления. Первый эндинг — "The Spell" ("Aikotoba") от AiNA THE END — красивый. Вроде классические гармонии, а так всё собрано грамотно, и тембр у девушки интересный. Вторая закрывающая песня выполнена похожим образом, но тоже уступает предшественнице.
В конечном итоге я, на самом деле, получил то, что предполагал во время предобзора. Но это обидно, потому что я был несколько сдержан со своей оценкой и надеялся её повысить. Не сложилось. Так что я одновременно доволен и недоволен. Само собой, продолжение я всё равно жду. Правда, считаю, что было бы хорошо за второй сезон довести историю до финала — желание автора потянуть события не ускользает от внимания, есть риск с этим переборщить.
7.5 баллов из 10.
